Un gros combat et une défaite face à l'Olympiakos

Une semaine après son succès sur le terrain du Panathinaïkos, la Roca Team n’a pas réussi à enchainer en Euroleague avec une défaite à domicile face à l’Olympiakos (80-89). Au terme d’un match de haut niveau, les Grecs ont notamment fait la différence lors du dernier quart temps bien emmenés par le duo Fournier – McKissic (19 et 18 points) très adroits à longue distance dans les moments clés. Alpha Diallo, meilleur marqueur de la partie avec 21 points, aura pourtant tout tenté des deux côtés du terrain. Le rythme effréné se poursuit pour la Roca Team qui enchainera dès vendredi à Gaston Médecin face à l’Alba Berlin. 

LE MATCH

3ème journée de l’Euroleague au programme. Et quoi de mieux qu’un AS Monaco - Olympiakos au programme ? Dans un Gaston Médecin à guichets fermés, avec des fans conscients de la rivalité qui s’est installée entre les deux clubs depuis une série de play-offs entrée dans la légende en 2022. Deux formations au même bilan (8V-4D) qui ont la même ambition. Remonter à la deuxième place à égalité avec le Fener et juste derrière Paris. Plus que jamais, cette Euroleague version 2024-2025 est à couper le souffle. 

Il le disait en marge de cette rencontre que ce sera forcément spécial pour lui de retrouver l’Olympiakos où il a bâti sa carrière de joueur légendaire, et reçu tant d’amour de la part des fans des Reds. Vassilis Spanoulis, le nouvel entraîneur monégasque depuis maintenant une semaine jour pour jour, retrouve son club de toujours, avec en face Georgios Bartzokas, qui fut son entraîneur en 2013 lorsqu’il a remporté l’Euroleague avec le Pirée. Un sacré baptême pour ce qui représente sa grande première sur le banc de touche, ici à Monaco, devant les fans de la Roca Team.

Vassilis Spanoulis doit toujours faire sans les trois joueurs blessés habituels que sont Nick Calathes, Mam Jaiteh et Furkan Korkmaz. Son cinq de départ est composé de Mike James, Jordan Loyd, Alpha Diallo, Jaron Blossomgame et Donatas Motiejunas. De l’autre côté du terrain, Georgios Bartzokas opte pour Walkup, Vildoza, Fournier, Vezenkov et Fall.

Dès les premières secondes de jeu, les deux équipes montrent rapidement leurs intentions avec une intensité folle. Quelques shoots manqués de part et d’autre mais ce sont les Grecs qui frappent en premiers à 3 points avec Vezenkov (0-3). Après deux minutes sans marquer, c’est finalement Alpha Diallo qui fait exulter Gaston Médecin, lui aussi sur un T3 suite à un gros travail de fixation de Mike James (3-3). Le match est lancé. 

Les joueurs de l’Olympiakos prennent les devants bien emmenés par Walkup. Le meneur distribue les ballons à son équipe et se distingue (5-11). Premier écart du match mais rapidement comblé par une Roca Team en place et un Jaron Blossomgame esseulé dans le corner (10-11). Mieux, sur une transition rapide, Alpha Diallo monte au cercle et permet à l’ASM de prendre les devants (12-11). 

Si les joueurs de Georgios Bartzokas se chauffent à 3 points avec 3 paniers d’affilée, c’est un grec de la Roca Team qui se signale en sortie de banc. Georgios Papagiannis sort le bleu de chauffe avec 7 points en 1 minute. Le pivot conclut sous le cercle à deux reprises avant de trouver la mire en longue distance (19-19). En fin de quart temps, Fournier permet à l’Olympiakos d’être devant au score (19-22). 

Les deux formations se répondent coup pour coup dans ce début de match, au plus grand plaisir de la Roca Family. Gaston Médecin est encore à guichets fermés pour assister à cette grande affiche ! Grande affiche rime avec grands joueurs. Georgios Papagiannis est en grande forme ce soir avec une forte présence dans la raquette. Ça déménage et ça fait ficelle (25-26). 

La défense des Roca Boys est en place et permet à l’équipe de récupérer des ballons pour aller vite en transition (29-28). Le rideau est dressé. En phase offensive, la circulation de balle ultra rapide des Monégasques fait mal à l’Olympiakos. Vitto Brown et Jaron Blossomgame sont trouvés à tour de rôle sur les extérieurs. BOOM (35-34). Temps-mort pour le coach des visiteurs et les fans se font entendre !

Matthew Strazel fait du Matthew Strazel et laisse son vis-à-vis les rotules avant de voir Jaron Blossomgame montrer les muscles (39-36). Le combat fait rage au rebond et les Grecs trouvent des solutions sur les shoots longue distance. McKissic est en forme et enchaîne les 3 points (43-44). Mike James pense conclure la première période avec son premier panier mais ce même McKissic trouve encore la mire dans les dernières secondes (45-47). 

