Fin de road trip réussie pour la Roca Team au Portel

Pour conclure un road trip éreintant, la Roca Team ramène une victoire du Chaudron. Face au Portel, l’équipe en forme du moment en Betclic Elite, Monaco a dû batailler jusque dans les derniers instants (74-67). Au terme d’un money time rondement mené, avec Matthew Strazel et Donta Hall sur le devant de la scène, l’ASM renforce sa position de leader du championnat de France. Place maintenant à un peu de repos bien mérité, avant de se remettre au travail dans l'optique du prochain déplacement vendredi sur la scène européenne du côté de Fenerbahce. 

LE MATCH

Au bout de cette longue semaine de road-trip, marquée par cette double week en Euroleague, Mike James est laissé au repos. Même chose pour Jordan Loyd et Donatas Motiejunas. John Brown également, bien que présent sur la feuille de match. En face, côté Le Portel, pas de Benoît Mangin, l’emblématique meneur nordiste, mais bien l’intérieur all-star Bastien Vautier. Les joueurs de l’ESSM surfent sur une magnifique forme, avec 10 succès sur les 11 dernières rencontres, Coupe de France comprise.

Dans le cinq de départ, Matthew Strazel a la responsabilité de la mène, entouré d’Alpha Diallo et Yakouba Ouattara. A l’intérieur, on retrouve une doublette franco-française avec Petr Cornélie en 4 et Mam Jaiteh en 5. Objectif pour les Roca Boys : achever comme il faut cette semaine sur les routes, et effacer le revers concédé au Chaudron l’an passé.

D’entrée, les Nordistes veulent rendre le match compliqué pour Monaco. Les remontées de balle monégasques se font sous une grosse pression, idem pour la lutte au rebond. Petr Cornélie se bat et parvient à se saisir de la gonfle sous la raquette, et sert Alpha Diallo à l’extérieur. Le New-Yorkais plonge vers la raquette, le spin-move fait mouche (4-2). Derrière, l’ESSM continue sa belle entame de match, dans le pas de son All-Star Bastien Vautier. La transition conclue par Matthew Strazel sur un service d’Alpha Diallo permet de ralentir ce début de match tambour battant des locaux. (12-6).

Il faut redresser la barre côté Monaco. Mam Jaiteh lance la série, avant que Matthew Strazel ne fasse parler son premier pas supersonique. Alpha Diallo remet la Roca Team à hauteur (17-14). Portée par sa salle et une très chaleureuse ambiance, comme on l’aime dans le basket tricolore, l’équipe locale enchaîne une série, stoppée nette par Sasa Obradovic qui rappelle tout le monde sur le banc (22-17). Alors que le premier quart-temps s’achève, on a droit à un petit tour de magie de Strazel, qui rentre le trois-points avec la faute. Avec un Elie Okobo qui réduit encore l’écart, l’addition n’est plus si embêtante à la fin de ce premier acte (24-20).

De retour sur le parquet, le capitaine Yakuba Ouattara montre la voie, avec une flèche à 3-points qui touche la cible. Elie Okobo enchaîne, avec les lancers et le panier pour faire passer la Roca Team devant (26-27). Au tour du secteur intérieur monégasque de se mettre en valeur, avec les hook shots splendides de Petr Cornélie et Donta Hall (30-31). Ça se rend coup pour coup au tableau d’affichage, un match plaisant à regarder en ce dimanche après-midi.

Le deux « grands » de l’ASM sur le parquet font un très gros boulot. Donta Hall fracasse le cercle sur un alley-oop de Matthew Strazel, avant que Petr Cornélie ne l’imite. Un festival de dunks qui donne à Monaco son plus large avantage de la partie. Le staff du Portel choisit de prendre un temps-mort (31-35). Une pause qui fait repartir les Nordistes de l’avant, au point de repasser devant (37-35). On sent des Roca Boys émoussés, qui doivent répondre à la fougue et l’énergie des Portelois aux dents bien affûtées pour cette rencontre de haut de tableau. Avant la pause, Jaron Blossomgame met Monaco devant sur une saillie à 3-points (37-38). Il y a encore fort à faire en seconde période.

Un money time explosif

Au retour des vestiaires, la bagarre redémarre de plus belle. DiLeo trouve la cible pour les locaux, Alpha Diallo répond par le and-one tout en puissance, converti s’il-vous-plaît. Il faut passer en force pour le moindre panier : sur un service de Matthew Strazel, Jaron Blossomgame s’exécute, sous le cercle. En feu, le jeune meneur français dégaine dès qu’il en a l’occasion : ça rentre depuis le corner, en première intention (46-46).

Côté intérieur, la Roca Team cherche des solutions. Blossomgame et Jaiteh se proposent, et continuent de peser dans la raquette. Elie Okobo vient scorer sur la ligne des lancers, mais ça ne suffit pas. Le dunk en contre-attaque de Diawara force Sasa Obradovic à prendre un nouveau temps-mort. De retour sur le parquet, Elie Okobo fait du grand show : la feinte de tir et le petit stepback : la balle monte très haut avant de transpercer les filets ! (55-54). Au moment d’aborder ce dernier quart-temps, la Roca Team est devant d’une toute petite longueur (57-58).

Ça repart fort pour ces 10 dernières minutes, toujours dans les pas d’Elie Okobo. Après avoir lui-même scoré, l’international français envoie Alpha Diallo à la finition : Eric Girard, le coach de l’ESSM, prend tout de suite un temps-mort (61-63). On sent que le match est sur la bascule, les Roca Boys doivent insister. En puissance, Donta Hall vient provoquer le and-one, converti ! Alpha Diallo balaie la pression, et rentre un tir de patron à mi-distance (63-70). Avec encore un peu plus de 3 minutes à jouer, Monaco profite d’une avance très intéressante dans cette fin de match disputée.

La défense monégasque ajoute encore des barbelés, pour empêcher les Nordistes de trouver la cible. Seul Bastien Vautier, sur lancers-francs, trouve la faille. Avec cinq longueurs d’avance à deux minutes du terme, Matthew Strazel prend les choses en main, et sert idéalement Donta Hall dans la raquette (65-72).

Le longiligne intérieur stoppe une attaque nordiste, avant d’être de nouveau à la conclusion assommante d’une mise en orbite de Strazel. Un dunk qui sonne comme un point final, à la fois de ce match et de cette semaine de road trip. Prochaine rencontre : un déplacement à Istanbul, face au Fenerbahçe, ce vendredi 15 décembre. Avant de retrouver Gaston-Médecin le dimanche suivant, contre la Chorale de Roanne (14h30).


LA FICHE TECHNIQUE

Au Portel, au Chaudron, l’AS Monaco bat l’ESSM Le Portel 74-67 (20-24, 18-13, 20-20, 16-10)

Le Portel : 24 tirs sur 62 (4/20 à 3-pts), 15 LF sur 19, 33 rebonds (Diawara 5), 16 passes décisives (Maxhuni 6), 9 interceptions, 11 balles perdues.
La marque : Fleming Jr. 14, Vautier 12, Février 11, Diawara 11, DiLeo 7, Maxhuni 6, Gresham 5, Turner III 1.

Monaco : 28 tirs sur 57 (5/19 à 3-pts), 13 LF sur 17, 35 rebonds (Cornélie 9), 17 passes décisives (Strazel - Diallo 5), 5 interceptions, 14 balles perdues.
La marque : Okobo 16, Diallo 13, Strazel 12, Hall 11, Blossomgame 7, Cornélie 6, Jaiteh 6, Ouattara 3, Tarpey.