A Caen, la Roca Team à l'assaut de la Leaders Cup

Après deux années passées sous les monts du Forez, à l'Arena de Saint-Etienne Métropole située à Saint-Chamond, la Leaders Cup change d’endroit et prend la direction du Palais des Sports de Caen pour cette édition 2025. C’est donc dans le Calvados que la Roca Team va tenter d'aller chercher à partir de ce vendredi la 4ème Leaders Cup de son histoire, après les éditions de 2016, 2017 et 2018 remportées à l'époque par les Roca Boys sous le grand chapiteau de Disneyland Paris. Une compétition difficile, exigeante et excitante, souvent soumise à des surprises, dont le vainqueur aura disputé trois matches en trois jours. En lice, les 8 premières équipes de la phase aller de la saison régulière : Monaco, Paris (tenant du titre), Bourg, Asvel, Cholet Strasbourg, St-Quentin, Le Mans. Ainsi en a décidé le tirage au sort, pour le quart de finale, ce vendredi, la Roca Team a hérité de Bourg-en-Bresse (18h30). Les autres quarts de finale  : Cholet - Le Mans (13h), Paris - St-Quentin comme l’an dernier (15h30), et Asvel-Strasbourg (21h)

Monaco vs Bourg : En direct sur DAZN et gratuitement

Déjà diffuseur de la Ligue 1, DAZN a lancé sa retransmission de la Betclic Elite, et ce jusqu'en 2029. Ce qui signifie que l’intégralité de la Leaders Cup sera à suivre sur les antennes de DAZN. La bonne nouvelle, c'est que le quart de finale de la Roca Team sera en accès gratuit. Avec aux commentaires Stephen Brun et Clément Halberstadt.

Une première à Caen

La Leaders Cup 2025 marque la première édition de cette compétition historique du basket français dans le Calvados. Les premières éditions de la Leaders Cup avaient lieu à Disneyland Paris entre 2013 et 2020. En 2021, la compétition n’a pu avoir lieu en raison du Covid. L’année suivante, ce sont des difficultés économiques qui empêchent le déroulement de la Leaders Cup.
Après la fin du partenariat avec Disneyland Paris, la LNB a choisi d’organiser les deux éditions suivantes de la Leaders Cup à Saint-Chamond (Loire). De retour en Pro B en 2024, le Caen BC s’est porté candidat et a remporté l’organisation de la compétition au Palais des Sports Caen la Mer, enceinte inaugurée en août 2023. Une première dans l’histoire du basket français.

Sept vainqueurs différents en dix éditions

La Leaders Cup est une compétition relativement jeune puisqu’elle a succédé à la Semaine des As en 2013. Lors de ses quatre premières éditions, elle a systématiquement couronné un vainqueur différent. Gravelines-Dunkerque, Le Mans SB, Strasbourg IG et l’AS Monaco ont tous inscrit leur nom au palmarès. Les Monégasques ont d’ailleurs conservé la main sur le trophée lors des deux éditions suivantes, avant que Strasbourg ne reprenne le dessus en 2019. L’année suivante voit un nouveau vainqueur avec la victoire de Dijon. Après les deux éditions annulées de 2021 et 2022, l’Asvel puis le Paris remportent leur première Leaders Cup. Sur les sept vainqueurs précédents, quatre tenteront de rajouter une ligne à leur nom au palmarès de la compétition.

Au complet mis à part Vitto Brown 

Ces dernières semaines ont été délicates pour les Roca Boys, notamment sur la base arrière avec les blessures de Jordan Loyd et Elie Okobo. Le premier cité est revenu à Strasbourg, se montrant très convaincant au scoring. La bonne nouvelle est que les deux compères seront bel et bien présents du côté de Caen pour disputer la Leaders Cup puisqu’Elle Okobo fait lui aussi son come back sur les terrains ce week-end. Le seul joueur out pour cette compétition est Vitto Brown, toujours blessé depuis la rencontre de championnat face à Gravelines au début du mois de février. L’ailier-fort US a fait le voyage avec le groupe.

Effacer le souvenir des deux dernières années

La Roca Team n'a pas un bon souvenir des deux éditions de la Leaders Cup disputées à l'Arena de Saint-Chamond : il y a deux ans, la Roca Team s'était inclinée dès les quarts de finale face à… la JL Bourg (92-102). Une JL Bourg très adroite à 3-pts (13/26) ce jour-là. Quant à l’an dernier, les Roca Boys avaient cédé contre Paris en demi-finale (93-98), après avoir éliminé Le Mans en quart de finale.

