Deuxième opus à Belgrade, retrouvailles avec l’Etoile Rouge

La semaine serbe continue pour la Roca Team ! Après le Partizan mardi, place à l’Etoile Rouge ce jeudi, toujours à Belgrade. 48 heures après s’être incliné sur le fil face aux Noir et Blanc (78-76), au prix d’un money time mal gérée après un comeback fou dans le dernier quart pour rattraper, le groupe de Vassilis Spanoulis repart déjà au combat. De nouveau au cœur de la fournaise de la Stark Arena, l’ASM défie cette fois le Red Star et ses anciens Roca Boys, avec l’ancien coach Sasa Obradovic en tête.

Défaite mardi malgré un comeback brûlant

Malgré une remontée héroïque, l’ASM s’est inclinée 78-76 sur le parquet bouillant du Partizan Belgrade. Après un début de match difficile marqué par l’adresse de Washington Jr (22 points au final), la Roca Team a su réagir et recoller pour être dans le match à la pause. Le troisième acte a complètement plombé Monaco, entre fautes et pertes de balles, pour offrir jusqu’à vingt points d’avance aux Serbes, poussés par une Stark Arena en fusion. Dos au mur, les hommes de Vassilis Spanoulis ont alors réalisé un incroyable sursaut : un 22-0 mené par James, Nedovic et Tarpey, les ramenant devant à deux minutes du terme. Le comeback a tourné court dans les dernières secondes, Monaco manquant plusieurs balles de match… La Roca Team s’incline d’une petite possession, avec quelques regrets mais aussi un sentiment d’être revenu de nulle part ou presque.

Le groupe au complet

A Belgrade, l’ensemble du roster monégasque est disponible. Ce mercredi, les Roca Boys ont commencé par une séance de vidéo avant le déjeuner en commun, puis du repos avant l’entraînement et une nouvelle prise de repères à la Beogradska Arena. Un practice dans la bonne humeur, dans une salle que le collectif commence à bien connaître, puisque Monaco y dispute un 3ème match en une semaine ! Après l’Hapoel Tel-Aviv et le Partizan Belgrade, place au mythe Etoile Rouge.

Retrouvailles avec Sasa Obradovic, coach emblématique de la Roca Team

Coach emblématique de la Roca Team, qui a mené le basketball monégasque à son premier titre de champion de France et son premier Final Four, Sasa Obradovic est sur le banc de l’Etoile Rouge. Après une première expérience en 2019-2020, le technicien serbe a fait son retour sur le Rocher en décembre 2021. En Principauté, il a apporté rigueur et exigence, pour remporter deux titres de champion de France, une Coupe de France, décrocher le premier Final Four d’Euroleague de l’histoire du club, mais aussi deux qualifications en play-offs sur la scène européenne. Son nom est inscrit pour toujours dans l’histoire de l’AS Monaco Basket, mais aussi à l’Etoile Rouge de Belgrade où il a été formé, avant d’y disputer ses cinq premières saisons professionnelles (88-94), décrochant deux titres de champion de Yougoslavie en 1993 et 94. Appelé à la rescousse sur le banc du Red Star en remplacement de Ioannis Sfairopoulos, Sasa Obradovic a honoré son statut de légende à Belgrade et a complètement relancé l’équipe, qui restait sur une série de 7 victoires de suite avant ce faux-pas face à Belgrade.

Chima et DMo de l’autre côté

Deux autres ex-Roca Boys sont du côté Etoile, là aussi deux membres de l’épopée 2023 champion de France – Coupe de France – Final Four ! Après un passage réussi à Baskonia, Chima Moneke est de retour sous les ordres de coach Sasa dans la capitale serbe, où il est l’un des joueurs les plus productifs des Rouge et Blanc (15.3 pts, 7.3 rebonds, 20.1 d’évaluation). S'il n'a pas joué mardi contre Dubaï, il devrait faire son comeback ce jeudi. A ses côtés à l’intérieur, on retrouve un Donatas Motiejunas prêté par l’AS Monaco Basket du côté de Belgrade. Pilier de Monaco depuis son arrivée en 2021, DMo apporte son jeu de jambes, son calme et son expérience sur et en dehors du terrain à un groupe touché par l’incertitude en début de saison, avant d’enchaîner une période d’invincibilité de sept matchs.

