La Roca Team à l'assaut du Red Star

7 mars 2024, il y a un peu plus de 8 mois déjà maintenant, la dernière fois que la Roca Team accueillait l’Etoile Rouge Belgrade le temps s’était soudainement arrêté. Il était alors 19h43, et il restait 3’53 minutes à jouer avant de rentrer aux vestiaires à la mi-temps. Mike James a inscrit les 12 points qu’il fallait en première période de ce match face à l’Etoile Rouge de Belgrade, pour devenir le meilleur marqueur de l’histoire de toute l’Euroleague, dépassant la légende grecque, Spanoulis. Un Gaston-Médecin à guichets fermés a vécu l’événement, avec des supporters en ébullition, mais aussi des proches de Magic Mike émus, à l’image de ses parents présents en bord de terrain. 

Demain à 19h, pour cette 9ème journée de l’Euroleague, l’enjeu sera tout autre au coeur de cette complétion plus indécise que jamais. Après trois déplacements ponctués de deux victoires, la Roca Team retrouve son jargon pour défier le Red Star. Avec la ferme intention de l’emporter pour se rapprocher un peu plus des sommets de la compétition puisque devant, les leaders ne sont qu’à un succès de plus.
 
Red Star : oublier la précédente saison… 
 
L’Etoile Rouge de Belgrade a tout raflé la saison dernière sur la scène nationale avec un triplé ABA League, championnat et Coupe de Serbie. Mais elle a vécu un exercice très délicat en Euroleague, terminant à une bien triste 16ème place et un bilan de 11 victoires pour 23 défaites. La raison ? Le début de saison fut chaotique et à chaque fois qu’il y avait un match serré, comme c’est souvent le cas sur la scène européenne, la pièce ne tombait que très rarement du côté serbe. Une incapacité à se montrer tueur dans le money-time qui ne pardonne pas à ce niveau-là.  
 
… Et tout donner pour retrouver les sommets européens  
 
Avec un budget compris entre 20 et 22 millions d’euros dont 14,3 pour la seule masse salariale, les dirigeants de l’Etoile Rouge ont composé un nouvel effectif talentueux. Si ce n’est le prospect Nikola Topic, dont les blessures ont stoppé la progression avant sa draft NBA, les joueurs les moins importants de la saison dernière ont été remplacés par des Serbes de premier rang. Comme Kalinic et Dobric, tous les deux de retour au club. Sans oublier les Américains au talent énorme que sont Miller McIntyre, Canaan et Daum. Avec un effectif taillé pour rivaliser, les supporters serbes espèrent regoûter aux joies du Final Four, un phénomène qui est seulement arrivé une toute petite fois lors des 12 dernières années. Après 8 journées, l’Etoile Rouge présente un bilan équilibré (4 victoires, 4 défaites) et a réalisé deux grands coups : les victoires sur les parquets du Paris Basket (80-77) et du Fenerbahce (76-56). Le Red Star du coach grec Iannis Sfairopoulos reste sur un succès à Belgrade face à l’Alba Berlin (92-71), marqué par un 115 global d’évaluation et le show du meneur Codi Miller-McIntyre (15 points, 6 rebonds, 8 passes, 2 interceptions). 
 
Le joueur à suivre : Codi Miller-McIntyre 
 
Il lui restait à l’origine un an de contrat à Baskonia mais Crvena Zvezda l’a enrôlé pour deux saisons en payant son buyout. L’Etoile Rouge ne voulait pas passer à côté de la révélation de l’année en Euroleague (9,6 points, 4,4 rebonds et 7,3 passes décisives)  glorifiée par le troisième triple-double de l’histoire de la compétition face à Villeurbanne, soir où il a battu le record de passes décisives sur un match (20). L’Américain au passeport bulgare est clutch, polyvalent et un véritable meneur d’homme.
 
Le joueur que la Roca Team connaît bien : Isaiah Canaan 
 
L’ancien coéquipier de John Brown à Unics Kazan portait le maillot du club du Tatarstan lors de la finale historique de l’EuroCup 2021 remportée par la Roca Team. Depuis, le natif du Mississipi, passé à l’Olympiakos en 2022, a affronté la Roca Team à plusieurs reprises en Euroleague, dont la fameuse série en 5 manches du quart de finale 2002 et la demi-finale du Final Four en 2023 à Kaunas. Redoutable shooteur, Canaan tourne cette saison à 10,9 pts de moyenne à 43,2% à 3-pts (16/37). 

