En mode play-offs, la Roca Team submerge Le Portel

Déjà en mode play-offs Euroleague, la Roca Team n’a laissé aucune miette au Portel (101-67). A trois jours du match 1 des quarts de finale face au Fenerbahçe, l’ASM se lance idéalement vers cette série qui s’annonce explosive. Dans les pas de Jaron Blossomgame (18 points à 4/5 à 3-points) et Matthew Strazel (16 points à 4/5 à 3-points), Monaco se met dans les meilleures dispositions et prépare parfaitement la semaine prochaine.

LE MATCH

Pour cette 30ème journée de Betclic Elite, la Roca Team accueille dans son antre Gaston-Médecin, la surprenante équipe du Portel, sixième au classement et qui a toutes les cartes en main pour décrocher une qualification historique en play-offs. On se souvient d’un match aller très serré, qui avait vu les Roca Boys faire la différence au cœur du dernier quart-temps dans le Chaudron (74-67) grâce à Elie Okobo.

Pour les Monégasques, finalement déjà assurés de terminer à la première place de la saison régulière du championnat suite à l’appel fructueux de cette semaine concernant la victoire contre Strasbourg, le but est avant tout de préparer idéalement le quart de finale d’Euroleague qui débute mercredi sur le Rocher face au Fener. Deux chocs en Principauté prévus les mercredi 24 avril et vendredi 26 avril.

Sasa Obradovic a pour seul but aujourd’hui de préserver au mieux les organismes de ses protégés, afin d’éviter quelconque blessure. Tout en gardant le rythme, ce qui est un facteur important avant cette double confrontation de la semaine à domicile. De ce fait, l’entraîneur monégasque a décidé de laisser au repos John Brown III, avec Kemba Walker et Terry Tarpey (ménisque). Son cinq de départ est cependant de top qualité Euroleague, avec Mike James, Jordan Loyd, Yakouba Ouattara, Jaron Blossomgame et Donatas Motiejunas. Sur le banc, c’est Manuchar Markoishvili qui est aux manettes.

D’entrée, on voit que les joueurs portelois sont venus avec des intentions, avec la ferme volonté de joueur crânement leur chance. Donatas Motiejunas ouvre la marque pour l’ASM sur son bras roulé signature. Pour faire monter la température, Mike James envoie une première flèche à trois points, à laquelle répond tout de suite Fleming Jr pour l’ESSM. Jordan Loyd poursuit avec le spin-move savoureux (7-5). Une entame rythmée, avec des joueurs nordistes que ne refusent pas le combat physique.

La Roca Team fait parler la poudre, avec un Mike James en maître artificier. Encore une bombe à 3-points pour lui, sur ce side-step si dévastateur (13-7). Avant que Jaron Blossomgame n’y aille de sa propre banderille de loin. Elie Okobo enchaîne avec le shoot à l’angle zéro à mi-distance (18-9), et Petr Cornelie ajoute encore au tir primé, pour permettre à Monaco de surfer sur son talent et son sérieux afin de creuser l’écart dès le premier quart-temps (23-13), d’autant plus avec Diallo qui rajoute lui aussi à longue distance et la bombe de Matthew Strazel, qui détonne juste au buzzer ! (33-13).

Elie Okobo fait le show, avec le tir difficile au midrange et le dunk dans la foulée, histoire bien lancer ce deuxième quart-temps ! DiLeo plante à 3-points, mais Strazel réplique, avant le panier en costaud de Mam Jaiteh, dos au panier au cœur de la raquette (40-19). Le colosse au numéro 14 va de nouveau trouver la faille, sur un service de Mike James. L’ESSM doit prendre un temps-mort dans la foulée (44-20).

Décidément, Mike James est en jambes ! Il tournoie sur son pied d’appui et désoriente son défenseur, avant de finir sur le fade away. Sans hésitation, Jordan Loyd profite du moindre espace et dégaine à 3-points : ficelle ! (49-20). Jaron Blossomgame prend le relais, avec deux paniers consécutifs dont le deuxième, tout seul à 3-points, pousse le staff portelois à prendre un nouveau temps-mort (54-20). Mike James ajoute encore un panier, et la mi-temps sonne.

