Une Roca Team taille patron sur le parquet de l'Olympiakos

Sur le parquet bouillant du Pirée, l’AS Monaco Basket a prouvé la solidité de son collectif en s’imposant 92-87 face à l’Olympiakos. Après une première période sérieuse mais timide, marquée par une attaque en retenue et quelques hésitations offensives, les hommes de Vassilis Spanoulis ont trouvé leur rythme après la pause. Portée par un Alpha Diallo XXL (27 points, 3 rebonds, 3 passes décisives, 32 d’évaluation) omniprésent des deux côtés du terrain, et un Mike James en feu (23 points, 4 rebonds, 10 passes décisives, 29 d’évaluation), la Roca Team a renversé la rencontre grâce à une intensité retrouvée et une parfaite cohésion. Une victoire de caractère, symbole d’une équipe qui sait élever son niveau au moment décisif. Prochain rendez-vous dès vendredi avec la réception de l’autre ogre grec de l’Euroleague, le Panathinaïkos à Gaston Médecin.

LE MATCH

Pour cette 7ème journée d’Euroleague, la Roca Team se rend sur le parquet de l’Olympiakos dans un stade de la Paix et de l’Amitié toujours aussi bouillant, pour un affrontement entre deux formations qui se connaissent par cœur et qui ont noué une vraie rivalité sur la plus haute sphère européenne. Le dernier duel en date remonte à 5 mois en arrière lors du fameux Final Four d’Abu Dhabi qui avait vu la performance majuscule des hommes de Vassilis Spanoulis pour éliminer en demi-finale les pensionnaires du Pirée. Un Vassilis Spanoulis qui revient pour la deuxième fois en tant que coach de Monaco sur sa terre natale, celle qui a fait de lui la légende qu’il est aujourd’hui. Toujours particulier.

L’entraîneur monégasque dispose d’un groupe au complet mis à part Yoan Makoundou qui a repris l’entraînement et qui devrait revenir sur les parquets très prochainement. Nick Calathes quant à lui a pris aujourd’hui la direction du Partizan Belgrade. Le cinq de départ du coach asémiste est composé de Mike James, Matthew Strazel, Alpha Diallo, Jaron Blossomgame et Daniel Theis. Son homologue Bartzokas quant à lui opte pour Dorsey, Walkup, Fournier, Vezenkov et Milutinov.

Bon début de match pour la Roca Team qui rentre directement dans la partie avec une interception d’Alpha Diallo (2-0). La défense asémiste monte directement les barbelés. Mike James sert parfaitement Daniel Theis sous le cercle avant de faire ficelle à mi-distance (8-1).

Les Grecs ont du mal dans ce Q1 mais la bande à Mike James ne capitalise pas et enchaine les shoots forcés. L’Olympiakos revient sans forcément briller. Nouveau shoot manqué à 3 points pour Walkup mais le rebond offensif est pour les locaux, Fournier plante un floater (8-9). Mauvais run pour l’ASM qui prend un 8-0.

Alpha Diallo calme les ardeurs des joueurs du Pirée. L’ailier monégasque mystifie Vezenkov pour monter au cercle (12-9). En face, Dorsey, le plus dangereux pour le moment, mène son équipe alors que Vezenkov dégaine le premier tir primé de la rencontre dans les dernières secondes du Q1. 4 unités de retard pour l’ASM (16-20).

Nemanja Nedovic lance le Q2 avec 2 lancers. Les Roca Boys font quelques erreurs qui permettent aux Grecs de garder les commandes. Les pertes de balles se multiplient et l’ASM enchaine les fautes. 3 minutes de jeu et Monaco est déjà dans la pénalité (20-26).

Le jeu est haché par les fautes des deux côtés. Nikola Mirotic met ses deux lancers mais sur la remontée de balle McKissic chauffe le stade de la Paix et de l’Amitié (22-30). Des conditions parfaites pour Magic Mike. Le capitaine monégasque sert Jaron Blossomgame sur un plateau pour le premier tir primé de l’ASM avant de conclure lui-même à mi-distance (29-30). Temps-mort posé par Georgios Bartzokas après un 7-0 des asémistes.

Sortie de temps-mort, Alpha Diallo se lève à longue distance et Monaco recolle et prend même les devants grâce à Daniel Theis en tête de raquette (34-33). Les défenses prennent le meilleur sur les attaques, les secondes défilent et les lancers s’enchainent. Milutinov réalise un 2/2 et égalise (35-35).