Fin de la série pour le Red Star, surpris par Dubaï

Dans les sommets de l’Euroleague avant d’affronter Dubaï, l’Etoile Rouge chute dans le désert. Un lourd revers (102-86) face au club emirati, porté par Kenan Kamenjas (20 pts, 9 rebonds, 29 PIR) qui a dominé la raquette, malgré une belle performance d’Ebunka Izudu (16 points, 4 rebonds, 20 PIR). Un faux-pas pour le Red Star dans un rythme effréné, qui donnera encore plus envie aux Reds de bien figurer devant leurs 20 000 fans de la Stark Arena…

Codi Miller-McIntyre, le chef de meute

Enrôlée la saison dernière depuis Baskonia alors qu’il lui restait un an de contrat, Codi Miller-McIntyre a endossé le rôle de leader pour l’Etoile Rouge. En 2024, c’est lui la révélation de l’Euroleague, avec ce moment où il crève l’écran en enregistrant le troisième triple-double de l’histoire de la compétition face à Villeurbanne, soir où il a battu le record de passes décisives sur un match (20). Clutch, polyvalent et meneur d’homme, le point guard US au passeport bulgare est le chef de meute de cette Etoile Rouge.

Jordan Nwora, numéro 1 absent… Jared Butler monte en puissance

Meilleur scoreur (19.7 pts de moyenne) et meilleur à l’évaluation (23.7 PIR), Jordan Nwora est l’option numéro 1 de cette Etoile Rouge… mais l’ancien des Bucks n’a plus joué depuis la 6^e journée d’Euroleague ! Il fait partie de l’avalanche de blessés chez les Reds : Isaiah Canaan, Devonte Graham, Tyson Carter, Jasiel Riviero, Joel Bolomboy… L’Etoile Rouge a réussi à attirer Jared Butler, tout juste coupé des Phoenix Suns malgré une grosse performance face au Lakers : 35 points, 9 passes décisives et 7 rebonds à la mi-octobre ! L’arrière monte en puissance, après n’avoir pas encore démontré toute sa panoplie de scoreur contre le Pana (8 points) et Dubaï (10 points). Il faut dire qu’il est tout de même bien entouré, avec des Ojeleye, Kalinic, Dobric, Moneke…

Nemanja Nedovic, fidèle de l’Etoile Rouge

Titulaire à 18 ans avec le Red Star pour ses débuts, Nemanja Nedovic a lancé sa carrière sous le maillot rouge et blanc (2009-2012), avant un retour en Euroleague (2022-2025). Si sa salle préférée est le Pionir, il aussi grandi dans la Stark Arena (20 000 places), où il s’est offert des moments inoubliables dont ce tir à 3-points au buzzer face au rival historique du Partizan, pour remporter le derby de Belgrade. « The troojjkaaaaa » en serbe dans le texte, un shoot encore tout frais dans les têtes des fans de l’Etoile Rouge. 

Les effectifs complets

Roca Team : Mike James, Matthew Strazel, David Michineau, Elie Okobo, Nemanja Nedovic, Terry Tarpey, Alpha Diallo, Juhann Begarin, Jaron Blossomgame, Nikola Mirotic, Yoan Makoundou, Kevarrius Hayes, Daniel Theis.

Etoile Rouge : Codi Miller-McIntyre, Devonte Graham, Stefan Miljenovic, Isaiah Canaan, Jared Butler, Tyson Carter, Ognjen Radosic, Ognjen Radosic, Yago Dos Santos, Jordan Nwora, Ognjen Dobric, Nikola Kalinic, Semi Ojeleye, Chima Moneke, Dejan Davidovac, Jasiel Rivero, Uros Plavsic, Joel Bolomboy, Ebuka Izundu, Lazar Stojkovic, Donatas Motiejunas

En direct sur TV MONACO et SKWEEK

Une grande nouvelle pour les fans de la Roca Team et du basket français. En plus de l’Euroleague diffusée en intégralité sur SKWEEK, les supporters monégasques peuvent encore et toujours suivre gratuitement leur équipe sur TV MONACO. Avant-match, commentaires en direct avec Laurent Sciarra et Colin Bourgeat, et bien évidemment l’après-match, avec experts et analyses en plateau, interviews. TV MONACO disponible sur : Freebox (Canal 900), Bouygues (Canal 500), Orange (Canal 400), SFR (Canal 511), Canal + (Canaux 125 et 135), Molotov TV.

La décla d'avant-match :

Nemanja Nedovic (arrière de la Roca Team) : « Jouer face à l'Etoile Rouge sera forcément un moment fort pour moi. C’est très spécial de revenir dans cette salle où tout a commencé pour moi, dans ma ville. Je vais essayer de me concentrer sur le match, comme je sais le faire. La clé sera d’être concentrés sur nous-même et sur le basketball, faire abstraction du reste, de l’atmosphère, des tribunes… On doit être focus sur l’exécution de notre game plan, et ce n'est pas tâche facile dans une aussi bruyante et chaude. L'Etoile Rouge est une équipe qui a repris confiance avec Sasa Obradovic. On sait ce qui nous attend. »