La Roca Team échoue en demie de la Coupe de France

Désillusion pour la Roca Team qui ne verra par Bercy à la fin du mois d’avril prochain. Elle n’a pas réussi à s’imposer en demi-finale de la Coupe de France à domicile à Gaston Médecin face à une solide équipe du Mans qui lui a donc refait le coup de la finale de la Leaders Cup (99-102). Les hommes de Vassilis Spanoulis ont une nouvelle fois déjoué, ne mettant pas les ingrédients nécessaires pour prendre le dessus sur un adversaire décidément en grande forme.

LE MATCH 

Après s’être inclinée d’un rien face au Maccabi jeudi en Euroleague, la Roca Team remet le couvert, cette fois à Gaston Médecin, et pour une toute autre compétition. Ce n’est pas la Betclic Elite, mais bien la Coupe de France qui débarque au pied du Rocher avec cette demi-finale entre Monaco et Le Mans pour savoir qui rejoindra le Paris Basketball à Bercy. Les pensionnaires de la capitale ont pris le meilleur sur Bourg-en-Bresse hier soir à l’Adidas Arena (99-91). Pour Mike James and co, il y a une revanche à prendre sur des Manceaux qui les ont battus en finale de la Leaders Cup il y a un mois jour pour jour. Nul doute que les Roca Boys ont ça dans un coin de la tête, et l’ont toujours en travers de la gorge. 

Le groupe du Mans est au complet pour cette demie. Pour ce qui est de l’AS Monaco Basket, Vassilis Spanoulis doit faire sans Vitto Brown, Nick Calathes et Daniel Theis. Le cinq de départ de l’entraîneur monégasque est composé de Mike James, Elie Okobo, Alpha Diallo, Jaron Blossomgame et Donatas Motiejunas. Pour Le Mans, Guillaume Vizade débute avec Hudgins, Delaunay, Dileo, Ndoye et Yeguete. 

Le début de match entre les deux formations est équilibré. La Roca Team commence fort avec Donatas Motiejunas dans la peinture, et Elie Okobo à longue distance suite à un beau mouvement collectif (5-0). Mais les Manceaux font preuve d’une grosse intensité et débauche d’énergie comme on avait déjà pou le voir par le passé. Delaunay, Dileo, et Ndoye trouvent la mire à longue distance. Quant à Yeguete et Thomas, ils s’infiltrent dans la défense asémiste (9-15). 6 points de retard pour la Roca Team après 5 minutes de jeu. 

Alpha Diallo monte au dunk, mais il est seul monégasque à jouer avec l’exigence requise pour le moment. Collectivement les visiteurs sont au rendez-vous de l’événement dans ce premier quart-temps et se détachent un peu plus grâce à Penda encore à trois points, et deux lancers de Buchanan (11-20). La Roca Team est dans la pénalité avec encore 3’30 minutes à jouer. 

Elie Okobo plante à deux points, et Mike James met un lancer sur deux (14-20). Mais le festival du Mans derrière l’arc se poursuit avec Buchanan (14-23). Les pensionnaires de la Sarthe en sont à 5/7 dans ce domaine. Narace ajoute deux points dans la peinture et pousse Vassilis Spanoulis à demander son premier temps-mort alors que ses joueurs ont 11 points de retard (14-25).

Buchanan surfe sur sa très bonne lancée des dernières semaines et en rajoute une couche à trois points (14-28). Petr Cornelie apporte de la densité avec deux rebonds offensifs qui font du bien, et Terry Tarpey dégaine à longue distance dans le corner gauche. À la fin de ce Q1, la Roca Team est repassée sous la barre des 10 points de retard (21-30). Il va falloir cependant défendre avec beaucoup plus d’agressivité pour empêcher les Manceaux de conserver cette confiance actuelle. 
Sur une grosse défense de Terry Tarpey, Mike James intercepte et monte au cercle. Sur deux lancers supplémentaires de son capitaine, l’ASM revient à 6 points (25-31). Monaco a clairement augmenté le curseur en défense et ça se ressent sur le terrain. Matthew Strazel provoque une faute anti-sportive de Dileo. Les deux lancers sont mis, et Terry Tarpey enflamme Gaston Médecin sur un énorme trois points à très longue distance (30-32). Deux points de retard, tout est pleinement relancé. 

Double T est tout simplement chaud bouillant. Il réalise un énorme passage avec un nouveau T3 pour ramener l’ASM à un point, avant que Mike James n’égalise sur la possession qui suit (36-36). Quand elle met autant d’intensité dans les attitudes, c’est totalement différent pour l’adversaire. Le Mans est asphyxié depuis maintenant plus de 4 minutes. 

Mam Jaiteh fait exploser les fans sur un gros dunk malgré la défense de Narace (38-36). Des lancers sont échangés des deux côtés du terrain et les formations sont dos à dos après 15 minutes de jeu (39-39). Le duo Petr Cornelie-Mam Jaiteh fait des ravages dans la peinture. Le premier cité sert le second qui assène un nouveau dunk avec rage et détermination (43-39). 4 points d’avance pour l’ASM, le temps-mort est pris par Guillaume Vizade.

