Dans le volcan Gaston Médecin, la Roca Team renverse le Barça

Quel match de la Roca Team ! Longtemps chasseurs après une difficile mise en route, les Monégasques ont grignoté leur retard possession après possession avant de faire basculer la rencontre dans un second acte incandescent (93-86). Portés par une force collective impressionnante, avec 6 joueurs à plus de dix points, et une rotation resserrée où chacun a laissé son empreinte, les joueurs de Manuchar Markoishvili ont livré une prestation défensive héroïque dans une ambiance en fusion à Gaston Médecin. Dans les moments décisifs, les leaders monégasques ont répondu présent pour faire plier Barcelone et s’offrir un succès de caractère. Monaco est officiellement qualifié pour le play-in mais veut aller encore chercher la meilleure place possible lors de la dernière journée vendredi prochain.

LE MATCH

Pour cette 37ème et avant-dernière journée d’Euroleague, la Roca Team reçoit Barcelone dans une salle Gaston Médecin pleine comme un œuf. Un match à fort enjeu qui se verra opposer deux équipes au bilan similaire (Monaco 8ème, Barcelone 10ème) et à la même ambition : une place en play-in. Pas de calcul ce soir pour la bande à Mike James, il faut l’emporter pour faire un premier pas vers la qualification. Il faudra une équipe en mode gala et un public des grands soirs pour prendre le dessus sur les expérimentés Catalans.
 
Pour rappel, Manuchar Markoishvili doit faire avec un effectif fortement réduit. Terry Tarpey et Nemanja Nedovic sont encore absents en raison d’une blessure tout comme Nikola Mirotic ce soir.  Après le retour de Mike James mercredi face à l’ASVEL, c’est une autre bonne nouvelle qui est arrivée sur le bureau du coach monégasque : Daniel Theis est disponible et retrouvera le parquet ce soir. Le champion du monde allemand fera du bien dans le secteur intérieur asémiste.
 
Côte compo, Manuchar Markoishvili début le match avec du classique, à savoir Mike James, Matthew Strazel, Alpha Diallo, Jaron Blossomgame et Daniel Theis. Pour le Barça, Xavi Pascual fait confiance à Punter, Clyburn, Parra, Shengelia et Vesely. 

Le Barça entre tambour battant dans la rencontre avec un Clyburn inspiré sur son premier ballon en coin. Vesely et Punter sanctionnent les 4 échecs monégasques au tir (0-8). Daniel Theis met fin à la disette sous le cercle. Monaco entre dans son match. 

L’ASM ne se laisse pas distancer avec un MJ parfait aux lancers mais en face Punter et Shengelia décochent en longue distance. La réponse de Matthew Strazel sur le retour (11-15). Clyburn, encore lui derrière la ligne redonne 9 unités d’avance à son équipe. 

Elie Okobo et Matthew Strazel tentent de faire revenir les Roca Boys mais quelques maladresses au tir bloquent la remontée. Barcelone termine le Q1 devant (18-26). 

Le rapport de force est clairement équilibré malgré l’avantage pour les Catalans. 4 points de retard et Brizuela calme un Gaston médecin comble et déchainé (22-31). Côté asémiste, on compte sur l’homme fort du moment. Elie Okobo prend les choses en main. Juhann Begarin le suppléé et claque un dunk rageur avec une nouvelle interception (29-31). Xavi Pascual pose son temps-mort. 

La Roca Family répond au rendez-vous en donnant de la voix. A chaque fois que l’ASM recolle au score elle voit soit Clyburn soit Punter décocher à 3 points. 78% à 3 points pour le moment pour les visiteurs, frustrante adresse. (32-39). 

Jaron Blossomgame se chauffe avec un tir primé dans une ambiance qui se tend. Les décisions arbitrales ne plaisent pas à la Roca Family et elle le fait savoir. Imperturbable Punter (37-43). Les Monégasques ne lâchent rien dans ces derniers instants, Matthew Strazel s’envole à 3 points et Daniel Theis est à 2/2 (42-43). Mieux, l’ASM passe devant juste avant la pause dans une ambiance totalement folle (46-44).

Retour sur le parquet pour les deux formations. Derrière au score, la Roca Team doit tout faire pour revenir. Avec cet objectif, Manuchar Markoishvili repart avec Mike James, Matthew Strazel, Alpha Diallo, Jaron Blossomgame et Daniel Theis. En face, Xavi Pascual fait dans le traditionnel : Punter, Clyburn, Parra, Shengelia et Vesely.

