Fin de série pour la Roca Team en Euroleague

La Roca Team est tombée après deux mois d’invincibilité sur la scène européenne. Dans un jour sans, elle n’a rien pu faire face au Milan, qui a réalisé une grande prestation collective dans le sillage ses leaders Mirotic et Lo. Au bout du compte, c’est une défaite de 18 points pour la troupe de Sasa Obradovic (80-98). Il faut très rapidement passer à autre chose, et se remettre dans le droit chemin vendredi, avec la réception de Valence. Victoire impérative à la maison.

LE MATCH 

Pour cette 30ème journée d’Euroleague, la Roca Team retrouve Gaston-Médecin après s’être imposée la semaine dernière sur le parquet de l’Alba Berlin. Avec la ferme intention de confirmer la magnifique série actuelle en Euroleague. Pour le moment, les hommes de Sasa Obradovic en sont à 8 victoires consécutives. Ils visent donc la passe de 9, et veulent aussi bien évidemment gommer l’échec de la demie de Coupe de France face à Strasbourg. 

L’adversaire des Roca Boys ce soir n’est autre que le grand Milan de Mirotic. Une formation italienne qui n’a pas d’autre choix que de s’imposer sur le Rocher pour rester en vie, et surtout espérer une qualification pour les play-in de cette compétition reine Euroleague lors de ce sprint final. Autrement dit, il faut s’attendre à une lutte de tous les instants. Rien ne sera donné à Yakuba Ouattara and co ce soir. 

Pour cette rencontre, Sasa Obradovic peut compter sur un groupe au complet, chose qui n’était pas le cas lors de ces dernières sorties. Alpha Diallo et Jordan Loyd sont bel et bien de retour. Le parfum des grandes échéances qui se fait ressentir. De ce fait, Terry Tarpey et Matthew Strazel ne figurent pas sur la feuille de match et sont donc en tribunes. Le cinq de départ est composé de Mike James, Jordan Loyd, Yakuba Ouattara, John Brown III et Donatas Motiejunas. 

Le début de rencontre est délicat pour les hommes de Sasa Obradovic. Surtout les trois premières minutes qui sont faites de maladresses. De l’autre côté du terrain, les Milanais avec leur secteur intérieur 5 étoiles composé de Melli et Mirotic font des dégâts. Les deux compères permettent de valider un 6-0. Mais Jordan Loyd prend feu pour signer son retour avec 10 points consécutifs. L’arsenal du sniper est de sortie. Le temps-mort des arbitres intervient sur un panier en pénétration de Shields (10-12). Les Roca Boys sont à une possession derrière.

C’est le moment choisi par Mike James pour faire son entrée en scène. Magic Mike plante un shoot dont il a l’habitude et provoque une faute pour obtenir trois lancers juste après. Il permet aux siens de prendre les commandes de cette partie (15-12). Le mano a mano est lancé entre les deux équipes. Des shoots d’envergure et de grande classe de Napier et Hall permettent aux Italiens de rester collés aux basques des Asémistes (20-20).

C’est un premier quart-temps de haut vol offert par les protagonistes sur le parquet de Gaston-Médecin. Voigtmann est trouvé parfaitement en transition dans un premier temps, puis une seconde pour faire jouer son avantage de taille sur Mike James (20-24). Maodo Lo plante un trois points au buzzer et valide un 10-0 pour finir ce Q1. Monaco compte 7 points de débours (20-27). 

Depuis plusieurs minutes, les Roca Boys bafouillent leur basket, et le Milan en profite comme il faut. Jaron Blossomgame stoppe cette spirale avec un panier dans la peinture (22-29). Alpha Diallo et Kemba Walker surfent sur cette belle dynamique pour rapprocher encore un peu plus leurs coéquipiers (27-29). Ettore Messina demande le temps-mort. 

Bénéfique puisque cette sortie de temps-mort coïncide avec le passage monstrueux de Maodo Lo. Trois points, and one, panier en transition, tout y passe pour l’ancien meneur de l’Alba qui était à la peine cette saison avec des standards en deçà de son niveau. Il met les Monégasques à 7 points derrière ce qui énerve Sasa Obradovic (30-37). L’entraîneur serbe demande le temps-mort.

Kemba Walker prend feu sur un court passage. Il déborde tout d’abord Mirotic qui ne peut pas suivre, avant de planter un panier longue distance qui enflamme Gaston-Médecin. La Roca Team est à deux points (37-39), mais juste après Mirotic marque avec la faute de Jordan Loyd, qui ne peut pas lutter face à la taille de l’intérieur du Milan (37-43). Les Roca Boys sont agacés par les fautes sifflées à leur encontre et continuent de faire la course derrière (40-47).

L’AS Monaco ne met pas les ingrédients qu’il faut pour espérer remporter une rencontre de ce niveau. À commencer par défensivement, puisque les Italiens font ce qu’ils veulent balle en main, et s’en donnent à coeur joie avec des joueurs comme Melli, Hall et Tonut. C’est un festival longue distance des visiteurs qui en sont à 8/15 dans ce domaine. À la pause, la Roca Team est menée de 14 points (44-58).

Au retour des vestiaires, Sasa Obradovic décide de ne rien changer, et revient sur le parquet avec Mike James, Jordan Loyd, Yakuba Ouattara, John Brown III et Donatas Motiejunas. À noter que ce sont les pires 20 minutes monégasques depuis le début de cette campagne. Le secteur intérieur n’a marqué que 4 points, et la Roca Team a encaissé 58 points, une première cette saison. 

