Les Roca Boys s'imposent au finish et célébrés en héros

Le moins que l’on puisse dire, c’est que la Roca Team nous a fait vivre un scénario où il ne fallait pas être cardiaque. Les hommes de Sasa Obradovic sont venus à bout d’un promu valeureux de Saint-Quentin qui méritait certainement mieux que cette cruelle fin de match. Monaco avait 12 points de retard au coeur du troisième quart-temps, et encore 8 de débours à 2’23 minutes du terme. Mais la défense collective asémiste s’est mise à de nouveau étouffer son adversaire du soir, et Magic Mike a sortir un game winner dont lui seul a le secret (77-75). Ce qui a procuré une soirée de folie à la Roca Family qui a vu les siens dans la foulée se faire remettre une bague en l’honneur de leur fantastique saison précédente : champion de France, vainqueur de la Coupe de France, participation au Final Four.

LE MATCH

Pour cette 3ème journée de Betclic Elite, la Roca Team accueille le promu Saint-Quentin. Une rentrée spéciale à Gaston-Médecin puisque les fans vont pouvoir célébrer leurs héros, champions de France, vainqueurs de la Coupe de France, et membres du Final Four Euroleague. Sasa Obradovic doit toujours faire sans Jordan Loyd, Kemba Walker, et Mam Jaiteh qui sont encore aux soins. La bonne nouvelle est le retour de Donta Hall dans le groupe. Dans son cinq de départ le tacticien serbe aligne Mike James, Yakuba Ouattara, Alpha Diallo, John Brwon et Donatas Motiejunas.

Le début de match n’est pas très rythmé, avec du déchet de part et d’autre. La Roca Team prend le dessus avec une défense étouffante, dont n’arrive pas à se défaire Saint-Quentin. Mike James est dans son match, et distille parfaitement le jeu. Le collectif est au diapason et Petr Cornelie valide une belle séquence avec un trois points, avec la faute en prime. Ferxel Fourgon, speaker emblématique du club, en profite pour chauffer les supporters (12-4).

En face Saint-Quentin s’en remet à l’activité de Dossou-Yovo très actif dans la peinture, dans la lignée de son début de saison. Mais Petr Cornelie a de la réponse et lâche un énorme contre, avant de prendre le rebond et d’être envoyé su la ligne des lancers-francs. Les visiteurs grâce à leur pivot, ne sont qu’à une petite unité (13-12). Il en a déjà planté 9.

Saint-Quentin est présent au rebond offensif, et s’offre des munitions sur seconde chance. Mike James remet de l’ordre dans la maison rouge et blanche avec son talent hors du commun. Deux actions de grande classe, et voilà que les Roca Boys se redonnent un peu d’air (18-13). A la fin de ce premier quart-temps, les Monégasques ont 4 points d’avance (20-16).

Jaron Blossomgame comme toujours depuis ce début de saison, se signale dès lors qu’il est sur le parquet. Il fait jouer ses qualités athlétiques et prend le dessus sur ses adversaires à deux reprises (24-16). Gaston-Médecin ovationne le retour de Donta Hall sur les parquets, lui qui était blessé. Une magnifique nouvelle.

Elie Okobo y va de ses spéciales qui régalent toujours les fans. D’abord une pénétration main gauche. Puis un step back pour planter un trois points avec la faute en plus. Il donne donc 10 points d’avance à ses coéquipiers (30-20). Matthew Strazel en animateur sert parfaitement Donta Hall qui claque son premier dunk de la saison (32-20). Les visiteurs prennent le temps-mort.

Saint-Quentin s’accroche avec ses valeurs et revient à six points dans le sillage de Walker et Ajinça qui épaulent parfaitement Dossou-Yovo (32-26). DMO répond parfaitement dans la peinture avec un move dont il a le secret (34-26). A 2’20 minutes de la fin de cette première période, les Picards recollent à 4 unités, ce qui a le don d’agacer Sasa Obradovic qui demande le temps-mort (34-30).

Plus rien ne rentre pour les Monégasques qui se retrouvent sous la menace d’un retour au score. En face, les visiteurs insistent dans la peinture, et ça fonctionne plutôt bien. Heureusement que Mike James s’illustre à nouveau avec une prouesse offensive, et derrière il récupère la balle sur une très bonne défense. A la pause, la Roca Team à 4 points d’avance (34-30).

Au retour des vestiaires, Sasa Obradovic débute avec le même cinq de départ. A savoir Mike James, Yakuba Ouattara, Alpha Diallo, John Brown et Donatas Motiejunas. Ce dernier est vite pénalisé avec 3 fautes et doit sortir après deux minutes dans ce Q3. Il a eu le temps d’inscrire un trois points, mais Saint-Quentin est plus que jamais dans le match. La Roca Team est dans la pénalité avec encore 6’19 dans ce quart-temps, pendant que leurs adversaires sont proches de passer devant (41-40).

Ce qui devait arriver arriva. Rayman fait passer les siens devant (41-42). Sasa Obradovic prend immédiatement le temps-mort. Rien n’y fait, Monaco n’est plus dans son match pour le moment, depuis le milieu du second quart-temps. En transition, des lancers de Dossou-Yovo valident un terrible 11-0. Les Roca Boys sont à 7 points derrière (41-48).

Elie Okobo stoppe cette série noire, mais en face Dossou-Yovo est intenable (50-43). Saint-Quentin continue d’appuyer là où ça fait face à des Monégasques méconnaissable. Ajinça en rajoute une couche (43-55). Nous sommes sur un 23-7 depuis le début de ce troisième quart-temps. Terry Tarpey met deux lancers, et Cornelie lâche un énorme contre. A l’aube des dix dernières minutes, la Roca Team compte 10 points de retard (47-57).

