Au forceps, la Roca Team se défait de Baskonia

La Roca Team avait l’occasion d’enchainer la passe de 6 victoires consécutives toutes compétitions confondues. C’est chose faite pour Monaco avec un succès au forceps face à une équipe de Baskonia accrocheuse (92-85). Les Roca Boys ont fait preuve de caractère pour l’emporter au bout du suspense, faisant la différence dans les 5 dernières minutes. Après avoir compté jusqu’à 16 points à la pause, les Monégasques ont vu les Basques revenir à égalité et même passer devant au tableau d’affichage dans le dernier quart-temps. Mike James a une énième fois été magistral dans le money time (7 points, sur 19 au total, et 2 passes décisives dans les 5 dernières minutes). Le meilleur marqueur de l’Euroleague est d’ailleurs entré un peu plus dans l’histoire de la compétition en dépassant la barre des 5 000 points. Une précieuse victoire qui conforte la position de la Roca Team dans le top 3 avant de recevoir, dès vendredi, le Partizan.

LE MATCH

Pour cette 25ème journée d’Euroleague, la Roca Team accueille Baskonia au coeur d’une double week à domicile qui peut faire la bascule pour cette fin de la phase régulière. À 10 journées du terme, plus que jamais elle a l’opportunité de frapper un grand coup, alors que la compétition reine européenne est plus serrée que jamais. En atteste ce thriller hier entre le Pana et le Fener, qui a vu les Grecs l’emporter sur un lancer de Nunn à une seconde du buzzer (91-90). Un résultat qui permettrait à l’ASM de prendre la deuxième place du classement ce soir en cas de victoire. 

Du côté du terrain, Vassilis Spanoulis doit toujours faire sans Elie Okobo et Jordan Loyd. Le premier cité est sur le point de revenir à l’entraînement, mais il est encore trop juste. Quant à l’arrière US, il est annoncé revenant pour la Leaders Cup. Vitto Brown est lui aussi forfait pour cette rencontre. Pour le reste, mis à part l’ailier-fort asémiste, le roster est identique que la semaine dernière lors du précieux succès face au Real. Le cinq de départ de Vassilis Spanoulis est composé de Nick Calathes, Mike James, Alpha Diallo, Petr Cornelie et Georgios Papagiannis. Pour ce qui est de Baskonia, Chima Moneke et Donta Hall sont acclamés par le public lors de la présentation des joueurs, eux les anciens pensionnaires du club du Rocher. Pablo Laso opte pour débuter avec Baldwin, Forrest, Luwawu-Cabarrot, Moneke et Samanic.

On entre directement dans le vif du sujet avec un Georgios Papagiannis en forme ce soir. Le Grec enchaine un combo bash en défense et dunk en attaque en 1 minute. Petr Cornelie l’imite dans la foulée après une magnifique passe de Nick Calathes, le serial passeur qui montrera tout son talent avec une autre passe pour le pivot grec pour valider le temps fort de la Roca Team (8-2). 

Le jeu s’accélère, peu de fautes des deux côtés et à ce jeu-là, ce sont les Basques qui reprennent leurs esprits en revenant au score. L’ailier français Luwawu-Cabarrot fait mal à 2 reprises tandis que Samanic montre les muscles sous le cercle (16-16). Temps mort des arbitres qui stoppe l’avancée des joueurs de Baskonia. 

Sortie de temps mort bénéfique pour les Roca Boys. Alpha Diallo prend les choses en main dans cette fin de premier quart temps. L’ailier américain fait mouche et ajoute 5 points. L’ASM claque un 7-0 à Baskonia et termine les 10 premières minutes en trombe (23-18). 

Le jeu reprend et après le duo Papagiannis/Diallo c’est au tour de Matthew Strazel et de Mam Jaiteh de régaler la Roca Family. Les deux compères de la Roca Team font voir de toutes les couleurs à la défense basque. Si Mam Jaiteh fait du bien dans la raquette et nous offre une belle opposition avec l’ancien monégaque Donta Hall dans la raquette, Matthew Strazel lui, fait la spéciale à 3 points et provoque une faute offensive dans la foulée (32-21). Clinique. 

L’écart se stabilise autour des 10 points. Alors que Moneke et ses coéquipiers pensent revenir, la Roca Team répond encore plus fort à l’image de Terry Tarpey à longue distance (35-23). De son côté, Nick Calathes poursuit son récital avec une nouvelle passe délirante pour Jaron Blossomgame (48-33). Le meneur grec prouve encore une fois pourquoi il est meilleur passeur de l’histoire de l’Euroleague en enchainant les caviars. 

La Roca Team gère parfaitement cette fin de première période. La défense est en place et le collectif fait des dégâts. La Roca Team réalise un match très sérieux pour le moment, avec notamment une défense agressive de tous les instants qui musèle parfaitement l’équipe de Pablo Laso, sans solutions. Alpha Diallo conclu ce premier acte avec un nouveau shoot primé (51-35). Bien lancés et repris rapidement par Baskonia, l’ASM a nettement pris le dessus au score bien emmené par un secteur intérieur en très grande forme et un trio de meneur qui enchaine les passes de classes mondiales (17 passes décisives à la pause, 13 rien que pour Calathes/James/ Strazel). 