Le mano a mano est lancé entre deux adversaires qui ne se lâchent pas au tableau d’affichage. Le Mans repasse devant puis Monaco va finir plus fort cette première période. Au rayon des belles actions, ce alley-oop de grande envergure entre Matthew Strazel et Petr Cornelie. Elie Okobo conclut ce premier acte pour donner 3 points d’avance à l’ASM (55-52). Sur la dernière possession, Alpha Diallo a assené un énorme contre sur la tête de Penda.

Au retour des vestiaires, Vassilis Spanoulis fait le choix de revenir sur le terrain avec Mike James, Elie Okobo, Terry Tarpey, Petr Cornelie et Mam Jaiteh. Terry Tarpey et Mam Jaiteh s’illustrent dès l’entame de ce Q3, mais Dileo maintient ses coéquipiers à flot avec deux bombes à longue distance (59-59). Les deux formations sont de nouveau dos à dos. 

Après moins de trois minutes, la Roca Team est déjà dans la pénalité, et Petr Cornelie sort du terrain car il a 4 fautes à son actif. Thomas refait passer Le Mans devant suite à une perte de balle évitable (59-61). Mam Jaiteh poursuit son chantier dans la peinture mais Dileo en fait de même avec une adresse insolente (63-64). Cette demie est plus que jamais indécise. 

Tandis que Mam Jaiteh est encore en mode mission, Hudgins se réveille pour inscrire ses premiers points du match avec un T3 (67-67). Le Mans est aussi dans la pénalité pour les quatre dernières minutes de cette partie. Et une fois de plus, difficile de prédire qui va réussir à tirer son épingle du jeu. On se rend coup pour coup (69-69). Finalement à l’aube des dix dernières minutes, Monaco compte un tout petit point d’avance (75-74). Tout reste à faire. 

Le chassé-croisé se poursuit. Matthew Strazel et Hudgins se répondent à longue distance. Et c’est Yeguete qui donne un point d’avance aux visiteurs, profitant de son avantage de taille sur Mike James (81-82). Dileo enfonce un peu plus le clou avec un trois points heureux dans le corner (81-85). 4 points de retard pour l’ASM alors qu’il reste 6’30 minutes. 

Yeguete enfonce le clou sur une passe de Delaunay (81-87). Mike James répond rapidement pour tenter de sonner la révolte mais Yeguete est encore adroit sous le cercle (83-89). Plus grand chose ne tourne rond pour les Monégasques qui doivent se reprendre pour ne pas vivre une seconde désillusion en coupe. Hudgins ajoute un missile à trois points et force Vassilis Spanoulis à prendre le temps-mort (83-92). 9 points de retard. 

Mam Jaiteh fait son taff dans la raquette une fois de plus (85-92). Mais c’est bien Le Mans qui prend 11 points d’avance sur un and one de Thomas (87-98). On se dit alors que tout est plié mais la Roca Team tente de revenir dans un ultime sursaut d’orgueil, revenant à trois points grâce à Mam Jaiteh et une meilleure défense (95-98). Mais ce n’est pas suffisant et les Manceaux arrachent leur ticket pour la finale à Bercy en assurant sur la ligne des lancers (99-102)

IL A DIT 

Mam Jaiteh (pivot de la Roca Team) : « On s’est vu trop beau, trop fort, trop talentueux, et on le paye cash tout simplement. Comme à la Leaders Cup, nous avons pêché en défense. On était prévenu mais après 3 bonnes minutes, nous sommes tout de suite retombés dans nos travaux. Dès que nous leur avons donné une opportunité, ils ont su la saisir. On ne peut s’en prendre qu’à nous-mêmes, personne d’autre. »

LA FICHE TECHNIQUE 

À Monaco, salle Gaston Médecin, Le Mans bat l’AS Monaco 102-99 (30-21, 22-34, 22-20, 28-24)

Monaco : 36 tirs sur 64 (8/19 à 3-pts), 19 LF sur 27, 22 rebonds (Jaiteh 5), 25 passes décisives (Okobo 8), 6 balles perdues, 9 interceptions.
La marque : Jaiteh 24, James 14, Diallo 12, Okobo 11, Tarpey 11, Strazel 11, Blossomgame 6, Cornelie 6, Motiejunas 4, Papagiannis, Begarin.

Le Mans : 32 tirs sur 51 (16/26 à 3-pts), 22 LF sur 30, 29 rebonds (Thomas 6), 21 passes décisives (Delaunay 7), 14 balles perdues, 1 interception.
La marque : Dileo 23, Buchanan 15, Thomas 14, Hudgins 12, Delaunay 13, Yeguete 8, Penda 7, Narace 6, Ndoye 3, Grasshoff.