Elie Okobo est le détonateur de cette équipe. Il marque un panier en pénétration et adresse une passe à Jaron Blossomgame qui y va de son and one (52-57). Julien Mahe demande le temps-mort, mais Monaco a totalement changé de visage avec une intensité retrouvée. Petr Cornelie ne fait qu’un sur deux (53-57).

Le match devient complètement fou. Schwartz plante un T3 et Jaron Blossomgame réplique dans la foulée ans le corner. Avant qu’Elie Okobo ne poursuive son récital offensif avec sa main gauche qui fait un bien fou. Gaston-Médecin pousse comme un seul homme. Ses protégés ne sont plus qu’à une possession (58-60).

Elie Okobo est chaud bouillant. L’arrière international français enchaîne les actions de grande classe. Monaco est toujours à deux points derrière (60-62). Saint-Quentin est en réussite derrière l’arc, avec une bombinette de Walker (60-65). Derrière Elie Okobo prend une faute technique et Campbell redonne 8 points d’avance aux siens (60-68).

C’est insoutenable. Monaco s’en remet aux talents individuels de Mike James et Elie Okobo pour revenir à 5 points (65-70). Mais ça ne suffit pas face à Campbell qui est l’homme de ce dernier quart pour Saint-Quentin. Il signe un and one (65-73)

La Roca Team jette ses dernières forces dans la bataille. John Brown est présent sous le cercle. Mike James et Terry Tarpey mettent leurs lancers. Mike James signe un and one d’envergure suite à un énorme rebond offensif de John Brown qui en a perdu ses lunettes. Monaco n’est plus qu’à un point, et les fans donnent de la voix à 40 secondes de la fin (74-75).

Terry Tarpey est un détonateur défensif dans cette fin de match. Il récupère le ballon dans le camp de Saint-Quentin et obtient deux lancers. Il en met un seul, et les deux formations sont dos à dos à 30 secondes du terme (75-75). Alpha Diallo nettoie le cercle d’une action défense de grande classe, pourtant quasi impossible à réaliser. Et derrière qui d’autre que Mike James pour prendre le dernier shoot ? MJ plante un shoot assassin synonyme de game winner. Gaston-Médecin explose, les supporters sont en fusion. Il reste 1 secondes à jouer mais les Roca Boys défendent à merveille et s’en sortent au bout d’un incroyable thriller (77-75).

ILS ONT DIT

Sasa Obradovic (entraîneur de la Roca Team) : « Nous n’avons pas fait un bon match, je ne sais pas comment on a fait pour gagner. Saint-Quentin est une équipe de caractère bien cochée et organisée. Il faut qu’on arrive à effacer la saison passée de dans nos têtes. On se sent trop bien et ce n’est pas une chose. Il faut se méfier, nous devons changer l’image que nous avons de nous-mêmes. Ce soir on a eu de la chance, mais on ne pourra pas compter sur ça à chaque fois. Je sais que Mike James peut décider du match comme il l’a fait à la fin. On a resserré la défense et c’est ce qui nous a permis d’être plus agressif, pour espérer au bout cette issue favorable. »

Terry Tarpey (ailier de la Roca Team) : « Ils ont vraiment pas mal joué et ils nous ont posé des problèmes. C’était un match plus serré que ce qu’on voulait. On met ce qu’il faut à la fin pour aller le gagner. C’était une rencontre un peu bizarre, on n’a pas eu le niveau qu’il fallait dans l’ensemble. On a joué sans la bonne intensité, et c’est ce qui a fait que nous n’avons pas réussi à mettre notre jeu en place. Dès qu’on a franchi ce cap, ça a changé pas mal de choses. Cette interception que je fais ? La balle tombe dans mes mains mais au prochain match on ne sait pas ce qui peut se passer. Il y a une part de chance. Sur la fin, La défense a été la clé pour nous. Si on veut imposer notre style de jeu, ça passe par-là avant tout. Le panier de Mike James ? Clutch tout simplement. »

Julien Mahé (entraîneur de Saint-Quentin) : « Félicitations à Monaco pour la victoire. On a fait un bon match, je n’ai pas grand chose à reprocher à mes joueurs, ils se sont bien battus. On a fait pendant une grande partie de la rencontre ce qu’il fallait faire, notamment défensivement. On verra la suite, mais je pense qu’on a montré à tout le monde que nous avons le droit d’être là. Ca s’est joué sur des détails, les joueurs n’ont pas été concentrés à certains moments. Ca ne se joue pas sur la dernière possession de Mike James qui est le meilleur attaquant d’Europe. On ne doit pas perdre ce ballon à 30 secondes de la fin. »

LA FICHE TECHNIQUE

A Monaco, salle Gaston-Médecin, l’AS Monaco bat Saint-Quentin 77-75 (20-16, 16-16, 11-25, 30-18)

Monaco : 26 tirs sur 60 (5/22 à 3-pts), 20 LF sur 25, 35 rebonds (Diallo 7), 9 passes décisives (Diallo 4), 5 interceptions, 10 balles perdues.

La marque : Okobo 19, James 19, Blossomgame 12, Motiejunas 7, Tarpey 5, Cornelie 5, Brown 4, Diallo 2, Hall 2, Ouattara 2, Strazel.

Saint-Quentin : 24 tirs sur 62 (7/23 à 3-pts), 20 LF sur 25, 39 rebonds (Olejniczak 11), 19 passes décisives (Boucaud 9), 5 interceptions, 12 balles perdues.

La marque : Dossou-Yovo 15, Ajinca 10, Campbell 10, Walker 10, Johnson 8, Rayman 8, Schwartz 5, Olejniczak 4, Pfister 3, Boucaud 2.