Renverser la forteresse Baskonia
Après des cartons en Euroleague, la Roca Team s’est vue stoppée à domicile par le Fenerbahçe Istanbul (86-92). Un remake de la dernière finale européenne, qui tourne en défaveur des hommes de Vassilis Spanoulis qui ont pourtant compté 17 points d’avance… En relançant la machine à domicile dans un match accroché face à Strasbourg sur le Rocher, l’ASM est prête à repartir au combat, direction Baskonia, 17e de l’Euroleague.
Renouer avec la gagne
Un revers qui permet à l’équipe de se régler et de mesurer sa marge de progression. C’est leçon que coach Spanoulis et ses joueurs veulent retenir de cette défaite à domicile face à Fenerbahçe, dans une réédition du dernier « Championship Game » d’Abu Dhabi. Gaston Médecin a poussé, la Roca Team a pris 17 points d’avance, mais cela n’aura pas suffi. A l’arrivée, ce sont les hommes de Sarunas Jasikevicius qui repartent la victoire en poche. Une défaite qui vient stopper la folle série monégasque, après des récitals contre l’ASVEL, Efes et Paris, avec pléthore de records. Remis en selle à domicile en s’imposant face à l’SIG Strasbourg (88-74) en championnat, la Roca Team est repartie en voyage sur la scène européenne. Avant de retrouver le Bayern à domicile vendredi (20h30), cap sur le Pays Basque et Vitoria-Gasteiz, pour y affronter Baskonia.
Vitoria-Gasteiz, forteresse bien protégée
17e de l’Euroleague, Baskonia est à la peine (5-10). Dans cette ligue à 20 concurrentes, dur dur de se faire une place dans la lutte pour les play-offs, ou au moins le play-in. D’autant plus après des revers face à des adversaires directs comme le Maccabi Tel-Aviv, Paris ou l’ASVEL… Après six défaites pour démarrer la saison, les Basques relèvent la tête depuis novembre, avec des succès face à Efes, Bologne ou encore le Bayern Munich. Le point positif : une puissance à domicile impressionnante, avec cinq victoires de rang… les cinq succès de Baskonia en Euroleague cette saison ! C’est l’Olimpia Milan qui en a fait les frais début décembre (88-78). En revanche, et les siens se sont inclinés lors de la journée précédente, sur le parquet du Real Madrid.
Markus Howard, l’arroseur
Meilleur marqueur de l’exercice 2023-24 en EuroLeague, l’arrière américain de Baskonia Markus Howard (1,77m, 25 ans) tournait à 19,5 points de moyenne dans la compétition européenne, dont 40 % de réussite aux tirs à 3-points. Frère de l’ancien strasbourgeois Jordan Howard, Markus Howard a prolongé est sous contrant jusqu’en 2028. Cette saison, il souffle le chaud et le froid, entre matchs à côté et mire réglée, comme lors de la dernière sortie en Euroleague des Basques, une défaite à Madrid (22 points à 5/8 à 3-points). Sa meilleure performance de la saison. Souvent passé à travers, Markus Howard n’a quoi qu’il arrive jamais arrêter de shooter, et son équipe n’a jamais cessé de l’abreuver en ballons à dégainer.
Le Frenchie à suivre : Timothé Luwawu-Cabarrot
Privé de JO, TLC a vécu “la plus grande déception” de sa vie l’été dernier. Le vice-champion olympique et d’Europe pensait pouvoir prétendre aux Bleus après l’un de ses meilleurs exercices en carrière avec l’ASVEL (13,0 points, 3,4 rebonds, 2,3 passes décisives et 1,1 interception de moyenne en Euroleague) malgré des résultats collectifs décevants. Une parenthèse hexagonale qui faisait suite à 343 matches NBA et une demi-saison mitigée à Milan où le natif de Cannes n’a pas du tout accroché avec Ettore Messina. Pour sa 2e
saison à Baskonia, TLC a trouvé son groove et son efficacité, alignant 19.7 points de moyenne (2e meilleur scoreur de l’EL) à 46,8% à 3-points, pour un 18 à l’évaluation.