On repart sur les mêmes bases. Appliqués, les Roca Boys imposent un réel défi physique aux joueurs de Barcelone. Les visiteurs enchainent les fautes, 7 points inscrits aux lancers pour les Monégasques. Plus gros écart du match en faveurs de l’ASM (51-46). Courte durée, Punter met encore à 3 points (51-49). 

La folie des shoots primés se poursuit pour le Barça. Punter, Clyburn, Norris, quasiment tout le monde y va. 4 paniers d’affilées derrière la ligne et Barcelone revient (58-58). Le show Kevarrius démarre et les 7 prochains points sont pour lui. Puissance, malice, dextérité, tout y est (65-58). Temps mort posé par le coach catalan. 

Au tour d’Elie Okobo d’illuminer la soirée avec un step-back 3 points signature. Okoboum ! La Roca Team termine le Q3 devant malgré le shoot au buzzer de Brizuela, encore en longue distance. Sacrée réussite (72-67). 

Même physionomie que durant la première période, Barcelone revient grâce à ses shoots… longue distance. Punter, diablement efficace, et Norris remettent les visiteurs dans le coup (74-73). L’intensité physique imposée par Alpha Diallo and co est folle et gêne considérablement les visiteurs. 

Mike James allume sa première mèche derrière la ligne, au meilleur des moment (79-75). Le collectif poursuit son travail de destruction, les possessions barcelonnaises vont souvent au bout et Vesely force le tir. Juhann Begarin récupère et envoie Kevarrius Hayes au cercle. Xavi Pascual est dépité et pose son temps-mort, le volcan Gaston Médecin est en éruption (85-75). 

La Roca Team gère parfaitement la fin de match, évite de se faire peur avec une défense héroïque et une attaque de feu ! Matthew Strazel offre le dunk spectaculaire à Jaron Blossomgame qui célèbre avec les fans ! Les successions de fautes dans la dernière minute n’y changeront rien, Monaco s’impose 93-86 ! Quel match ! 

ILS ONT DIT

Manuchar Markoishvili (coach de la Roca Team) : « C’est une belle victoire. Je suis content pour les joueurs et toute l’équipe. On a eu un moment de creux en défense mais les joueurs ont parfaitement rectifié les détails. Le caractère montré ce soir me plait énormément, on a su rester calme au bon moment. On a encore un match à jouer, il faut le gagner. » 

Matthew Strazel (meneur de la Roca Team) : « Ce soir, je suis satisfait de la victoire, c’est le plus important mais on encaisse encore 86 points, défensivement on fait trop d’erreurs. Après sans se trouver d’excuses, ce n’est pas facile physiquement en faisant une rotation à 8 joueurs. Ce soir je suis fier du visage qu’on a montré, on est à 2 victoires de suite. Malgré leur adresse au shoot, on a fait les stops défensifs qu’il fallait et on a réussi à sécuriser les rebonds. Peu de monde misaient sur nous avec le contexte, on a montré du caractère et semaine prochaine on va tout donner pour viser plus haut. Aller au play-in sans arriver aux plays-offs ça ne sert à rien. »

Xavi Pascual (coach de Barcelone) : « D’abord il faut féliciter Monaco pour sa victoire ce soir. On a dominé le début de la partie. Durant le Q2 on a perdu cet avantage de quelques points, on a été moins bien défensivement et on perdait des rebonds. Lors de la seconde période, on était au coude à coude. On a eu des problèmes en défense et on a fait trop d’erreurs au shoot dans les moments clés. »  

LA FICHE TECHNIQUE

À Monaco, salle Gaston Médecin, l’AS Monaco bat Barcelone 93-86 (18-26, 28-18, 26-23, 21-19)

Monaco : 29 tirs sur 54 (9/21 à 3-pts), 26 LF sur 29, 29 rebonds (Blossomgame 7), 19 passes décisives (Okobo 8), 4 interceptions, 11 balles perdues.
La marque: James 16, Okobo 16, Strazel 14, Hayes 13, Blossomgame 13, Theis 11, Begarin 7, Diallo 3.  

Barcelone : 30 tirs sur 61 (16/29 à 3-pts), 10 LF sur 12, 29 rebonds (Vesely 5, Clyburn 5, Shengelia 5), 21 passes décisives (Shengelia 7), 5 interceptions, 14 balles perdues.
La marque :  Punter 27, Brizuela 13, Clyburn 13, Norris 9, Vesely 8, Hernangomez 8, Shengelia 6, Parra 2, Nunez.