Papanikolaou, esseulé en coin, fait mouche à 0 degré alors que Mike James à vitesse grand v remonte la balle à toute vitesse (37-38). Fin de cette première période avec beaucoup de fautes et de pertes de balles des deux côtés qui impactent le rythme. L’ASM colle au train du club du Pirée.

Retour sur le parquet pour les deux équipes. Vassilis Spanoulis fait dans le classique avec Mike James, Elie Okobo, Alpha Diallo, Jaron Blossomgame et Daniel Theis. Georgios Bartzokas quant à lui repart avec Dorsey, Walkup, Fournier, Vezenkov et Milutinov.

Début de Q3 animé où les deux équipes se répondent coup pour coup. Alpha Diallo et Daniel Theis remettent la Roca Team devant au score mais trouve du répondant en face avec le géant Milutinov. Le pivot serbe claque 10 points au début du Q3. Clinique. Côté Monaco, c’est le capitaine qui se distingue avec shoot qui refroidi l’ambiance grecque (52-51).

L’Olympiakos est revenu sur le parquet avec un jeu plus tourné vers l’intérieur et le travail de Milutinov dans les deux raquettes. Si les grecs s’appuient sur leur homme fort serbe, Monaco répond en équipe. La défense monte d’un cran et le porteur de balle est constamment sous la pression d’un défenseur asémiste. En phase offensive, Mike James sort la baguette magique.

Magic Mike envoie une énorme feuille morte gagnante et enchaine avec une passe lumineuse pour Alpha Diallo, drôlement seul dans la raquette (61-54). Un bon run des Monégasques et les Grecs se tendent. Les hommes de Vassilis Spanoulis claquent un 12-0 et prennent 10 points d’avance après les lancers de Jaron Blossomgame (64-54).

Les supporters grecs, discrets jusque-là, commencent à donner de la voix après des décisions arbitrales en faveur des visiteurs. Dorsey conclu ce Q3 en tête de raquette et ramène son équipe à 4 petits points (64-60). Les 10 dernières minutes s’annoncent très chaudes.

Alpha Diallo poursuit sa magnifique partie en étant dominant dans la raquette adverse (66-60). En face, Milutinov sur le banc, c’est l’ancien joueur de la Principauté Donta Hall qui prend le relais. Le pivot américain claque 3 paniers consécutifs et fait monter la température (69-66).

La spéciale step-back 3 points d’Elie Okobo donne de l’air aux Roca Boys (66-72). Les leaders prennent les choses en main et imposent leur rythme. Les Grecs laissent quelques shoots en route et Monaco en profite. Elie Okobo joue vite une remontée de balle tandis qu’Alpha Diallo passe la barre des 20 points avec un petit cross (76-68).

Mike James imite son partenaire dans le corner (79-70). Sang froid pour le capitaine de la Roca Team. L’ASM hausse le ton alors qu’Alpha Diallo poursuit son festival mais l’écart se réduit... En face, Dorsey maintient son équipe encore dans le coup (86-84). La tension est extrême alors qu’on se rapproche de la dernière minute de jeu.

Daniel Theis laisse un lancer en route après une grosse faute de Hall. L’Olympiakos jette ses dernières armes dans la bataille mais Alpha Diallo, lui, reste impeccable avec 2/2 aux lancers. 25 points pour l’ailier américain, son record en Euroleague. La fin de match est irrespirable et interminable avec des fautes et des lancers de chaque côté. Dorsey tente de récupérer son dernier lancer pour avoir une balle d’égalisation mais sans succès, la Roca Team ne flanche pas et s’impose dans un final haletant (92-87).

ILS ONT DIT

Vassilis Spanoulis (entraîneur de la Roca Team) : « Ce soir, c’était un très bon match. Ce n’est pas facile de venir ici. Après le match face à l’Hapoël, on a beaucoup parlé, travaillé autour de la vidéo pour faire mieux. Ce soir, l’équipe a rendu une copie bien meilleure dans tous les aspects du jeu. Tactiquement, on a bien joué le jeu, on a respecté le plan de jeu, eu une bonne circulation de balle. C’est une victoire d’équipe. C’est toujours spécial pour moi de revenir ici mais je suis un compétiteur. »

Georgios Bartzokas (entraîneur de l’Olympiakos) : « Ce n’était pas un bon match pour nous ce soir. On a fait trop de mauvais choix durant la partie, que ce soit défensivement ou offensivement. Quand on prend plus de 90 points sur son parquet on doit faire mieux dans tous les secteurs. C’est l’Euroleague, on doit passer à autre chose et penser au prochain match. »