Rester sur le même élan face au Maccabi
Après une semaine parfaite, auréolée de deux victoires face au Paris Basket, la Roca Team repart au charbon en Euroleague. Face au Maccabi Tel-Aviv, les hommes de Vassilis Spanoulis retrouvent une équipe certes en bas du classement (16e, 8-20) mais toujours dangereuse, en témoigne ses deux derniers matchs, soldés par des victoires face à l’ASVEL et le Fener.
Après une belle semaine parisienne
Deux victoires en deux matchs, +12 et +31 coup sur coup, la Roca Team a soigné sa semaine de double confrontation face au Paris Basket. D’abord dans la capitale, avec une belle victoire bonifiée par la première performance référence de Daniel Theis (21 points) et l’efficacité au shoot de Jordan Loyd (21 points à 8/9). Ensuite, dimanche dernier, en assurant le show à Gaston-Médecin avec un récital collectif derrière Mike James (22 points, 6 passes). De quoi complètement relancer la Roca Team, et oublier la Leaders Cup d’il y a un mois pour se concentrer pleinement sur l’Euroleague.
Sprint final en Euroleague
Avec 17 victoires pour 11 défaites, l’AS Monaco Basket pointe à la 4e place du classement. Objectif : prioritaire, assurer le plus vite possible sa place dans les six, avant de regarder vers le haut et l’avantage du terrain. Pour terminer la saison, il reste six batailles, et pas des moindres. Après Tel-Aviv, la Roca Team reçoit le Fenerbahçe Istanbul et le Zalgiris Kaunas fin mars, avant d’enchaîner avec les deux monuments grecs, l’Olympiakos au Pirée et le Pana à la maison. Pour finir, la saison régulière s’achèvera sur un duel face à l’ASVEL. Chaque victoire compte.
Cap sur Belgrade
En raison du conflit israélo-palestinien, le Maccabi Tel-Aviv évolue cette saison loin de ses bases. Pas de Menora Mivtachim Arena et son public, mais cap sur le Pioni, également appelé Aleksandar Nikolić Hall. L’antre du Partizan et de l’Etoile Rouge cette saison enchaîne les sommets d’Euroleague, entre les deux équipes serbes et le club-nation israélien. Un contexte forcément particulier, pour une équipe privée de l’appui de ses fans dans les tribunes.
Un contexte difficile
Dans ce contexte, le Maccabi Tel-Aviv peine à attirer et conserver ses joueurs. Les cadres de la saison précédentes qu’étaient Wade Baldwin, Lorenzo Brown, Bonzie Colson et Josh Nebo sont tous partis. Le Lituanien Rokas Jokubaitis est arrivé pour récupérer les clés derrière, d’autant plus avec l’intérim express de Saben Lee. Recruté par le club israélien après un petit match joué du côté de Manisa, l’arrière américain n’aura joué qu’un mois avec le maillot du Maccabi, avant de repartir en Turquie et de finalement signer pour l’Olympiakos en février.
Saison de transition, mais toujours redoutable
Dès l’entame de saison, Tel-Aviv s’attendait à vivre une saison de transition, au sortir d’une belle campagne de play-offs qui aura vu Baldwin, Brown et toute la bande poussée le Panathinaïkos futur champion jusqu’à un match 5 décisif, en quarts de finale. Après un début d’année à l’équilibre, le Maccabi démarre mal 2025, avec une seule victoire sur les huit premiers matchs de l’année. Malgré cette 16e place, la prudence est toujours de mise face à une telle équipe, la preuve avec cet enchaînement de deux victoires de suite. Avant de corriger de s’imposer à Lyon-Villeurbanne la semaine dernière (95-102), le Maccabi a corrigé le Fener à Belgrade (94-76). Preuve que les hommes d’Odded Kattash sont capable de vaincre n’importe qui, même dans les hauteurs du classement.
Jordan Loyd retrouve le Maccabi
Un match particulier forcément pour Jordan Loyd. Cet été, le sniper US avait rejoint les rangs du Maccabi Tel-Aviv, avant de faire le choix de revenir en Principauté dès le mois d’octobre, alors que les tensions continuaient de s’exacerber. Notre arrière retrouvera ceux qui ont été ses coéquipiers le temps d’une entame de saison.
