La Roca Team cède dans le money-time face au Maccabi

Au bout d’un match serré de bout en bout, avec un écart qui n’a jamais dépassé les 10 points d’avance pour aucune des deux équipes, la Roca Team a fini par s’incliner à Belgrade face au Maccabi Tel Aviv (88-91). Alors qu’ils menaient de 6 points à 1’40 minute du terme de cette rencontre (88-82), les Roca Boys n’ont plus inscrit le moindre point, finissant par céder sur un 9-0. Les regrets sont bien évidemment énormes. En espérant que cela ne pèse pas trop à la fin de cette phase régulière.

LE MATCH 

Pour cette 29ème journée d’Euroleague, la Roca Team se déplace à Belgrade pour y affronter Le Maccabi Tel Aviv dans un contexte que l’on connaît, et qui n’est jamais évident dans une salle avec quasi personne en tribunes. Mais peu importe, il faut faire abstraction de cela. Mike James et ses coéquipiers ne peuvent pas se permettre de réaliser un faux-pas face à une formation qui ne joue plus rien. Mais c’est aussi le risque, car les Israéliens joueront complètement décomplexés. À Monaco de faire preuve de sérieux pour venir chercher un précieux succès dans la quête du top 4 et des play-offs.

Pour ce match en Serbie, ne sont pas du voyage Vitto Brown, Nick Calathes et Juhann Begarin. Le cinq de départ de l’entraîneur monégasque est classique depuis l’arrivée de Daniel Theis, avec un Petr Cornelie qui l’accompagne dans la peinture. Sur les lignes arrières on retrouve le capitaine Mike James et Elie Okobo, encore starter, lui l’habituel meilleur et fidèle sixième homme. Et enfin à l’aile, l’inamovible Alpha Diallo. Pour le Maccabi, Oded Kattash opte pour Jokubaitis, Blatt, Sorkin, Randolph et Williams.

Le début de match est équilibré. Avec d’abord des Monégasques très sérieux et appliqués défensivement ce qui permet à Mike James de se régaler offensivement (7-2). Mais le Maccabi joue totalement décomplexé comme attendu et fait mal notamment avec de la réussite à longue distance. Alors qu’intervient le premier temps-mort des arbitres, les « locaux » sont devant d’un tout petit point au tableau d’affichage (12-13). 

Les Israéliens donnent du fil à retordre à la Roca Team au cours de ce premier quart-temps avec notamment un Rayman qui met beaucoup d’intensité dans les duels, que ce soit avec Daniel Theis ou encore Mike James. Ce dernier pour l’ASM provoque la faute tout en vitesse, mais ne met qu’un lancer sur deux (16-17). Rayman confirme qu’il est en forme, mais Mam Jaiteh répond avec un gros rebond offensif (18-19). Finalement à la fin de ce premier quart-temps, Monaco est à trois unités derrière (18-21).

Elie Okobo fait parler son talent, mais de l’autre côté du terrain, les pensionnaire de Tel Aviv continuent de jouer le coup à fond avec un Williams remuant sous le cercle. Dans son sillage, ils prennent 5 points d’avance (20-25). Matthew Strazel inscrit ses premiers points avec deux lancers, et Jordan Loyd se met en mode sniper dans le corner gauche, bien trouvé par l’extra-passe de Petr Cornelie (25-25). Monaco recolle et Oded Kattash prend le temps-mort (25-25).

La Roca Team reste sur sa bonne dynamique avec notamment un Mike James étincelant et qui régale avec 4 points consécutifs. Les Asémistes viennent de signer un 9-2 pour reprendre les commandes de cette rencontre (29-27). Le mano a mano se poursuit dans ce premier acte avec le Maccabi qui revient dos à dos (29-29), avant de repasser devant sur une pénétration de Jokubaitis (29-31). Aucune équipe n’a pris plus de 5 points d’avance depuis le début de cette rencontre.

