Les héros de Bologne reçoivent les Mets

Match après match, performance après performance, phénoménale Roca Team qui enchaîne les prestations de très haut niveau... Ainsi va le calendrier de dingue : de retour de Bologne au coeur de la nuit de vendredi à samedi, les héros de la victoire face à la Virtus doivent remettre le bleu de chauffe ce dimanche face à Boulogne-Levallois (14h30). La réception des Mets à Gaston-Médecin sera la dernière journée de championnat du mois de février à la maison pour les hommes de Sasa Obradovic. L'occasion pour les fans de venir côtoyer leur Roca Team décidément hors norme. Mike James plus magicien que jamais, Jordan Loyd de retour au sommet de son art, une Roca Team plus solidaire et soudée que jamais... Le alley-oop entre Elie Okobo et Donta Hall à Bologne a laissé sans voix la Segafredo Arena. Air Donta plus haut que la tour de Pise, timing de rêve, action stratosphérique. Les "Okoball'' sont devenus un must européen.

Tenter de récupérer

Une nuit très courte donc, pour les Roca Boys, les paupières sont lourdes mais le coeur est léger dans les rangs avec cette 5e victoire d'affilée obtenue vendredi à Bologne sur la grande scène de l'Euroleague, dans une salle qui n'avait plus connu la défaite depuis la première journée au mois d'octobre. Exemplaire d'abnégation, portée par Jordan Loyd et Mike James, un MJ plus clutch que jamais, la Roca Team s'est donc replacée dans le Top 4 de l'Euroleague, avant cette mini-trêve sur la scène européenne (prochaine journée le 1er mars à Barcelone), mais pas sur la scène nationale puisqu'une nouvelle grosse semaine attend au contraire la Roca Team : après les Mets, ce dimanche, les Roca Boys recevront l'ASVEL mardi en 1/8ème de finale de la Coupe de France, avant de se plonger dans la Leaders Cup dès vendredi à St-Chamond face au Mans.

Samedi, repos

Une fois n'est pas coutume, mais un décrété tellement appréciable ! Sasa Obradovic a accordé un samedi de repos total à ses hommes. Un samedi pluvieux en forme de tout petit break bienvenu pour les Roca Boys. L'effectif est au complet, pas de bobo à déplorer. Une très bonne note aussi à cette époque de l'année où les rendez-vous s'enchaînent à un rythme effarant. Pour ce duel des extrêmes ce dimanche, le 1er contre le 18e, la Roca Team va disputer son 8e match en 19 jours. Du jamais vu. Sasa Obradovic devrait faire tourner au maximum.

Nick Ward chez les Mets

Après le départ annoncé "pour raisons familiales" le 5 février d'Alen Omic le pivot slovène, qui était le premier joueur à l'évaluation du championnat (21,4), les Metropolitans 92 ont annoncé jeudi l'arrivée de Nick Ward pour leur 16e et ultime contrat professionnel autorisé cette saison. L'intérieur américain (2,03m, 26 ans) arrive en provenance de Gargzdu dans le Championnat lituanien où il affichait des statistiques intéressantes : 20,2 points et 6,9 rebonds de moyenne. Formé à Michigan State entre 2016 et 2019, Ward avait également connu des passages par le Canada, la Turquie et l'Espagne depuis le début de sa carrière. Après le départ de Jordan Theodore pour Vitoria, compensé par l'arrivée de Tim Frazier, Boulogne-Levallois compte à nouveau dix joueurs professionnels dans son effectif puisque Mathieu Gauzin a vu sa signature à Nancy refusée par la LNB.

La finale paraît loin

La finale des play-offs 2023 remportée par la Roca Team paraît déjà loin pour les Mets engagés cette saison dans une lutte compliquée pour leur maintien. L'après Wemby s'est avéré très difficile pour Boulogne-Levallois. Avec un effectif complètement chamboulé, le début de saison raté a coûté la place au coach Laurent Foirest remplacé par Jean-Paul Besson. Celui-ci débutait son exercice le 26 novembre par une victoire contre Roanne, mais la série n'a pas suivi avec 8 défaites en 9 journées. Les Mets ont pourtant été capables d'aller s'imposer sur le parquet de Saint-Quentin le 13 janvier (82-68).

Konaté toujours là, Toupane au scoring

L'ancien espoir du HTV Lahaou Konaté est le seul rescapé de la finale 2023 dans l'effectif actuel des Mets ( Le meilleur marqueur des Mets après 22 journées est l'international français Axel Toupane (11,4 pts, 3,4 rebonds, 2,9 passes). L'ancien strasbourgeois passé par les Pelicans (NBA) est le fils de Jean-Aimé Toupane, l'entraîneur de l'équipe de France féminine et ancien arrière shooteur de la Roca Team durant quatre saisons, de 1984 à 1988. A l'époque, le ''big 3'' monégasque à l'arrière se nommait Robert Smith, B.J. Williams et Toupane.

Sorokas, made in Kaunas

Paulius Sorokas, l'ailier fort lituanien des Mets (31 ans, 2,03m), a effectué l'essentiel de sa carrière en Italie. Il tournait à 12,2 pts et 4,5 rebonds la saison passée à Trévise. Sorokas, tout comme D-Mo, est natif de Kaunas. Il faisait partie des équipes de jeunes du Zalgiris lorsque Donatas effectua ses débuts chez les pros sous la tunique verte de Kaunas en 2007.

Fabian White ancien coéquipier de Rob Gray

Fabian White Jr, l'ailier américain des Mets (9,8 pts, 4,6 rebonds) est un ancien des Cougars de Houston. Une fac dans laquelle il fut le coéquipier durant une saison Rob Gray, l'ancien arrière shooteur de la Roca Team vainqueur de l'EuroCup en 2021 et qui évolua aussi aux Metropolitans de 2019 à 2020. Rob Gray est aujourd'hui joueur de Prometey, le club ukrainien évoluant actuellement dans le championnat letto-estonien et qualifié pour les 1/8es de finale de l'EuroCup.

Les Roca Girls sélectionnées pour Turin

Les Roca Girls que l'Europe nous envie ont été recrutées par la Ligue italienne de basket pour danser lors du Final 8 de la Coupe d'Italie les 17 et 18 février à Turin. Une belle reconnaissance de leur travail. Que l'on se rassure, les Roca Girls seront bien présentes ce dimanche pour animer comme d'habitude des temps-morts qui n'ont jamais été aussi vivants et chaleureux à Gaston-Médecin.

Le coin des stats

La Roca Team est invaincue à Gaston-Médecin en championnat depuis le début des play-offs 2023, soit 16 rencontres consécutives. Au plan collectif, la Roca Team présente la meilleure attaque de BetClic Elite (86,2 pts), se classe 1ère aux rebonds (37,3/match), 1ère à l'évaluation (103,7), 3e au contre (3,0), 2e dans le pourcentage à 3-pts (37,8), 2e aux fautes provoquées (22,1). 

Et mardi, la Coupe !

Mardi soir, 20h, rebelotte avec une affiche de Coupe de France au goût d'Euroleague :  une semaine après la victoire en championnat, la Roca Team recevra l'ASVEL en 1/8es de finale de la Coupe de France, l'affiche de la finale remportée l'an passé à Bercy par les hommes de Sasa Obradovic. Une soirée à réserver.

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