La réaction du champion !

La réaction du champion tout simplement ! Giflée lors du premier match il y a deux jours, la Roca Team a rendu la pareille à l’Asvel sur ce game 2, toujours à la LDLC Arena (94-77). Collectivement, les hommes de Vassilis Spanoulis ont livré une prestation exemplaire avec notamment une présence défensive de tous les instants. On le disait en marge de cette rencontre : si les Roca Boys haussaient le curseur agressivité avec les qualités athlétiques qu’on leur connaît, il serait alors difficile de rivaliser pour les Villeurbannais. Le message est bien passé. Rendez-vous dorénavant dimanche en Principauté pour le troisième opus (coup d'envoi à 16h30). Les Monégasques ont donc repris l’avantage du terrain.

LE MATCH 

Pour ce game 2 des demi-finales de Betclic Elite, la Roca Team remet le couvert du côté de la LDLC Arena 48 heures plus tard, après s’être inclinée face à l’Asvel lors du premier opus (74-94) Une Roca Team en mission donc. Il faut presque obligatoirement l’emporter pour ne pas se retrouver au pied du mur avant de voir la série prendre la destination de la Principauté ce dimanche. Pour cela, il faudra montrer un tout autre visage et retrouver ce qui a fait sa force tout au long de cet exercice. 

Vassilis Spanoulis doit bien évidemment toujours faire sans Mike James, ainsi que Daniel Theis. Le 13ème joueur qui n’est pas sur la feuille de match est toujours Vitto Brown. L’entraîneur monégasque choisit un cinq de départ avec Matthew Strazel, Elie Okobo, Alpha Diallo, Jaron Blossomgame et Georgios Papagiannis. Pierric Poupet quant à lui opte de son côté pour Maledon, Harrison, Lighty, Sako et Lauvergne.

Monaco défend mieux dans cette entame de rencontre mais a du mal à se régler offensivement. Aucun panier n’est marqué pendant plus de trois minutes par les Roca Boys. De l’autre côté du terrain, Sako est au rebond offensif et Maledon met ses deux lancers (0-4). Georgios Papagiannis permet à ses coéquipiers de tout de suite se remettre dans le droit chemin avec deux alley-oop. Un premier servi par Elie Okobo, et un second par Matthew Strazel (4-4).

Une fois de plus Georgios Papagiannis est superbement trouvé par Alpha Diallo avec cette action. La taille du géant grec pose de gros problèmes aux Villeurbannais puisqu’il est aussi au rebond offensif et défensif (10-7). Quelle entame de Big Papa et de tout un collectif asémiste bien différent dans les attitudes. Elie Okobo donne 5 points d’avance à l’ASM avec deux lancers (12-7). Jaron Blossomgame défend superbement bien tout comme Mam Jaiteh en aide. Ce qui permet à Matthew Strazel de filer au panier en transition (7-14). Le temps-mort est pris par Pierric Poupet. 

Les Monégasques restent sur leur magnifique lancée avec une présence de tous les instants. Jaron Blossomgame et Matthew Strazel valident un 13-0 et prennent 12 points d’avance (19-7). Le meneur asémiste ajoute deux lancers pour répondre à une pénétration de Nando De Colo (21-9). Il en est à 9 points, devant Georgios Papagiannis et ses 8 unités. Défensivement, les Roca Boys affichent une dureté de tous les instants. On le sait, s’ils mettent une telle intensité, il est très difficile de produire du jeu pour n’importe quel adversaire. Sur un gros shoot de Nando De Colo, l’Asvel revient à 9 points à la fin de ce Q1 (12-21).

La Roca Team est en mission et a bel et bien décidé de remettre l’église au milieu du village. Terry Tarpey met deux lancers, Nick Calathes sert avec brio Mam Jaiteh, et Petr Cornelie casse le cercle ligne de fond (27-12). Petr Cornelie est au four et au moulin, Nick Calathes joue de son expérience, et Jordan Loyd dégaine à longue distance (32-14). 18 points d’avance sont pris par les hommes de Vassilis Spanoulis.

Les locaux se remettent dans le droit chemin avec un trois points de David Lighty et une pénétration de Paris Lee (32-20). Mais collectivement, les visiteurs sont au-dessus, de par leur domination athlétique. Jordan Loyd met deux lancers et Elie Okobo réalise sa petite spéciale (37-20). Un autre temps-mort est pris par Pierric Poupet alors que ses joueurs pointent à 17 unités derrière au tableau d’affichage.

Jaron Blossomgame est au alley-oop mais aussi au shoot à longue distance. Tandis que Georgios Papagiannis domine toujours autant avec un contre mais aussi au rebond. Un rebond pris notamment par Alpha Diallo avec une claquette (44-27). À la pause, Terry Tarpey and co comptent 19 points d’avance sur un bijou d’Elie Okobo au buzzer (47-28). Ces 20 minutes ont montré la capacité de réaction des Roca Boys. Il faut continuer ainsi.

