La Roca Team remporte le choc à Paris

La Roca Team a envoyé un message. Lors de cette troisième journée de Betclic Elite, elle est venue s’imposer en terre parisienne en patron (99-94). Devant quasiment tout au long de la rencontre, les Monégasques ont su résister à des Parisiens qui sont toujours restés au contact et qui sont même repassés devant au coeur du troisième quart-temps. Mais la troupe de Vassilis Spanoulis a montré de meilleures choses collectivement parlant, et repart logiquement avec une victoire dans les valises en Principauté. Cap maintenant sur une nouvelle double week en Euroleague.

LE MATCH 

Pour cette troisième journée de Betclic Elite, la Roca Team se voit déjà proposer un immense choc avec un déplacement dans la capitale, sur le parquet du Paris Basketball, champion de France en titre. Un remake donc des deux dernières finales, même si les Parisiens ont changé leur effectif dans les grandes largeurs. Tout en demeurant toujours des sérieux prétendants au titre en fin d’exercice. Quant aux Roca Boys, ils auront forcément l’envie d’oublier ces finales 2025, et tout faire pour reprendre cette couronne au mois de juin 2026. Mais la saison est d’abord très longue pour en arriver-là. Et il y a cette étape par une Adidas Arena comble qui nous livrera déjà quelques enseignements. 

Mis à part Yoan Makoundou blessé, et qui est espéré de retour en fin de mois, Vassilis Spanoulis peut compter sur un groupe au grand complet. Sont restés en Principauté Nemanja Nedovic et Nick Calathes. Le cinq de départ de l’entraîneur asémiste est composé de Mike James, Matthew Strazel, Alpha Diallo, Jaron Blossomgame et Daniel Theis. Ils vont tout faire pour mettre sur orbite les leurs dans ce choc, devenu le nouveau grand classique du championnat.

Monaco a du mal à trouver des bons tirs dans ces premières minutes. Ce qui n’est pas le cas du Paris Basketball avec Nadir Hifi à la baguette. Dans une position de meneur, il pénètre bien avant de ressortir la balle pour Morgan, et marque les 5 points d’après. C’est un 8-0 pour les hommes de la capitale pour commencer (0-8). Matthew Strazel bien trouvé dans le corner gauche par Mike James débloque le compteur asémiste (3-8).
La Roca Team se met dans son match au fil des possessions, avec un Mike James présent à la passe et au scoring. Tandis que Jaron Blossomgame se montre remuant des deux côtés du terrain, à l’interception et en transition (9-11). Il y a énormément de rythme dans cette rencontre, véritable volonté parisienne.

Pour répondre à un gros shoot d’Hommes, Matthew Strazel y va de son and one en mode stop and go, avant qu’Alpha Diallo n’explose le cercle en transition (14-13). Monaco passe devant et impose sa densité physique. La défense asémiste se met à faire des stops et ça change beaucoup de chose. Nikola Mirotic et Kevarrius Hayes permettent aux Monégasques de prendre 5 longueurs d’avance (18-13). Le premier temps-mort de cette partie est donc parisien.

Le travail collectif des Roca Boys est exemplaire depuis le 8-0 encaissé. Nikola Mirotic encore lui plante 4 points supplémentaires, et donne 9 points d’avance à ses coéquipiers (22-13). Le Paris Basketball ne trouve plus les clés offensives. Kevarrius Hayes d’un shoot à mi-distance ajoute deux points et valide un cinglant 15-0 (24-13). Mbaye stoppe ce run et Vassilis Spanoulis demande le temps-mort pour casser le rythme (24-15). C’est le score à la fin de ce Q1. 

Paris n’y arrive plus du tout en attaque face à l’énorme domination des Asémistes. Elie Okobo plante sur un énorme shoot, mais Hifi est à la réponse en transition pour faire du bien aux siens (26-18). Les locaux essayent de changer de dynamique et ça marche. Ils reviennent à 6 points sur une récupération de balle et un and one d’Hommes (29-23).

