La Roca Team terrasse l'Asvel au finish sur son parquet

Une fois de plus, la Roca Team a su faire preuve d’une immense force de caractère. Menée de 15 points à la pause, et complètement à côté de son sujet, elle a su revenir au retour des vestiaires dans le sillage d’un Mike James en mode MVP (25 pts, 8 passes, 25 d’évaluation), et d’un Kevarrius Hayes au four et au moulin des deux côtés du terrain (12 pts, 6 rebonds, 3 contres, 20 d’évaluation). Au bout du compte, l’ASM s’impose de 4 points (102-98) et rejoint 5 autres équipes en tête de cette Betclic Elite.

LE MATCH 

Pour cette 4ème journée de Betclic Elite, la Roca Team se rend sur le parquet de l’Asvel, pour un choc entre écuries de la plus haute sphère européenne sur la scène hexagonale. Les Villeurbannais veulent rester invaincus, eux qui comptent 3 victoires en autant de journées, tandis que les Roca Boys veulent revenir à hauteur de leurs adversaires du jour. 

Vassilis Spanoulis doit toujours faire sans Yoan Makoundou, dont le retour est espéré prochainement. Il a également aussi fait le choix de laisser au repos Nikola Mirotic qui a beaucoup donné cette semaine en Euroleague. Le cinq de départ de l’entraîneur asémiste est donc composé de Mike James, Matthew Strazel, Alpha Diallo, Jaron Blossomgame et Daniel Theis. 

Les premières possessions sont à l’avantage des locaux qui prennent le meilleur départ (0-4). Mike James débloque le compteur monégasque avec deux lancers-francs inscrits (2-4). Daniel Theis trouvé au poste égalise après deux minutes de jeu (4-4). Mais ce sont bien les Villeurbannais qui sont plus tranchants, et qui profitent de shoots ouverts à longue distance pour sanctionner des Roca Boys trop passifs (6-12). 6 points de retard après plus de 3 minutes pour la bande à Vassilis Spanoulis.

Alpha Diallo et Daniel Theis maintiennent les leurs proches au tableau d’affichage. Les deux compères se trouvent bien, et l’international allemand en est déjà à 8 points inscrits sur un caviar de Mike James cette fois-ci (12-14). Le pivot asémiste dispose d’un sacré sens du placement mais écope malheureusement de sa deuxième faute juste derrière sur un and one d’Atamna (12-17). En transition, suite à un bel écran de Kevarrius Hayes, Matthew Strazel file seul au cercle et marque avec la faute (15-17). 

Il y a des points dans ce premier quart-temps, un peu trop du côté de l’Asvel. Monaco doit resserrer la vis en défense, car c’est trop facile offensivement pour les pensionnaires de l’Astroballe qui refont un écart grâce à Seljaas, Ajinça, Vautier et Mbaye (17-24). 24 points encaissés en 8 minutes c’est déjà beaucoup trop. Il y a finalement 5 points de retard pour la Roca Team à la fin de ce Q1 (23-28). 

Elie Okobo distribue le jeu à merveille et se remémore au bon souvenir de l’Astroballe. Kevarrius Hayes et Nemanja Nedovic se distinguent également avec des bonnes entrées. Le premier cité est impactant dans la peinture, et se montre dominant (31-35). Mais l’adresse longue distance de Villeurbanne fait mal avec De Colo, Ngouama et Atamna (33-41). 8 points de retard pour l’ASM, et Vassilis Spanoulis prend son premier temps-mort.

Atamna réussit tout ce qu’il entreprend avec un nouveau T3 (35-44). Monaco a beaucoup trop de mal pour le moment à faire des stops, et l’Asvel prend même 12 points d’avance sur un nouveau missile derrière l’arc de Lighty (35-47). Alpha Diallo fait du bien à ses coéquipiers en plantant lui aussi à longue distance, mais l’oubli défensif derrière sur Seljaas ne pardonne pas (38-50). Déjà 50 points encaissés et il reste 2’45 minutes à jouer avant la pause.

La Roca Team manque d’intensité, et l’Asvel en profite parfaitement. Deux pertes de balles sont immédiatement sanctionnées par les joueurs locaux qui prennent 15 longueurs d’avance (39-54). À 33 secondes de la fin de la 1ère période, Vassilis Spanoulis prend un nouveau temps-mort. Finalement à la pause, ses hommes comptent toujours ces 15 unités de retard (41-56).

Au retour des vestiaires, Vassilis Spanoulis fait le choix de revenir sur le terrain avec Mike James, Elie Okobo, Alpha Diallo, Terry Tarpey et Kevarrius Hayes. En transition c’est Mike James qui inscrit les premiers points de cette seconde période (43-56). Mais Atamna continue son véritable show à trois points (43-59). Elie Okobo met 4 points coup sur coup et Pierric Poupet décide de stopper le jeu avec un temps-mort (47-59).