Au retour des vestiaires, les Portelois qui n’ont plus rien à perdre jouent sans pression. L’ASM resserre les rangs en défense, pour garder l’écart autour de la trentaine (61-31). Matthew Strazel et Jaron Blossomgame combinent pour alley-oop, avant que le meneur international français ne prenne ses propres responsabilités avec la filoche à 3-points (66-38). Donta Hall finit avec finesse, et Matthew Strazel conclue au backdoor sur le décalage de Petr Cornelie. Inarrêtables en attaques, les Roca Boys provoquent des fautes, et concluent sur la ligne des lancers. Alpha Diallo et Donta Hall ajoutent encore (80-42).

Pour lancer le dernier quart-temps, c’est de nouveau Jaron Blossomgame qui sonne la charge. Le couteau suisse monégasque fait parler son adresse longue distance, avec deux flèches qui transpercent les filets (86-44). A longue distance, Matthew Strazel ajoute une nouvelle perle, et Alpha Diallo va conclure au lay-up. L’écart est à la quarantaine, une après-midi que les hommes de Sasa Obradovic ont su se rendre facile.

Les dernières minutes sont anecdotiques, alors que les Roca Boys sont en gestion et que les Portelois tentent de jouer leur jeu en dépit du score. Un dunk de Mam Jaiteh, un jumpshot de Yakuba Ouattara et une bombe à 3-points de Petr Cornelie : voilà la Roca Team qui dépasse la centaine de points inscrits.

ILS ONT DIT

Sasa Obradovic (entraîneur de la Roca Team) : « C’est une très bonne victoire pour garder le rythme en vue des play-offs. A l’entrainement aussi, l’équipe répond bien. Félicitations à mon assistant Manuchar Markoishvili, qui a dirigé le match ce soir et a fait un très bon travail. Nous sommes sur de bons rails en vue du premier match de mercredi. Ça va être un gros combat. C’est important d’arriver avec de la confiance. »

Digué Diawara (ailier du Portel) : « D’entrée, Monaco était très impliqué et très intense dans le jeu. Une équipe de ce calibre, on ne peut pas la laisser jouer. On a fait des erreurs, et on l’a payé cash. A la mi-temps, on a voulu revenir avec plus d’intention et d’agressivité. Dans ces matchs où il y a beaucoup d’écart, on pourrait avoir tendance à lâcher. Il fallait continuer à faire les efforts et montrer plus de fierté. Jouer à Monaco, ce n’est facile pour personne. On n’a pas su tenir le combat. Ce match, on ne doit pas l’effacer. Il y a des choses à garder pour notre prochain déplacement à Dijon dès mercredi. »

Jaron Blossomgame (ailier fort de la Roca Team) : « Toute la semaine, on a été très concentrés, pour préparer au mieux les play-offs d’Euroleague qui arrivent mercredi. On voulait se servir de ce match pour construire de la motivation et de la confiance, et c’est chose faite. On a trouvé notre rythme, on a bien partagé le ballon dans ce match. C’est une très bonne manière d’aborder la série qui vient face au Fenerbahçe, qui va être une belle bataille. »

LA FICHE TECHNIQUE

À Monaco, salle Gaston-Médecin, l’AS Monaco bat l’ESSM Le Portel 101-67 (31-13, 26-14, 23-15, 21-25)

Monaco : 32 tirs sur 52 (14/26 à 3-pts), 23 LF sur 26, 27 rebonds (Cornelie 4), 20 passes décisives (Okobo 10), 8 interceptions, 10 balles perdues.

La marque : Blossomgame 18, Strazel 16, James 11, Diallo 11, Hall 9, Cornelie 8, Loyd 7, Jaiteh 6, Okobo 6, Motiejunas 5, Ouattara 4.

Limoges : 25 tirs sur 56 (6/20 à 3-pts), 11 LF sur 15, 24 rebonds, 13 passes décisives, 5 interceptions, 16 balles perdues.

La marque : DiLeo 18, Fleming Jr 17, Vautier 10, Gresham 8, Diawara 6, Washington 4, Février 2, Abouo 2, Le Carrer, Maxhuni.