En bon leader qu’il est, Matthew Strazel remet de l’ordre, avant que Daniel Theis n’inscrive ses deux lancers (33-23). Elie Okobo livre une grosse prestation. Shoot avec la planche et alley-oop d’envergure pour Jaron Blossomgame. Il est en mode international (37-27). Sur un panier en transition de Dokossi, Vassilis Spanoulis prend un temps-mort (37-29). 8 unités d’avance pour l’ASM.

Bénéfique puisque Mike James continue de parfaitement distribuer le jeu pour Jaron Blossomgame qui sanctionne dans le corner (40-29). Paris reste cependant au contact sans jamais se faire vraiment distancer (41-34). Les locaux sont dans la pénalité ce qui profite aux Monégasques avec Alpha Diallo et Nikola Mirotic sur la ligne des lancers (47-34).

Des deux côtés du terrain, Monaco répond présent sous le cercle au rebond. Paris s’en remet aux exploits de Nadir Hifi qui plante de sacrées banderilles, bien imité par Herrera (47-40). Matthew Strazel est en mission et met 5 points coup sur coup (52-40). Alpha Diallo prend deux techniques très sévères coup sur coup et se retrouve donc exclu. À la pause, les Roca Boys comptent 10 points d’avance grâce à un panier avec la faute de Mike James (55-45).

Au retour des vestiaires, Vassilis Spanoulis fait le choix de revenir sur le terrain avec Mike James, Matthew Strazel, Terry Tarpey, Nikola Mirotic et Kevarrius Hayes. Un retour des vestiaires totalement différent avec Paris qui joue vite et plante deux tirs primés par Mbaye et Hommes (55-51). Les hommes de la capitale sont donc revenus à 4 points. 
Mike James obtient trois lancers et les mets, mais le Paris Basketball a retrouvé ce rythme qu’il affectionne tout particulièrement. Mbaye a réglé la mire à trois points et sur un ballon perdu, Hifi file tout seul au cercle sur contre-attaque. Il n’y a plus qu’une possession d’écart, et c’est donc logiquement que Vassilis Spanoulis pose son temps-mort (58-56).

Mike James s’élève une fois de plus et fait ficelle, tandis que Paris est encore déjà dans la pénalité avec plus de 6 minutes à jouer dans ce Q3 (61-56). Avec deux lancers d’Herrera et un trois points de Willis, les locaux finissent donc logiquement par égaliser (61-61). Après avoir compté jusqu’à 13 points d’avance, tout est à refaire pour la Roca Team.

On se rend coup pour coup dans ce choc. Monaco reprend 4 points d’avance avec Mike James et Jaron Blossomgame, mais Willis et Ouattara répondent pour Paris (65-65). Matthew Strazel exécute un mouvement d’envergure dans la foulée (67-65). Avec quelques fautes, le rythme retombe légèrement alors qu’il reste encore moins de trois minutes à jouer dans ce troisième quart-temps. Paris collectionne les rebonds offensifs et reste à une petite unité grâce à Mbaye (68-67). 

Pour la première fois depuis le premier quart-temps, le Paris Basketball repasse devant grâce à un jeu fait de courses et de shoot à trois points à l’image de ce missile de Willis (68-70). Elie Okobo avec deux lancers égalise immédiatement et réalise un sublime move offensif dans la foulée (72-70). C’est fort, très fort ! Okoboss encore lui plante un missile à longue distance et envoie Jaron Blossomgame au alley-oop au buzzer (77-72). Cinq points d’avance donc pour la Roca Team à l’aube des 10 dernières minutes. 

Comme lors de l’entame de la seconde période, Paris refait un run pour rester très proche des Monégasques (77-76). Mais un homme est tout simplement injouable. Il s’agit d’Elie Okobo qui livre un récital, une masterclass. Il adresse encore un caviar à Jaron Blossomgame, avant de planter un shoot monstrueux sur la tête de Nadir Hifi (83-76). « Too small » !