Alpha Diallo met ses lancers, Sorkin prend le dessus dans la peinture, et Mike James lui aussi réussit deux lancers (33-33). On se rend coup pour coup sur le terrain au cours d’une première mi-temps plutôt défensive. Petr Cornelie plante un trois points dans le corner qui fait du bien (38-35). Jokubaitis pénètre une nouvelle fois pour ramener les siens à 1 point, et Vassilis Spanoulis pose son temps-mort (38-37).

Sorkin avec deux lancers continue ce chassé-croisé (38-39), qu’Elie Okobo entretient lui aussi avec la planche (40-39). Daniel Theis est bien trouvé par Mike James ligne de fond et se règle (42-39). La Roca Team rentre donc aux vestiaires avec trois points d’avance à l’issue de ces 20 premières minutes de jeu. Tout reste à faire.

Au retour des vestiaires, Vassilis Spanoulis décide de revenir sur le terrain avec Mike James, Elie Okobo, Alpha Diallo, Petr Cornelie et Mam Jaiteh. Ces cinq-là doivent mettre leurs coéquipiers sur orbite. C’est très important. Pour ce qui est du Maccabi, Oded Kattash, il fait le choix de repartir avec Jokubaitis, Blatt, Sorkin, Williams et Randolph.

Mam Jaiteh s’illustre le premier dans la peinture, tandis que le Maccabi ne trouve plus la faille pendant plus de deux minutes. Alpha Diallo et Mike James en profite pour créer le plus gros écart de cette rencontre jusqu’à présent (48-39). 9 points d’avance pour l’ASM et Oded Kattash prend donc un temps-mort rapide. 

Bénéfique avec un trois points rapide de Randolph en sortie de temps-mort (48-42). Sorkin continue son beau travail pour rapprocher un peu plus ses coéquipiers (48-44). Randolph en rajoute une couche avec un and one (48-47). Le Maccabi est pleinement revenu sur les talons monégasques et rapidement. 

Mam Jaiteh met ses deux lancers, Mike James plante à longue distance en bon leader qu’il est. Et Daniel Theis lâche un énorme contre, un de plus. La Roca Team se redonne légèrement un peu d’air (54-48). Daniel Theis réalise un très bon passage sur le parquet, mais le Maccabi continue d’être tout près au tableau d’affichage (59-58). Finalement à l’aube des dix dernières minutes, les Roca Boys comptent 4 points d’avance (63-59).

Pour la première fois depuis très longtemps, Matthew Strazel est quelque peu en panne d’adresse sur une rencontre. Le meneur met un lancer suite à une faute technique, et Mam Jaiteh poursuit son gros chantier dans la peinture. Le pivot asémiste provoque la faute et met une nouvelle fois ses deux lancers (66-59). 7 points d’avance pour l’ASM alors qu’il reste plus de huit minutes à jouer. 

Petit à petit, Monaco semble prendre le dessus collectivement avec un trois points de Jaron Blossomgame qui donne 8 longueurs d’avance (69-61). Mais fidèle à ses principes, les Israéliens se battent et reviennent vite à une possession par l’intermédiaire de Jokubaitis (69-66). Ces dernières minutes promettent d’être bouillantes.

Le meneur lituanien est cette fois très bien défendu par Matthew Strazel, avant que Jordan Loyd ne s’engage dans un numéro de soliste en transition (71-66). Le Maccabi continue d’être adroit derrière l’arc ce qui rend cette fin de rencontre plus indécise que jamais (71-69). Mike James prend les choses en main au meilleur des moments avec un énorme T3 (74-69). 

En transition la remontée de balle collective monégasque est splendide. C’est Elie Okobo qui conclut à trois points mais Shayok répond une fois de plus dans la foulée (77-73). Sur du jeu de contre-attaque Randolph fait revenir le Maccabi à une possession (77-75). Deux points d’avance pour l’ASM, Vassilis Spanoulis demande le temps-mort avec encore plus de 4 minutes au compteur. 

Elie Okobo met ses deux lancers en sortie de temps-mort (79-75). En transition Mike James file seul au cercle pour donner 6 points d’avance à ses coéquipiers (81-75). Oded Kattash demande le temps-mort alors qu’il reste plus de trois minutes à disputer dans ce match serré. En Euroleague, rien n’est donné, et ce soir en est une nouvelle preuve. 