C’est loin de commencer idéalement avec un Shields qui met 4 points coup sur coup avec une grande facilité (44-62). Un terrible 15-2 encaissé à cheval sur les deux quart-temps. Donatas Motiejunas et Donta Hall tentent de garder les leurs dans le coup, mais il y a 16 points de retard pour l’ASM (48-64). La tâche s’annonce délicate. D’autant plus que Mirotic claque un énorme dunk (48-66). Sasa Obradovic demande le temps-mort.

Malgré des shoots longue distance de Jordan Loyd et Elie Okobo, les Roca Boys ne défendent pas. Forcément il est difficile d’exister dans ces conditions (53-71). Laborieux, ils tentent le tout pour tout avec des lancers de Mike James et Jaron Blossomgame, ainsi qu’un dunk de Donta Hall (58-71). Gaston-Médecin donne de la voix et veut croire à un come-back. Pendant ce temps-là, Ettore Messina prend le temps-mort.

Jaron Blossomgame sort une défense du mutant sur Voigtmann et le défie du regard. Derrière, Elie Okobo est aux lancers, et Alpha Diallo refait passer Monaco sous la barre des dix points de retard (62-71). À l’aube de ces dix dernières minutes, les Roca Boys comptent 9 points de débours et peuvent encore y croire (67-76). Il va falloir un ultime quart-temps de folie. 

D’entrée, Alpha Diallo fait exploser avec un T3 derrière l’arc qui fait mouche (70-76). Et Voigtmann quant à lui ne met qu’un lancer sur deux (70-77). Mais ça ne sourit pas à Monaco sur plusieurs offensives. Mirotic en bon assassin qu’il est, met deux paniers en fin de possession (70-81). 11 points de retard pour les Roca Boys.

La Roca Team ne trouve plus le chemin du cercle, et semble avoir laissé passer sa chance. Tous les joueurs forcent beaucoup, et Milan se régale en transition. Voigtmann monte au dunk et donne 13 unités d’avance à ses coéquipiers (70-83). Sasa Obradovic prend un temps-mort qui ressemble à celui de la dernière chance alors qu’il reste à 5 minutes à jouer. 

Monaco n’y arrive tout simplement pas dans une soirée sans. Les dernières minutes ne changeront rien à l’issue de cette rencontre. La série prend fin en Euroleague, face à une formation de Milan qui a parfaitement joué le coup et qui mérite sa victoire (80-98). Il va vite falloir rebondir dans deux jours avec une nouvelle réception, celle de Valence.

ILS ONT DIT 

Sasa Obradovic (entraîneur de la Roca Team) : « On ne peut pas parler de tactique quand on voit ce qu’il s’est passé ce soir. L’équipe a joué sans énergie tout simplement, il n’y a rien d’autre à dire. Ce n’est pas facile dans ces conditions avec un tel calendrier forcément, et de jongler avec les gars comme on le fait avec Alpha et Jordan qui sont fatigués. Je ne peux pas en vouloir à mes joueurs qui se battent à chaque rencontre. Maintenant il faut basculer vers la prochaine rencontre. Ce n’est pas simple, mais on doit se reprendre et retrouver de l’énergie. »

Ettore Messina (entraîneur du Milan) : « Bravo à mes joueurs. C’est vraiment une très belle performance de réussir à l’emporter ici face à une des meilleures équipes de la compétition, qui était au Final Four l’an dernier, et qui se bat encore cette année pour y retour. Nous avons fait preuve d’une très belle cohésion collective, en partageant bien la balle. C’est un gros match de notre part. Seulement 7 balles perdues face à une équipe aussi athlétique, ça prouve la performance que nous avons réalisée. Je souhaite le meilleur à Monaco et coach Obradovic pour la suite. »

Alpha Diallo (ailier de la Roca Team) : « Milan est venu ici avec des intentions et a très bien joué ensemble, il faut les féliciter. Ils ont joué dur, et ce fut la clé du match car nous n’avons pas su les arrêter. Maintenant il faut passer à autre chose. Nous allons avoir besoin de tout le monde. On doit retrouver notre confiance pour la réception de Valence vendredi. »

Jordan Loyd (arrière de la Roca Team) : « On s’est fait dominer, les gars ont eu beaucoup de boulot ces derniers temps avec ce calendrier surchargé mais ce n’est pas une excuse. Nous n’avons pas fait ce qu’il fallait faire en défense, c’est dû à un manque d énergie et de communication. Quand nous sommes menés de beaucoup, c’est une chose de revenir, mais faire les efforts pour passer devant, c’est autre chose. On s’est battus mais il fallait le faire dès le début. Ça commence par des gars comme Mike, John et moi. »

LA FICHE TECHNIQUE 

À Monaco, salle Gaston-Médecin, Milan bat l’AS Monaco 98-80 (27-20, 31-24, 18-23, 13-22) 

Monaco : 25 tirs sur 58 (9/31 à 3-pts), 21 LF sur 27, 31 rebonds (James 6), 10 passes décisives (Okobo 5), 5 interceptions, 10 balles perdues. La marque : Diallo 17, Loyd 14, Walker 10, James 10, Okobo 9, Blossomgame 9, Hall 4, Motiejunas 4, Ouattara 3, Brown III, Jaiteh. 

Milan : 38 tirs sur 67 (11/27 à 3-pts), 11 LF sur 15, 37 rebonds (Melli 6), 21 passes décisives (Hall 7), 6 interceptions, 7 balles perdues.
La marque : Mirotic 21, Lo 15, Hall 14, Tonut 13, Melli 10, Shields 10, Napier 8, Voigtmann 7, Hines, Bortolani, Flaccadori.