Au retour des vestiaires, Vassilis Spanoulis décide de revenir sur le terrain avec Matthew Strazel, Elie Okobo, Alpha Diallo, Jaron Blossomgame et Georgios Papagiannis. Pierric Poupet fait lui le choix de repartir avec Maledon, Harrison, Lighty, Roberson et Sako. Les locaux reviennent déterminés plus que jamais et infligent un 8-0 aux Monégasques (47-36). Un temps-mort est immédiatement pris par Vassilis Spanoulis puisque ses protégés n’ont plus que 11 points d’avance. Tout est relancé. 

Un temps-mort bénéfique avec un Matthew Strazel qui fait beaucoup de bien, tout comme Elie Okobo et Georgios Papagiannis. Il s’agit d’un véritable trio gagnant qui redonne 17 points d’avance à l’ASM (53-36). L’Asvel est dans la pénalité, ce qui profite à Jaron Blossomgame sur la ligne des lancers (55-38). L’ailier-fort monégasque fait preuve lui aussi d’une très belle activité ce soir.

Pierric Poupet fait le choix de passer en zone défensivement et ça paie. Joffrey Lauvergne, David Lighty et Harrison permettent aux Villeurbannais de revenir à hauteur de la barre des 10 points de retard (55-45). Naturellement, la LDLC Arena s’enflamme et pousse très fort. Jordan Loyd en transition remet de l’ordre dans la maison du Rocher (57-45). 

Monaco continue de rester solide malgré un visage bien plus séduisant en face. Villeurbanne se bat avec de nombreuses prises offensives au rebond. Jordan Loyd met un and one qui fait le plus grand bien à la fin de ce Q4 (66-52). Finalement à l’aube de ces dix dernières minutes, les Roca Boys comptent encore 14 points d’avance. Ils ont bien laissé passer l’orage.

L’Asvel n’abdique pas pour autant dans une chaude ambiance. Paris Lee prend les clés du camion avec deux lancers, et une passe décisive pour Roberson seul en tête de raquette qui dégaine à longue distance (66-57). Une fois de plus, les locaux repassent sous la barre des 10 points.

Mais ces Monégasques sont habités par un sentiment de revanche par rapport au game 1. Ils en mettent encore plus collectivement dans le sillage des Français Mam Jaiteh et Terry Tarpey. Ce qui leur permet de reprendre 15 points d’avance alors qu’il reste 7 minutes à jouer (72-57). Pierric Poupet a donc posé son temps-mort.

La Roca Team continue d’en mettre beaucoup sur le porteur de balle avec une pression de tous les instants. De l’autre côté du terrain, Mam Jaiteh est au rendez-vous dans la peinture, et Matthew Strazel continue de prouver qu’il est en mode taille patron (76-57). La barre des 20 points d’avance est atteinte. Plus rien ne se passera dans les dernières minutes, la Roca Team a répondu de la meilleure des manières en mode patron (94-77). Elle reprend donc l’avantage du terrain dans cette série avant de recevoir deux fois l’Asvel en Principauté, dimanche et mardi. Tout reste à faire dans cette demie.

ILS ONT DIT 

Georgios Papagiannis (pivot de la Roca Team) : « On avait pour objectif de gagner, nous avons très bien défendu. C’est une victoire vraiment importante pour nous après la défaite de mardi soir ici. Rien n’est facile, j’aie essayé de mettre de bons écrans, aller au panier. Chaque match est important pour nous. »

Matthew Strazel (meneur de la Roca Team) : « On se devait de réagir, et oublier ce premier match en montrant une autre image pour nous, le coach. Nous nous sommes remis en question, on devait tous faire mieux, et on l’a fait, à commencer par la défense. Dès qu’on défend correctement, ça nous donne du rythme offensif, et la confiance qui va avec. Les deux équipes ont de la confiance. Ce match 3 sera décisif, et celui qui aura le plus envie prendra l’avantage dans cette série. »

Shaquille Harrison (arrière de l’Asvel) : « Ils ont joué très dur, on a perdu des ballons, et nous n’avons pas su répondre à leur agressivité. Il va falloir qu’on joue à Monaco avec plus d’impact et plus de dureté. Pour ramener la série à la maison. »

LA FICHE TECHNIQUE

À Décines, LDLC Arena, l’AS Monaco bat l’Asvel 94-77 (21-12, 26-16, 19-24, 28-25)

Asvel : 26 tirs sur 72 (10/34 à 3-pts), 15 LF sur 17, 38 rebonds (Roberson 10), 15 passes décisives (Harrison 3), 9 interceptions, 17 balles perdues.
La marque : Harrison 21, Lee 10, De Colo 10, Maledon 9, Roberson 9, Lighty 9, Lauvergne 7, Sako 2, Ajinça, Jackson, Black.

Monaco : 31 tirs sur 59 (7/21 à 3-pts), 25 LF sur 29, 37 rebonds (Jaiteh 9), 18 passes décisives (Okobo 5), 7 interceptions, 15 balles perdues.
La marque : Strazel 21, Loyd 14, Okobo 13, Blossomgame 13, Papagiannis 12, Jaiteh 8, Tarpey 6, Cornelie 4, Calathes 2, Diallo 1, Begarin.