Les face à face : l’ASM mène 7-1
Depuis la défaite de la Roca Team pour la toute première confrontation face à Baskonia, Monaco n’a plus perdu face aux Espagnols, sept rencontres plus tard. Une belle série qui perdure depuis la saison 2021-2022, et qui aura pu s’arrêter il y a deux ans sans le bond digne de Superman de Jaron Blossogame, qui remet le couvercle sur un tir de Mike James et fait gagner la Roca Team au buzzer d’une claquette exceptionnelle !
EuroLeague 2024-25 : Baskonia - AS Monaco 75-87 / AS Monaco Baskonia 92-85
EuroLeague 2023-24: AS Monaco - Baskonia 93-83 / Baskonia - AS Monaco 75-77
EuroLeague 2022-23 : Baskonia - AS Monaco 93-102 / AS Monaco - Baskonia 79-74
EuroLeague 2021-22: AS Monaco - Baskonia 78-68 / Baskonia - AS Monaco 78-66
Mike James ancien de la maison basque
C'est à Baskonia que Mike James a lancé son aventure en Euroleague, laissant une empreinte loin d'être oubliée du côté de la Fernando Buesa Arena pendant deux saisons. MJ atteignit même le Final Four de l'Euroleague en 2016 sous le maillot basque au terme d'un parcours exceptionnel, une demi-finale perdue après prolongation face au Fenerbahce. Le coach était alors Velimar Perasovic.
La Fernando Buesa Arena, ambiance assurée
Ses 15.000 places assises, son ambiance électrique, son parking immense... Théâtre du Final Four de l'Euroleague en 2019 (remporté par le CSKA en finale face à Anadolu), la Fernando Buesa Arena est une institution du basket espagnol. Inauguré en 1991, cette salle polyvalente fut agrandie vingt ans plus tard. La barre des 10.000 fans devrait être franchie ce mercredi soir pour la venue de la Roca Team.
Les effectifs
Roca Team : Mike James, Matthew Strazel, David Michineau, Elie Okobo, Nemanja Nedovic, Terry Tarpey, Alpha Diallo, Juhann Begarin, Jaron Blossomgame, Nikola Mirotic, Yoan Makoundou, Kevarrius Hayes, Daniel Theis.
Baskonia : Matteo Spagnolo, Trent Forrest, Rafa Villar, Markus Howard, Joseba Querejeta, Hamidou Diallo, Timothé Luwawu-Cabarrot, Clément Frisch, Rodions Kurucs, Tadas Sedekerskis, Mamadi Diakite, Luka Samanic, Khalifa Diop
En direct sur TV MONACO et SKWEEK
Une grande nouvelle pour les fans de la Roca Team et du basket français. En plus de l’Euroleague diffusée en intégralité sur SKWEEK, les supporters monégasques peuvent encore et toujours suivre gratuitement leur équipe sur TV MONACO. Avant-match, commentaires en direct avec Laurent Sciarra et Colin Bourgeat, et bien évidemment l’après-match, avec experts et analyses en plateau, interviews. TV MONACO disponible sur : Freebox (Canal 900), Bouygues (Canal 500), Orange (Canal 400), SFR (Canal 511), Canal + (Canaux 125 et 135), Molotov TV.
Les déclas d’avant-match
Vassilis Spanoulis (entraîneur de la Roca Team) : « Il faut retrouver du rythme après la trêve internationale. La défaite face au Fener a mis en valeur certaines de nos faiblesses sur lesquelles on doit progresser. Jouer chez Baskonia est toujours difficile. C’est une équipe qui joue avec beaucoup d’énergie et de rythme, surtout ces dernières semaines. »
Jaron Blossomgame (ailier-fort de la Roca Team) : « Jouer chez Baskonia n’est jamais facile. C’est une équipe qui joue beaucoup mieux ces dernières semaines, avec plus de rythme et d’adresse. Il faudra stopper leurs joueurs clés, comme Markus Howard qui est toujours dangereux derrière l’arc. Notre plan contre le scoring de TLC ? Alpha Diallo. On doit livrer notre meilleur basket, on approche de notre meilleur potentiel mais il faut encore travailler, être plus constants. L’équipe a encore une marge de progression. »