L’écart n’a jamais atteint la barre des 10 points d’avance pour une des deux équipes dans cette partie. C’est dire. Deux lancers de Jokubaitis resserrent un peu plus l’étau (82-80). Mais Jordan Loyd sort de sa boîte quand ça se tend, comme toujours. Signe d’un grand joueur plein de sang-froid. L’arrière US assène un trois points qui fait un bien fou (85-80). 

Les deux formations sont dans la pénalité, et il y a beaucoup de lancers au cours de ce quatrième quart-temps. Ce qui permet au Maccabi de revenir à trois points une fois de plus (85-82). Mike James joue superbement le coup en feintant le tir à trois points puis en s’élevant. Sorkin est dans son périmètre et se voit siffler une faute logique. MJ fait 3/3 sur la ligne (88-82). 

Il est écrit qu’il va falloir souffrir jusqu’au bout. Ce diable de Sorkin met deux lancers suite à une faute de Georgios Papagiannis, avant de trouver la faille à trois points (88-87). Avec encore une minutes à jouer, Vassilis Spanoulis prend un temps-mort alors que les siens ont un tout petit point d’avance.

C’est irrespirable ! Mike James manque sa pénétration, au contraire de Jokubaitis (88-89). Un point de retard pour Monaco alors qu’il reste 31 secondes à jouer. Le temps-mort est logiquement pris par Vassilis Spanoulis. Il va falloir mettre en place un bon sytème pour éviter une déconvenue à Belgrade. 

Le ballon est entre les mains de Mike James, qui sert Mam Jaiteh, qui ressort pour Elie Okobo. Le trois points fait gamelle mais Mam Jaiteh capte un gros rebond offensif et provoque une faute. Le pivot monégasque loupe malheureusement ses deux premiers lancers de la soirée au pire des moments. De l’autre côté du terrain, Randolph quant à lui ne tremble pas (88-91). En tête de 6 points au moment d’aborder le money-time, Monaco s’incline finalement en ne mettant plus un point et en concédant un 9-0 pour finir. Mike James a loupé la balle de l’égalisation à trois points. Le coup est rude.

ILS ONT DIT 

Vassilis Spanoulis (entraîneur de la Roca Team) : « Parfois vous jouez bien, mais ça ne suffit pas quand on manque de communication à des moments. Leur défense était bonne, nous n’avons pas mis de shoot sur la fin, et on aussi loupé des lancers. On verra maintenant pour la suite, il faudra rebondir. »

Oded Kattash (entraîneur du Maccabi) : « Je l’ai dit à la mi-temps, on jouait plutôt bien. Avec des joueurs manquants contre une équipe comme Monaco avec des joueurs de taille et athlétiques, il faut avoir un plan précis. Nous avons loupé beaucoup de shoots ouverts mais nous avons eu une bonne défense. On est restés au contact, on a réussi à revenir dans ce match. Je suis content pour mes joueurs. »

LA FICHE TECHNIQUE 

À Belgrade, Aleksandar Nikolic Hall, le Maccabi Tel Aviv bat l’AS Monaco 91-88 (21-18, 18-24, 20-21, 32-25).

Maccabi : 27 tirs sur 74 (8/26 à 3-pts), 29 LF sur 33, 36 rebonds (Williams 11), 15 passes décisives (Jokubaitis 5), 8 interceptions, 6 balles perdues.
La marque : Sorkin 18, Jokubaitis 18, Randolph 17, Williams 15, Shayok 8, Rayman 8, Dibartolomeo 4, Cohen 2, Clark 1, Blatt. 

Monaco : 26 tirs sur 54 (7/17 à 3-pts), 29 LF sur 37, 42 rebonds (Jaiteh 11), 21 passes décisives (James 8), 3 interceptions, 18 balles perdues.
La marque : James 26, Theis 16, Okobo 13, Jaiteh 12, Loyd 8, Diallo 4, Strazel 3, Blossomgame 3, Cornelie 3, Tarpey, Papagiannis.