Au retour des vestiaires, Vassilis Spanoulis fait le choix de revenir sur le terrain avec le même cinq de départ. À savoir Nick Calathes, Mike James, Alpha Diallo, Petr Cornelie et Georgios Papagiannis. Quant à Pablo Laso, même chose, le coach espagnol repart avec Baldwin, Forrest, Luwawu-Cabarrot, Moneke et Samanic. 

Cette deuxième période débute sous un rythme soutenu mis par les Basques. Les coéquipiers de Donta Hall veulent revenir dans la partie et repartent avec plus d’allant. Un retour des vestiaires à mettre au profit de Baskonia qui claque un 9-1 et profite des petites erreurs monégasques (52-44). 

Alpha Diallo tente de redonner une dynamique pour la Roca Team mais c’est bel et bien l’équipe espagnole qui mène les débats dans ce troisième quart-temps (57-49). Un instant de frisson avant de passer à un moment historique en Euroleague. Mike James passe officiellement la barre des 5 000 points inscrits dans la compétition et conforte, un peu plus, sa place de meilleur marqueur de l’histoire de l’Euroleague. Gaston Médecin salue son maestro et se lève. 

Un moment d’euphorie de courte durée pour la Roca Family qui voit les visiteurs revenir à égalité après avoir été menés de 14 points. Les Basques restent sur un 28-12 depuis le retour sur le parquet et profitent du coup de moins bien de la défense asémiste, moins agressive. Dans ce temps faible, Matthew Strazel prend ses responsabilités et montre qu’il est un des leaders de cette équipe. Le meneur français redonne l’avantage à l’ASM et provoque, encore une fois, une faute offensive dans cette fin du troisième quart-temps (67-63). 

Les nerfs sont soumis à rude épreuve ce soir à Gaston Médecin. Matthew Strazel poursuit sur sa lancée avec réussite à 3 points. Les 9 derniers points inscrits par Monaco l’ont été par l’international français (73-68). Cependant, en face, les Espagnols ne lâchent rien et donnent tout pour revenir. Le chassé-croisé se met en place entre les deux formations. 

Dans le money time, la tension monte et Monaco se repose sur ses tauliers, Mike James en tête de liste. Le meneur américain de la Roca Team donne le ton et emmène son équipe avec lui avec 7 points et deux passés décisives. Clutch Magic Mike. L’ASM reprend un peu d’air avec un 13-3 claqué devant une Roca Family debout, qui accompagne son équipe (92-83). 

Pas de surprises dans la dernière minute de jeu, les Roca Boys s’imposent au terme d’un match à rebondissements (92-85). Une 6ème victoire consécutive toutes compétitions confondues pour les troupes de Vassilis Spanoulis. Prochain rendez-vous, vendredi avec la réception du Partizan à Gaston Médecin en Euroleague, une occasion de s’ancrer un peu plus dans le top 3. 

ILS ONT DIT

Vassilis Spanoulis (entraîneur de la Roca Team) : « On sait qu’en Euroleague, aucun match n’est facile, toutes les équipes sont difficiles à jouer. On a joué une très bonne première période et après on a totalement arrêté de jouer. On a été très naïf et on a laissé Baskonia jouer sans réagir. Les 5 dernières minutes ont été mieux. On a joué en équipe avec une défense plus agressive. Je félicite Mike James pour avoir passé la barre des 5 000 points, c’est un bosseur, il le mérite. » 

Pablo Laso (entraîneur de Baskonia) : « Félicitations à Monaco pour sa victoire. Le match a vraiment été divisé en deux parties. Ils ont totalement dominé la première période où on a été trop fragile en défense et face à ce genre d’équipe ça ne pardonne pas. On revient des vestiaires beaucoup plus fort et solide en défense et c’est pourquoi on revient. Tout se joue dans les 5 dernières minutes où on a fait de mauvais choix et la classe des joueurs de Monaco a fait la différence. »

LA FICHE TECHNIQUE

À Monaco, salle Gaston Médecin, l’AS Monaco bat Baskonia 92-85 (23-18, 28-17, 16-28, 25-22) 

Monaco : 33 tirs sur 58 (9/24 à 3-pts), 17 LF sur 22, 31 rebonds (Calathes 7), 25 passes décisives (Calathes 7), 9 interceptions, 11 balles perdues.
La marque : James 19, Diallo 15, Papagiannis 12, Strazel 12, Jaiteh 10, Calathes 8, Cornelie 5, Blossomgame 4, Motiejunas 4, Tarpey 3, Begarin. 

Baskonia : 31 tirs sur 71 (7/21 à 3-pts), 16 LF sur 18, 34 rebonds (Moneke 9), 12 passes décisives (Forrest 5), 7 interceptions, 12 balles perdues.
La marque : Forrest 15, Hall 13, Moneke 12, Samanic 12, Rogkavopoulos 10, Luwawu-Cabarrot 10, Baldwin 6, Sedekerskis 4, Howard 3.