Face à Bourg-en-Bresse, premier gros défi

La JL présente un effectif qui lui permet de jouer sur les deux tableaux que sont la Betclic Elite et l’Eurocup. En championnat, les hommes de Frédéric Fauthoux sont placés dans le top 5 avec 13 succès et 6 revers En Eurocup, la poule est extrêmement serrée puisque Bourg 7ème pointe à seulement deux victoires du 2ème l’Hapoel Jerusalem. Il y a quelques jours l’exploit était même tout proche du côté de Valence, un cador qui joue l’Eurocup avec le niveau d’un groupe Euroleague. Une première partie d’exercice qui reste donc positive pour une formation qui a tout de même perdu ses tauliers cet été. En premier lieu Zacharie Risacher, 1er choix de draft avec Atlanta. Mais aussi Isiaha Mike qui es parti découvrir l’Euroleague avec le Partizan Belgrade. L’effectif s’est renforcé avec l’arrivée de joueurs comme Brandon Paul, Jean-Marc Pansa, Jordan Usher, Adrian Nelson.

Bourg a joué hier en Coupe de France 

En ce qui concerne la fraîcheur physique, il est rare pour le notifier, mais celle-ci devrait pencher du côté de la Roca Team à l’approche de ce quart de finale de Leaders Cup. Bourg-en-Bresse a joué hier soir son quart de finale de la Coupe de France, tout comme Paris, se qualifiant pour les demies de la compétition. Mais les hommes de Frédéric Fauthoux ont dû puiser dans leurs réserves puisqu’ils se sont imposés d’un tout petit point sur le terrain d’ASA (65-64). Hugo Ben

Ali Traoré le recordman

L'ancien pivot international de la Roca Team aujourd'hui consultant pour SKWEEK détient un record du nombre de Leaders Cup remportées (4), avec trois clubs différents. L'ASVEL en 2010, Strasbourg en 2015 et 2019, la Roca Team en 2018. 

Sergii Gladyr, la belle histoire avec la Leaders Cup

La Leaders Cup (anciennement semaine des As) existe depuis 2003. Un des entraîneurs adjoints de la Roca Team connaît très bien cette compétition. En 2017, la Roca Team battait l'ASVEL en finale (95-91), avec un festival à 3-pts d'un certain Sergii Gladyr (22 points), après avoir éliminé une nouvelle fois Nanterre en demi-finale (avec 19 points de Brandon Davies) et Gravelines en quart de finale (90-85), avec encore 22 points de Sergii Gladyr à la main très chaude durant cette édition. En 2018, la Roca Team d'Ali Traoré, avec 18 points de Gerald Robinson et 18 de Paul Lacombe, battait Le Mans en finale (83-78), malgré les 9 points de Terry Tarpey pour le MSB ! Sergii Gladyr, dans le 5 de départ de Zvezdan Mitrovic, inscrivait 3 points. Le coach assistant de la Roca Team a donc remporté trois fois la Leaders Cup, un record à l'AS Monaco. En demi-finale, cette année là la Roca Team avait battu l'ASVEL 79-66 (avec 7 rebonds d'Ali Traoré) et Bourg 93-66 en quart de finale.

Les déclas d’avant-match 

Vassilis Spanoulis (entraîneur de la Roca Team) : « C'est le premier trophée de la saison. Nous avons des ambitions élevées. Pour nous, il est important que tout le monde soit en bonne santé. C'est l'une des rares fois depuis j'ai pris cette équipe que tout le monde est en bonne santé. C'est donc le moment de se montrer à la hauteur et de jouer le meilleur basket possible. Nous nous préparons pour un match contre Bourg, une équipe très compétitive. Elle joue bien au basket. Nous sommes prêts à relever les défis qui nous attendent. »

Terry Tarpey (ailier de la Roca Team) : « L’objectif, comme toujours à Monaco, est de tout gagner. Et nous croyons que nous pouvons le faire. Avec notre nouvelle identité sous la houlette de coach Spanoulis, nous sommes convaincus que notre destin est entre nos mains. Bourg est toujours une équipe dangereuse. S'ils sont à l'aise, ils sont capables de faire de grands matches. Il y a une histoire entre nous et il est important que nous donnions le ton dès le début du match. »

Petr Cornelie (ailier-fort de la Roca Team) : « C’est une compétition qu’on veut absolument gagner. Depuis que Monaco est en Euroleague, nous n’avons pas réussir à remporter la Leaders Cup. C’est ce qui fait que c’est un gros objectif pour nous, on l’a loupé lors des deux dernières saisons. Le groupe a vraiment à coeur de ne pas se rater cette année, et de prendre ce premier trophée, même si ce n’est pas le plus important de cet exercice. Dans la mesure où on veut tout gagner, ça part de là, dès demain face à Bourg-en-Bresse. C’est une équipe qu’on connaît bien, une très forte équipe de ce championnat de France. Il s’agit de ne pas se faire surprendre tout de suite en quart de finale. Nous sommes tous très concentrés et focus, il n’y a aucun risque qu’on prenne de haut notre adversaire ou autre. Ces quelques jours sans match nous ont permis de faire une bonne semaine de travail. »