La légende : Milos Teodosic 
 
En fin de contrat l’été dernier, la légende serbe Milos Teodosic a finalement opté pour une prolongation d’une saison avec l’Etoile Rouge de Belgrade. Le “professeur”, à 37 ans, n’est pas pressé de prendre sa retraite à la plus grande joie des fans du Red Star. La saison passée, le magicien au palmarès long comme le bras a joué un rôle majeur dans le triplé du Red Star (ABA League, Ligue Serbe et Coupe nationale). Vainqueur de l’Euroleague en 2016 avec le CSKA Moscou, et de l’EuroCup en 2022 avec la Virtus (où il fut nommé MVP de la finale), Milos Teodosic fut en Emilie-Romagne le coéquipier de Mam Jaiteh nommé MVP de l’EuroCup cette année-là.  Doté d’une vista hors du commun et d’une technique de maestro, Teodosic a marqué l’histoire du jeu depuis son 1er sacre de MVP de l’Euroleague en 2009-10, une carrière marquée notamment par l’argent olympique en 2016. 
 
L’Etoile Rouge, le club de coach Sasa 
 
Toute sa jeunesse : formé de A à Z à l’Etoile Rouge Belgrade depuis ses débuts dans le basket adolescent, Sasa Obradovic disputa ses 5 premières saisons professionnelles au Red Star (88-93), décrochant deux titres de Yougoslavie en 93 et 94, et découvrant la France lors d’un premier passage à la mène du CSP Limoges. Coach Sasa est une légende à l’Etoile Rouge où il revient comme entraîneur lors de la saison 2020/21 celle du retour du Red Star en Euroleague. C'est lors de cette saison que Sasa Obradovic et Jordan Loyd, qui venait de signer à l'Etoile Rouge en provenance de Valence, travaillèrent pour la première fois ensemble.
 
Sfairopoulos aux commandes 
 
L’ancien coach de l’Olympiakos et du Maccabi Tel Aviv Ioannis Sfairopoulos a été nommé aux commandes du Red Star en octobre 2023 en remplacement de Dusko Ivanovic. Sfairopoulos, 57 ans, était le coach adjoint de la Grèce lors des débuts internationaux du meneur monégasque avec la sélection héllène lors de la saison 2009-10. L'entraîneur grec va retrouver dans le camp de la Roca Team un Georgios Papagiannis en mode MVP lors de la dernière victoire sur le parquet de l'Anadolu (15 points, 7 rebonds, 2 contres pour le géant grec de la Roca Team).
 
D-Mo retrouve Giedraitis 
 
International lituanien (il avait participé notamment à l’Euro 2022 avec la sélection balte), Rokas Giedraitis a notamment fait les beaux jours de l’Alba Berlin et de Baskonia. Il a prolongé l’été dernier en faveur du Red Star. 

Le mot d'ordre, D-fense

Mike James est le meilleur intercepteur de l'Euroleague après 8 journées (1,8/match); Alpha Diallo est 3e ex-aequo aux interceptions (1,5/match), Jordan Loyd 10e ex-aequo aux interceptions (1,3). Georgios Papagiannis est 6e aux contres (1,1). La défense sera la clé pour la Roca Team face au Red Star. Pour rappel, la grosse contribution défensive de Matthew Strazel face à Anadolu fut le facteur X pour la Roca Team vendredi dernier à Istanbul.
 
MJ, l’interview sur Skweek 
 
A voir en replay si ce n’est pas déjà fait : la longue et passionnante interview de Mike James sur la chaîne Skweek. A cette occasion, le meilleur marqueur de l’histoire de l’Euroleague revient sur les grands moments de sa carrière et confie « un grand manque »: celui de n’avoir « encore jamais gagné l’Euroleague. C’est quelque chose que l’on peut faire cette année avec la Roca Team. On a l’équipe pour cela. Il faudra avoir un peu de chance. Il faut un peu de chance pour glaner les titres. En 2022, on perd Alpha (Diallo) pour le play-off face à l’Olympiakos et on a perdu de justesse à la 5e manche. En 2023, on atteint le Final Four, on a ce trou d’air dans ce 3e quart-temps contre l’Olympiakos. En 2024, je suis touché au dos, ça se joue sur un shoot en play-off face au Fener. On va encore se battre pour aller au bout cette saison. » Sur lui et le basket : “C’est quand je suis parti loin de la maison en Université que j’ai compris ce que je voulais vraiment faire dans la vie et réussir dans le basket”, explique MJ à propos de ses débuts.  “Si j’étais resté à la maison chez ma mère, je serais resté dans le confort. » Epoustouflant dans le money-time vendredi dernier à Istanbul face à Anadolu, Magic Mike va encore tenter de taper dans le mille face à l’Etoile Rouge. 
 
