1-0 pour l'Olympiakos qui prend le lead dans cette série

La Roca Team a livré une sacré bataille pendant 18 minutes, avant de concéder un run dans les deux dernières minutes de la première période. Par la suite, il a été impossible de remonter au tableau d’affichage face à des Grecs de l’Olympiakos qui se sont montrés bien trop solides durant ce game 1 (91-70). D’autant que Monaco a cruellement manqué d’adresse. Il faut maintenant se reposer, analyser, et tout faire pour réagir dès jeudi soir, toujours ici au Pirée, au coeur du Stade de la Paix et de l’Amitié.

LE MATCH 

Pour la 5ème année consécutive en autant d’apparitions en Euroleague, la Roca Team dispute les playoffs. Cap sur le Pirée pour ces deux premiers matchs à l’extérieur pour y défier le mastodonte Olympiakos, qui a terminé la phase régulière en tête, et qui sera prêt dans son stade de la Paix et de l’Amitié encore plus chaud qu’à l’accoutumée dans ce genre de moment. Un duel qui n’a plus aucun secret pour les deux équipes puisqu’il s’agit de la 18ème confrontation depuis 2021, c’est dire. Sans aucun doute, il s’agit de l’adversaire que la Roca Team a le plus affronté depuis son arrivée dans la compétition reine européenne. 

Manuchar Markoishvili doit toujours faire sans Nikola Mirotic, encore blessé. Pour le reste, tout le monde est présent avec un groupe de 10 joueurs à disposition pour la troisième fois consécutive. Le cinq de départ de l’entraîneur asémiste est composé de Mike James, Matthew Strazel, Alpha Diallo, Jaron Blossomgame et Daniel Theis. Son homologue Georgios Bartzokas opte quant à lui pour Walkup, Dorsey, Ward, Vezenkov et Milutinov. 

Les Roca Boys débutent cette rencontre avec les bonnes intentions et montrent qu’ils ont les moyens de faire plus que rivaliser comme ce fut le cas cette saison. Mike James, Alpha Diallo, Jaron Blossomgame, tout le monde est à pied d’oeuvre. Avec deux points d’avance pour les visiteurs, le temps-mort des arbitres intervient (11-9).

On se rend coup pour coup des deux côtés du terrain au coeur d’une bataille qui fait rage. Vezenkov et Milutinov font des dégâts dans le secteur intérieur du côté des pensionnaires du Pirée, tandis que Mike James se comporte comme un leader sur le terrain en marquant et distillant les caviars. Il y a des changements de leader mais à la fin de ce Q1, c’est Elie Okobo qui permet à l’ASM de virer en tête d’un tout petit point (20-19).

Les deux formations continuent de se prêter à une lutte de tous les instants dans un Stade de la Paix et de l’Amitié qui est chaud bouillant. L’ancien monégasque Donta Hall enchaîne les contres et permet aux siens de se nourrir de jeu de transition. Daniel Theis et Terry Tarpey s’illustrent, mais en face les Grecs prennent feu avec Mckissic, Fournier et Joseph (25-31). Il y a 6 points de retard pour la Roca Team et Manuchar Markoishvili pose son temps-mort.

Evan Fournier intercepte une remise en jeu et met un lancer sur deux. Juste après ça, Terry Tarpey plante un trois points dans le corner sur une passe de Mike James. Ce dernier après une grosse défense d’Elie Okobo sert Jaron Blossomgame qui monte au dunk. Il n’y a plus qu’une petite possession de retard dans un match qui tient toutes ses promesses (30-32). 

L’ancien asémiste Cory Joseph se joue de Matthew Strazel pour prendre la ligne de fond et marquer avec la faute (30-35). Les défenses sont très agressives sur chaque remontée de balle, c’est un véritable combat de titans. Chaque choc, chaque rebond, chaque interception se mérite. Les Roca Boys reviennent à trois points et Georgios Bartzokas demande le temps-mort (32-35). 

Collectivement, Monaco est au rendez-vous en défense et en attaque. Une sublime action collective est conclue par Alpha Diallo avant qu’Elie Okobo n’y aille de son and one pour valider un 6-0 (36-35). Dorsey stoppe ce run avec un trois points dans le corner, et il est parfaitement imité par le MVP de cette saison Vezenkov (36-41). Les deux dernières minutes sont à l’avantage des locaux qui rejoignent les vestiaires avec une avance de 9 points (36-45). Un 11-0 encaissé qui fait mal.

Au retour des vestiaires, Mike James reste sur sa lancée de passes décisives en servant Daniel Theis (38-45). Walkup plante à trois points pour débloquer le compte en seconde période de l’Olympiakos. Pour ne rien arranger, un faute anti-sportive sévère est donnée à Alpha Diallo, et Peters donne 12 points d’avance aux locaux (38-50). Le plus gros écart de la rencontre jusqu’à présent.

Monaco est en échec à longue distance avec un petit 18%, et ça se paie cash avec Dorsey qui se lève deux fois coup sur coup (40-56). 16 points de retard pour l’ASM qui ne parvient pas à sortir la tête de l’eau. Jaron Blossomgame tente de stopper l’hémorragie avec un dunk mais Milutinov est à la réponse dans la foulée (42-58). Le temps-mort des arbitres stoppe le jeu. 

Manuchar Markoishvili tente de réveiller ses troupes sur le bord du terrain, et les Roca Boys grappillent quelques points au tableau d’affichage (48-60). Mais sans adresse extérieure c’est vraiment compliqué, et Peters sanctionne sur une nouvelle passe de Walkup (48-63). À l’aube des dix dernières minutes, il y a 15 points de retard pour la Roca Team (51-66). La tâche se complique.

Monaco ne trouve pas la clé, les dix dernières minutes en deviennent anecdotique avec l’Olympiakos qui s’est montré trop solide ce soir. Au bout du compte, c’est une défaite de de 20 points dans l’antre chaude bouillante du Stade de la Paix et de l’Amitié (91-70) . 1-0 pour les pensionnaires du Pirée. Les Roca Boys vont devoir réagir jeudi soir, et tout faire pour ne pas se retrouver menés 2-0 avant de voir la série débarquer en Principauté la semaine prochaine.

LA FICHE TECHNIQUE 

Au Pirée, stade de la Paix et de l’Amitié, l’Olympiakos bat l’AS Monaco 91-70 (19-20, 26-16, 21-15, 25-19)

Olympiakos : 35 tirs sur 68 (10/27 à 3-pts), 11 LF sur 18, 45 rebonds (Milutinov 10), 17 passes décisives (Walkup 7), 6 interceptions, 11 balles perdues.
La marque : Vezenkov 20, Milutinov 13, Joseph 13, Fournier 13, Dorsey 11, Peters 7, Mckissic 5, Hall 4, Walkup 3, Ward 2, Papanikolaou.

Monaco : 27 tirs sur 75 (4/28 à 3-pts), 12 LF sur 14, 40 rebonds (Diallo 7), 16 passes décisives (James 7), 8 interceptions, 11 balles perdues.
La marque : James 19, Diallo 15, Blossomgame 10, Tarpey 8, Okobo 8, Theis 6, Hayes 4, Strazel, Begarin, Nedovic.