Fidèles à leurs principes, les pensionnaires de la capitale n’abdiquent pas, et restent dans les clous avec leurs joueurs du secteur intérieur Willis et Faye (80-83). Il y a encore 3 points d’avance pour les hommes du Rocher alors qu’il reste 6 minutes à jouer. Encore et toujours, c’est Elie Okobo qui met un tir longue distance malgré la défense de Willis. Avant que Daniel Theis n’adresse une magnifique passe volleyée en transition pour Nikola Mirotic (90-82).

Paris se donne énormément de secondes chances avec de nombreux rebonds offensifs. C’est ce qui le maintient en vie avec 4 points consécutifs de Yakuba Ouattara alors qu’on va entrer dans le money-time (90-86). Mike James monte au cercle main gauche, mais Nadir Hifi monte à son tour au tir à trois points (92-89). Quelle fin de match ! 

Mike James encore lui, pénètre sur sa main gauche et montre à quel point il aime ce genre de moment en fin de rencontre (94-89). Faye lui retombe dessus sur sa cheville gauche, et MJ doit sortir touché. Mais il s’est relevé et semble aller mieux sur le banc de touche. On va entrer dans les dernières 60 secondes alors qu’il y a 4 points d’avance pour l’ASM. 

Hifi provoque la faute de Juhann Begarin et met ses deux lancers (94-92). Il n’y a plus qu’une petite possession d’avance alors qu’il reste 47 secondes à jouer. La bonne nouvelle est que Mike James revient sur le terrain. Après un lancer de Matthew Strazel, Elie Okobo tue cette rencontre, lui l’homme du match, sans contestation possible (97-92). C’est Monaco qui remporte donc ce choc dans la capitale et se remet dans le droit chemin en championnat au passage (99-94).

ILS ONT DIT 

Jaron Blossomgame (ailier-fort de la Roca Team) : « On est passé à travers les orages. Que ce soit le 8-0 encaissé au début ou aussi le troisième quart-temps. Nous sommes une meilleure équipe avec des joueurs d’expérience. Un message ? Non ce n’est pas vraiment ça. C’est juste un match de basket, on veut être la meilleure version de nous-mêmes. Ce qu’il s’est passé l’année dernière, c’est oublié. Il y a encore quelques ajustements à faire, on construit encore pour gagner le plus de matchs possibles. »

Elie Okobo (arrière de la Roca Team) : « Le fait qu’on soit resté concentré quand ils ont fait leur run, ça a été déterminant pour nous. Nous sommes restés soudés, on a bien fait bouger la balle, et fait les stops qu’il fallait. Pour nous c’était un simple match de Betclic Elite qu’il fallait gagner après notre défaite contre Chalon. On s’est fait confiance, et défensivement nous avons été solides. »

Nadir Hifi (arrière de Paris) : « On leur a donné beaucoup de choses, en étant trop vite dans le bonus dans les 2ème et 3ème quart-temps. Nous avons fait trop d’erreurs pour espérer mieux. On a réussi à revenir dans le match, mais il manquait quelque chose. Monaco a fait un très bon match et mérite de gagner. »

LA FICHE TECHNIQUE 

À Paris, Adidas Arena, l’AS Monaco bat le Paris Basketball 99-94 (24-15, 31-30, 22-27, 22-22)

Paris : 35 tirs sur 77 (12/41 à 3-pts), 12 LF sur 16, 42 rebonds (Willis 11), 20 passes décisives (Ouattara 6), 6 interceptions, 15 balles perdues.
La marque : Hifi 24, Hommes 14, Mbaye 13, Ouattara 10, Willis 10, Herrera 8, Dokossi 6, Faye 4, Morgan 3, Cavaliere 2, Ayayi, Bako.

Monaco : 29 tirs sur 58 (5/14 à 3-pts), 34 LF sur 40, 30 rebonds (Theis-Diallo-Hayes 4), 16 passes décisives (James 6), 5 interceptions, 13 balles perdues.
La marque : Okobo 23, James 16, Strazel 16, Blossomgame 16, Mirotic 12, Diallo 7, Hayes 5, Theis 4, Begarin, Tarpey.