La Roca Team au complet hormis Calathes et Jaiteh
 
Face à Dijon dimanche, Jaron Blossomgame (17 pts à 6/9, 4 rebonds, 1 passe, deux contres) et Alpha Diallo (16 pts à 6/13, 8 rebonds, 2 passes) ont particulièrement brillé et rappelé à quel point ils font partie des cadres incontournables de la Roca Team. Mike James, Elie Okobo, Donatas  Motiejunas, ménagés dimanche face à la JDA, peuvent faire leur rentrée. Nick Calathes (genou) doit encore patienter. La date du retour du meneur de jeu international grec est encore incertaine. Mam Jaiteh est lui aussi indisponible, un coup dur pour l’ASM. La Roca Team aborde une nouvelle semaine très intense avec la réception du Red Star ce mardi et le déplacement à Baskonia jeudi. Avec un bilan de 5 victoires et 3 défaites et un dernier succès impressionnant sur le parquet de l’Anadolu (81-69), la Roca Team espère se positionner solidement dans le Top 6 de l'épreuve reine européenne.
 
Le coin des stats 
 
Roca Team : 2e équipe la plus prolifique à 2 points (22,9 réussites par match), 4e équipe aux interceptions (7,3/match). 
 
Etoile Rouge : Le Red Star est la 5e équipe la plus prolifique à 3 points (10,0 réussites par match). 
 
L’effectif du Red Star  
 
Meneurs : Codi Miller-McIntyre, Yago dos Santos, Milos Teodosic 
Arrières : Nemanja Nedovic, Isaiah Canaan, Branko Lazic, Andrej Kostic 
Ailiers : Nikola Kalinic, Rokas Giedraitis, Ognjen Dobric 
Ailiers-forts : Luka Mitrovic, Dejan Davidovac, Mike Daum, Filip Petrusev.
Pivots : Joel Bolomboy, Dalibor Ilic, Uros Plavsic 

Billetterie en ligne

Tous les billets en vente en ligne sur le site asmonaco.basketball
Ouverture des guichets de Gaston-Médecin à 16h ce mardi.
 
TV: sur Skweek et Monaco TV 
 
En plus de l’Euroleague diffusée en intégralité sur SKWEEK, les supporters des Roca Boys peuvent suivre gratuitement les performances de leurs protégés grâce au partenariat établi avec TV MONACO. Commentaires en direct avec Laurent Sciarra et Colin Bourgeat.
TV MONACO disponible sur : Freebox (Canal 900), Bouygues (Canal 500), Orange (Canal 400), SFR (Canal 511), Canal + (Canaux 125 et 135), Molotov TV.   
 
La décla d’avant match 
 
Sasa Obradovic (entraîneur de la Roca Team) : « La préparation pour ce match face au Red Star est courte. Ceux qui connaissent l’Euroleague savent contre qui nous allons jouer  : on parle de joueurs comme Nedovic, Teodosic, Yago Dos Santos, Miller McIntyre, Bolomboy, Kalinic,etc. On sait ce que nous aurons à faire, nous serons très concentrés. L’Etoile Rouge possède une grosse équipe cette saison et nous devrons tout faire pour rester maîtres à domicile. »

Ioannis Sfairopoulos (entraîneur de l’Etoile Rouge Belgrade) « Monaco est une très bonne équipe, construite pour le Final Four. Une formation athlétique qui est toujours avec le même entraîneur, et qui a su conserver son noyau dur. Mike James est toujours la plus grande menace pour tout adversaire qui joue contre Monaco, mais on ne peut pas se concentrer sur un seul joueur. Mike James est l'un des meilleurs en Euroleague, mais nous devons nous occuper de tout le monde. »