Monaco est mieux collectivement et défend mieux surtout. Dans le sillage de Kevarrius Hayes et Terry Tarpey, les Roca Boys reviennent à 9 points (52-61). Il y a un échange de shoots à longue distance, avec des locaux toujours aussi adroits (56-67). Mike James entame un véritable show pour ramener les siens à 4 petits points (65-69). Tout est relancé avec des attitudes qui ont totalement changé. 

Sir MJ est « in the zone » avec un nouveau trois points, qui répond à un shoot à mi-distance de Lighty (68-71). Il y a bel et bien choc entre les deux rivaux, qui se rendent coup pour coup (70-73). Ajinça met trois lancers sur une faute de Nemanja Nedovic qui était dans son périmètre de tir, Elie Okobo en inscrit deux quant à lui (72-76). Finalement à l’aube des 10 dernières minutes, l’ASM est à 4 points. 

Sur un T3 de Daniel Theis, Monaco n’est plus qu’à un tout petit point (75-76). Mais Mbaye est à la réplique (75-79). Les Villeurbannais ne fléchissent pas dans ce domaine, et c’est Matthew Strazel qui monte au cercle par la suite pour y aller de son and one (78-79). La Roca Team a une balle pour repasser devant et Daniel Theis met ses deux lancers (80-79). Le mano a mano est donc lancé. Pour la première fois en 32 minutes, les visiteurs sont devant au tableau d’affichage. 

Nemanja Nedovic défend très dur sur l’homme et intercepte le ballon pour filer seul au cercle (82-79). Le momentum semble avoir changé de camp, mais l’Asvel s’accroche (82-81). Avec encore 7 minutes à jouer, les deux formations sont dos à dos (83-83). C’est donc un finish qui risque de tenir toutes ses promesses auquel vont assister les spectateurs de l’Astroballe. À noter que Villeurbanne est dans la pénalité.

Matthew Strazel met ses deux lancers, mais Watson poursuit son bon match avec un panier plus la faute et le lancer bonus (85-86). Armel Traoré l’ancien monégasque, redonne 3 points d’avance à l’Asvel alors qu’il va rester 5 minutes à disputer au chronomètre (85-88). Kevarrius Hayes est partout, au rebond en se jetant, et sur un contre monstrueux en transition. Le pivot américain refait passer l’ASM devant (89-88), mais ce diable d’Atamna marque encore avec la faute (89-91). Mike James est en retard sur la remise en jeu, et Lighty redonne 4 points d’avance aux locaux (89-93). Le temps-mort est pris par Vassilis Spanoulis. 

Bénéfique avec un trois points incroyable de Mike James en sortie de temps-mort. Et pour répondre à Lighty, Elie Okobo y va de son panier avec la faute et le lancer bonus. 95-95 et on entre dans le money-time. Ce sera indécis jusqu’au bout. Jaron Blossomgame récupère une faute offensive et Mike James met ses deux lancers derrière (97-95). Mais Watson dans le corner dégaine une fois de plus et fait exploser l’Astroballe (97-98). Les actions de grande classe s’enchaînent et c’est Matthew Strazel cette fois qui règle la mire à trois points (100-98). 

Après un raté de Watson qui montait seul au cercle, Mike James assure sur la ligne des lancers-francs (102-98). Avec du caractère, la Roca Team s’impose donc ici à l’Astroballe face à l’Asvel pour un choc qui a tenu toutes ses promesses, notamment dans les ultimes minutes. Il y a six équipes en tête de ce championnat avec 3 victoires et 1 défaite.

IL A DIT 

Elie Okobo (arrière de la Roca Team) : « On savait que ces deux semaines étaient importantes face à deux gros morceaux que sont Paris et l’Asvel. On repart avec deux victoires, à l’extérieur en plus. Nous n’avons pas bien commencé en première période, trop mollement. On a su rectifier le tir. Avec Mike et Matthew ? On se fait confiance, ils ont mis tous les deux des gros shoots. »

LA FICHE TECHNIQUE 

À Villeurbanne, salle de l’Astroballe, l’AS Monaco bat l’Asvel 102-98 (23-28, 18-28, 31-20, 30-22)

Asvel : 32 tirs sur 69 (13/33 à 3-pts), 21 LF sur 23, 34 rebonds (Ndiaye 8), 21 passes décisives (Watson 4), 5 interceptions, 8 balles perdues.
La marque : Atamna 24, Watson 13, Lighty 12, Ndiaye 12, Seljaas 7, Massa 6, Ajinça 6, Traoré 6, De Colo 5, Vautier 4, Ngouama 3.

Monaco : 33 tirs sur 65 (8/24 à 3-pts), 28 LF sur 31, 36 rebonds (Diallo 8), 24 passes décisives (James 8), 5 interceptions, 7 balles perdues.
La marque : James 25, Theis 16, Okobo 13, Hayes 12, Strazel 11, Tarpey 8, Diallo 6, Nedovic 6, Blossomgame 5, Begarin.