Tamir Blatt à la distribution de caviar
Si le Maccabi est engluée dans la deuxième partie du classement, cela n’empêche pas ses joueurs de se montrer brillant sur le plan statistique individuel. Meneur survolté, Tamir Blatt est le meilleur passeur de l’Euroleague, avec 7,2 passes de moyenne par match, devant Shorts (7,1) et Campazzo (6,6), avec Mike James dans le top 5 (5,5). Le numéro 45 israélien accompagne son travail de distribution par un apport au scoring (10 points par match) et un joli pourcentage à trois-points (37,9% à près de six essais par match).
Jimmy Clark à la rescousse
A la mi-février, le Maccabi a attiré Jimmy Clark, venu du club israélien du Bnei PenLink Herzliya. Fort défenseur et très productif des deux côtés du terrain, capables de créer pour lui et pour les autres, le combo guard US est un des grands artisans des deux dernières victoires des Jaunes et Bleus, avec 11 points et 8,5 passes décisives de moyenne.
Le coin des stats
Tamir Blatt est à 18 lancers francs marqués consécutifs, Jake Cohen en est à 19 et Georgios Papagiannis à 15.
Jaylen Hoard est 2e de l’Euroleague aux ballons volés (1,3 par match), Alpha Diallo est 3e
Le Maccabi est 3e au rebond offensif en Euroleague (12 par match)
Monaco est la 2e équipe avec le moins de balles perdues (10,5 par match)
A l’inverse, Monaco est l’équipe qui provoque le plus de balles perdues (14 par match)
Monaco - Maccabi, une série restée dans la légende
Le 10 mai 2023, la Roca Team devenait la première équipe du championnat de France depuis 26 ans à intégrer le Final Four de l'Euroleague après une 5e manche d'anthologie face au Maccabi Tel Aviv en play-off à Gaston-Médecin (97-86). La première mi-temps fut le théâtre d'un mano à mano exceptionnel entre Mike James et le meneur de jeu du Maccabi, Wade Baldwin. MJ était déjà à 21 points à la mi-temps contre 19 pour Baldwin, les deux rivaux enchaînant action d'éclat sur action d'éclat, et notamment des tirs à 3-pts d'un niveau époustouflant. Avec l'aide de Lorenzo Brown, le Maccabi faisait tomber une pluie de 3-pts sur la Roca Team, et en seconde période, le Maccabi passait en tête un court instant. Jordan Loyd prenait alors le relais de MJ pour signer un apport décisif (21 pts, 3/3 à 3-pts). A l'image d'Elie Okobo (9 pts, 6 passes, 5 rebonds), Donta Hall, Yak Ouattara, Alpha Diallo, Chima Moneke, la Roca Team s'arrachait comme jamais et finissait par faire plier une grande équipe du Maccabi. Cette série Monaco - Maccabi (3-2) a fait rentrer les duels entre la Roca Team et le club nation parmi les duels au sommet de l'Euroleague.
En direct sur SKWEEK et TV Monaco
En plus de l’Euroleague diffusée en intégralité sur SKWEEK, les supporters des Roca Boys peuvent suivre gratuitement les performances de leurs protégés grâce au partenariat établi avec TV Monaco. La chaîne met les petits plats dans les grands avec avant-match, commentaires en direct, après-match avec Laurent Sciarra et Colin Bourgeat.
TV Monaco disponible sur : Freebox (Canal 900), Bouygues (Canal 500), Orange (Canal 400), SFR (Canal 511), Canal + (Canaux 125 et 135), Molotov TV.
Les déclas d’avant-match
Vassilis Spanoulis (entraîneur de la Roca Team) : « La semaine passée, on a joué unis, ensemble, à la fois offensivement et défensivement. On doit continuer ces efforts. Chaque match d’Euroleague est une bataille. Même s’ils ne sont plus dans la course aux play-offs, le Maccabi est toujours une équipe dangereuse. C’est une situation très spéciale, de ne pas jouer chez soi et sans public. On devra être prêts. »
Elie Okobo (meneur de la Roca Team) : « Il reste six matchs pour aller chercher le meilleur classement possible en Euroleague. On a passé une très bonne semaine, tout le monde a participé au succès de l’équipe face à Paris. La balle bougeait très bien, on faisait les efforts, on communiquait bien. On doit rester sur cette dynamique. Le Maccabi est toujours dangereux, ils viennent de battre le Fener. On devra jouer dur et être très concentrés, garder notre identité. »