Victoire en prolongation, Mike James monumental !

Emmenée par un Mike James phénoménal (34 points, 37 d’éval), désormais le leader all-time du PIR en Euroleague, la Roca Team ramène une victoire précieuse de Belgrade, en battant le Maccabi Tel Aviv en prolongation (112-107). Un succès XXL au bout du suspens, qui va compter en fin de saison régulière... cet cinquième victoire de suite pour Monaco toutes compétitions confondues !

LE MATCH

Pour ce déplacement à Belgrade, le staff monégasque enregistre le retour en Euroleague de Yoan Makoundou, et retrouve un groupe au complet. Pour démarrer le match, coach Vassilis Spanoulis fait confiance à un cinq majeur composé de Mike James, Matthew Strazel, Alpha Diallo, Jaron Blossomgame et Daniel Theis.

D’entrée de jeu, l’axe 1-5 de la Roca Team démarre bien, avec la bonne connexion à la passe dans le trafic entre Mike James et Daniel Theis. Pour répondre au tir à 3-points de Walker IV et au rebond offensif d’Howard, pour une équipe du Maccabi bien en place offensivement (sans surprise), Matthew Strazel score à mi-distance et Jaron Blossomgame s’illustre derrière l’arc : deux flèches coup sur coup pour le numéro 4, tout seul ouvert dans le corner (10-7).

La Roca Team fait parler sa vitesse en transition, pour punir le repli défensif israélien en poussant la balle très vite de l’autre côté. Ça donne deux paniers de suite d’Alpha Diallo et la conclusion de Jaron Blossomgame sur un service supersonique de Matthew Strazel (16-14). Dans une nuit qui doit le faire entrer dans la légende, Mike James score à mi-distance au-dessus de la défense, pour fluidifier une attaque monégasque assez brouillonne, qui trouve des solutions mais manque de finition sur ce premier quart-temps (22-26).

Coté Maccabi, on privilégie le un-contre-un et les actions individuelles, et ça paye. Pour recoller, Elie Okobo et Nemanja Nedovic font mouche à 3-points, et Alpha Diallo vient scorer au contact dessous pour recoller au score (30-33). Tout seul aux avant-postes après un contact, Daniel Theis se venge sur l’arceau, Monaco reste aux basques de son adversaire du soir (36-37). Encore un éclat du Maccabi, qui prend dix points d’avance en deux minutes… Les joueurs du club-nation s’engouffrent dans des brèches de la défense monégasque, pendant que la machine Roca Team manque de réalisme mais aussi de construction sur cette fin de deuxième quart-temps. Mike James monte au lay-up et à 3-points juste avant le buzzer de la mi-temps (46-49).

Au retour des vestiaires, le mojo est côté Maccabi, alors que Monaco essuie une nouvelle salve. Pour relancer la machine après deux minutes sans scorer, Daniel Theis score derrière l’arc, Elie Okobo est dans ses œuvres en tricotant dans la défense israélienne pour finir au fadeaway au-dessus de tout le monde, puis Alpha Diallo conclut la contre-attaque rapide avec la grosse faute, and-one ! Pour compléter ce retour monégasque, DT égalise, encore from threeee (58-58).

Forcée de provoquer des fautes, la Roca Team doit passer par les lancers francs pour rester au contact, alors que le Maccabi engrange de l’autre côté du terrain. Encore des fautes provoquées une défense un peu plus resserrée côté ASM, histoire de réduire l’écart et se rapprocher encore au moment d’attaquer le dernier quart (71-76).

Mike James active définitivement le mode MVP… Une bombe de loin et trois lancers, puis le caviar vers Kevarrius Hayes qui monte vite au cercle et claque le dunk, avant la sublime passe droit dans la shot pocket de Matthew Strazel qui fait trembler les filets (81-82). La Roca Team ne s’arrête pas là : Matthew trouve le panier ET la faute, Kev casse tout au contre et Mike sort une nouvelle banderille à 3-points…deux fois de suite ! Avec six points d’avance (96-90), l’ASM ne parvient pas à conserver son avance et se retrouve rattrapé à la fin du temps règlementaire (96-96). Il faudra cinq minutes de plus, et trembler jusqu’au bout…

En prolongation, au tour d’Elie Okobo d’enfiler le costume de héros. Le numéro 0 rend le trois-points et score à mi-distance pour répondre à toutes les offensives israéliennes (101-101). Après des lancers de Mike, le meneur français est proche d’asséner le chaos mais fait gamelle, malgré l’énorme rebond offensif de Daniel Theis, qui récidive sous la planche adverse et MJ va chercher d’autre lancers. On tremble jusqu’au bout, avec un and-one israélien… Encore Elie Okobo mais cette fois à la passe, pour mettre en orbite Jaron Blossomgame au alley-oop et servir Alpha Diallo avec la passe à terre ! (108-104)

Il faut trouver un moyen de se dépêtrer du pressing du Maccabi… Le ballon circule, Okobo – Blossomgame - Theis avec la faute !! Après avoir récupéré la gonfle, la Roca Team assure encore le coup, Elie Okobo finit tout seul le lay-up et scelle le sort de la rencontre, au bout du suspense (107-112).

LA FICHE TECHNIQUE

À Belgrade, Aleksandar Nikolic Hall, l’AS Monaco bat le Maccabi Tel Aviv 112-107 AP (22-26, 24-23, 25-27, 25-20, 16-11)

Maccabi : 40 tirs sur 82 (10/32 à 3-pts), 17 LF sur 21, 46 rebonds (Hoard 10), 28 passes décisives (Clark 8), 4 interceptions, 12 balles perdues.

La marque : Walker 19, Leaf 18, Hoard 16, Sorkin 15, Clark 13, Lavi 9, Dibartolomeo 7, Rayman 6, Santos 4, Blatt.

Monaco : 39 tirs sur 78 (12/35 à 3-pts), 22 LF sur 20, 38 rebonds (Theis 9), 28 passes décisives (Okobo-James 7), 8 interceptions, 9 balles perdues.

La marque : James 34, Theis 17, Okobo 16, Blossomgame 15, Diallo 10, Strazel 8, Hayes 5, Nedovic 3, Mirotic 2, Makoundou 2.