Au retour des vestiaires, Vassilis Spanoulis fait le choix de revenir sur le terrain avec Mike James, Elie Okobo, Jaron Blossomgame, Alpha Diallo et Donatas Motiejunas. Du côté des grecs, Georgios Bartzokas repart avec Walkup, Vildoza, Fournier, Vezenkov et Milutinov. 

La dureté défensive asémiste se veut très agressive dans ce début de seconde période mais Fournier trouve la solution en contournant le cercle (45-49). Mike James et Elie Okobo permettent à l’ASM de coller au score et empêcher les Reds de s’envoler (49-51). Le français attaque la zone intermédiaire, petit jump et filoche. 

Mike James se montre plus présent dans le jeu de la Roca Team et distribue les bons ballons (53-53). Après plusieurs échecs consécutifs, Fournier se règle à longue distance et fait mal aux Roca Boys. L’international claque 2 paniers à 3 points en 1 minute et creuse le premier écart de la partie pour l’Olympiakos (56-61). 

La Roca Family profite d’un petit break pour faire du bruit et de soutenir son équipe. Un soutien qui fait du bien à Elie Okobo et ses partenaires qui grapillent petit à petit leur retard (60-61). La tension prend place sur le coach visiteur décide de poser son temps-mort pour stopper le retour des Roca Boys. 

Matthew Strazel, le magicien, fait mouche et permet à Monaco de repasser devant (62-61). Un avantage de court instant car Fournier remet les siens dans l’avancée (62-65). Le français est déjà à 18 points. 

Gros suspense pour ce dernier quart temps avec les Grecs qui restent devant avec deux possessions d’avance. Alpha Diallo et Jordan Loyd sonnent la révolte. Monaco revient (66-66). Mais voilà, ce soir, Gaston Médecin est lieu d’un grand match avec deux grosses équipes. Le Pirée reprend les commandes avec un tir très longue distance de McKissic décidément très en forme à 3 points (71-75). C’est la bagarre des 3 points.  

À ce jeu, les deux équipes sont sur un stand de tir et touchent la cible à tour de rôle. Alpha Diallo, Mike James et Matthew Strazel côté ASM répondent à McKissic et Fournier. C’est très serré et indécis (77-78). Quel suspense ! L’Olympiakos resserre le jeu à l’intérieur avec Vezenkov qui fait mal sous le cercle. Une stratégie qui donne 7 points d’avance aux visiteurs (77-84). La Roca Team ne reviendra pas et s’incline au final (80-89) face à une solide équipe de l’Olympiakos. L’ASM retrouve l’Euroleague dès vendredi avec la réception de l’Alba Berlin. Avec pour seul mot d’ordre : la victoire.

ILS ONT DIT

Shaquielle McKissic (arrière de l’Olympiakos) : «Gagner ici c’est quelque chose. Monaco est une équipe très difficile à jouer, surtout chez elle. On est content du résultat. C’est une victoire collective avec une bonne deuxième mi-temps. On a su rectifier les détails pour être meilleur et élever notre niveau. Il faut continuer comme ça.» 

Georgios Bartzokas (entraîneur de l’Olympiakos) : «On a fait quasiment un match plein. En seconde période, on a juste été plus agressif et solide en défense. C’est ce qui a fait la différence dans ce match. Monaco est une équipe très offensive et dangereuse à tous les postes. On a réussi à contrecarrer leur jeu.»   

Vassilis Spanoulis, (entraîneur de la Roca Team) : « Perdre à domicile c’est forcément décevant. En première mi-temps, on a vraiment bien joué. Au retour des vestiaires, l’adversaire nous a posé plus de soucis. On doit être meilleur et répondre à ce genre d’équipe. Si elle prend confiance au shoot, c’est compliqué de revenir. C’est ce qu’il s’est passé. »

LA FICHE TECHNIQUE

À Monaco, salle Gaston Medecin, l’Olympiakos bat l’AS Monaco 89-80 (22-19, 25-26, 18-17, 24-18)

Monaco : 34 tirs sur 67 (10/24 à 3-pts), 2 LF sur 4, 31 rebonds (Papagiannis 7), 22 passes décisives (James 12), 3 interceptions, 7 balles perdues.
La marque : Diallo 21, Blossomgame 12, Papagiannis 11, Okobo 10, James 10, Strazel 7, Loyd 6, Brown 3, Motiejunas.    

Olympiakos : 33 tirs sur 65 (14/32 à 3-pts), 9 LF sur 10, 36 rebonds (Walkup, Vezenkov, Milutinov 6) 16 passes décisives (Walkup 4), 3 interceptions, 9 balles perdues.
La marque : Fournier 19, McKissic 18, Vezenkov 14, William-Goss 14, Peters 9, Walkup 8, Milutinov 4, Vildoza 3.