La Roca Team fait le break à la maison
La Roca Team a fait le plus dur. Au terme d’un match enlevé, âpre, et disputé pendant 40 minutes, elle a fini par venir à bout d’une vaillante équipe de Bourg-en-Bresse (105-99). Le collectif asémiste a répondu présent dans les moments chauds, dans le sillage de ses leaders. Les hommes de Sasa Obradovic font donc le break dans cette demi-finale. 2-0 pour Monaco avant de se rendre sur le parquet des Bressans samedi. Avec comme seul objectif de finir le travail le plus rapidement possible, pour ne pas se compliquer la tâche. Une chose est sûre, les hommes de Frédéric Fauthoux vendront chèrement leur peau dans leur antre d’Ekinox.
LE MATCH
Un seul objectif : faire le break pour la Roca Team. Après l’avoir emporté aisément lundi soir sur le Rocher, elle veut remettre le couvert aujourd’hui pour s’envoler sereinement en fin de semaine dans l’Ain. Mais il va falloir vaincre pour cela une deuxième fois consécutive cette formation de Bourg-en-Bresse qui a une revanche à prendre. Les hommes de Frédéric Fauthoux mécontents de leur prestation lors du match 1, devraient montrer un tout autre visage.
En ce qui concerne le groupe monégasque, l’information principale réside dans les choix effectués par Sasa Obradovic. Ce dernier réintègre dans le groupe Chima Moneke et Donta Hall qui étaient en tribunes lundi. Jordan Loyd et Jaron Blossomgame quant à eux, ne sont pas sur la feuille de match. Le coach monégasque débute avec Mike James, Yakuba Ouattara, Alpha Diallo, John Brown et Donatas Motiejunas. Pour les Bressans, sont dans le cinq de départ Julien, Massenat, Palmer, Williams et Brimah.
En ce début de rencontre, les deux formations se rendent coup pour coup. Mike James est le détonateur pour les Monégasques. Le meneur US est en feu avec 8 points marqués, donc deux missiles derrière l’arc, et une passe décisive pour Donatas Motiejunas. Dans son sillage, le meilleur départ est pris (11-4). Mais les Bressans donnent tout de suite la réplique avec deux paniers derrière l’arc de Massenat et Palmer (11-10). Tout en puissance, Alpha Diallo fait régner l’ordre sous le cercle (15-10).
En défense, les Roca Boys ne sont pas autant agressifs que lors du game 1, et laissent de nombreuses possibilités aux visiteurs pour s’exprimer. Avec un Palmer en chef de fil, et toujours aussi chaud. L’ailier de la Jeu se régale à trois points, et se montre clinique dans ce domaine. Donatas Motiejunas et Mike James sont tout aussi chauds, mais des pertes de balle viennent ternir tout cela. Sasa Obradovic demande le premier temps-mort de cette rencontre, alors que les siens ont 4 points de retard (23-27).
Bénéfique puisque Matthew Strazel en sortie de temps-mort plante un trois points après un système bien exécuté (26-27). La tension est palpable sur le terrain avec notamment une friction entre ce dernier et Jordan Floyd. Ce qui a le don de réveiller Gaston-Médecin. Mais l’ASM ne défend pas dans ce Q1, et Bourg-en-Bresse en profite pour logiquement basculer en tête avec 4 points d’avance (30-34).
Les hommes de Sasa Obradovic montrent leur vrai visage dès l’entame de ce deuxième quart-temps avec une défense bien plus conquérante. Quand la défense va, tout est bien plus facile pour des Roca Boys supérieurs. Un 8-0 plus tard dans le sillage d’Elie Okobo et Matthew Strazel, et voilà que l’ASM a repris les commandes (38-34). Le temps-mort de Fauthoux en plein milieu n’y a rien changé.
Donta Hall enflamme les fans d’une action tout simplement délirante. Sur un shoot manqué de Mike James, il monte plus haut que tout le monde ligne de fond pour claquer un énorme dunk sur le rebond offensif. Air Donta a encore frappé ! Malgré cet éclat, les Bressans ne lâchent pas pour autant et restent très près grâce notamment à la réussite insolente de Palmer à trois points (4/4 dans cette première période). Malgré un grand Mike James offensivement, Brimah et Mike refont passer Bourg devant d’un tout petit point (45-46). Le temps-mort est pris par coach Sasa.
Alpha Diallo tente de remettre de l’ordre dans la maison rouge et blanche comme à son habitude (47-46). Mais dans la peinture, un homme fait des dégâts. Brimah joue des bras, et impose sa densité physique. Avant que Courby ne plante un trois points dans le corner gauche. Logiquement, Palmer et les siens virent en tête à la pause de six unités (49-55). Monaco va devoir changer quelque chose, sous peine de se faire sanctionner à l’issue de ces 40 minutes.
Au retour des vestiaires, Sasa Obradovic décide de revenir sur le terrain avec Mike James, Elie Okobo, Alpha Diallo, John Brown et Donatas Motiejunas. En face, Frédéric Fauthoux fait le choix de repartir avec Benitez, Floyd, Palmer, Williams et Brimah. Les Roca Boys plus agressifs infligent un 6-0 en moins d’1’30 minute pour recoller (55-55). Donatas Motiejunas, John Brown et Elie Okono se sont illustrés.
Comme toujours pour Bourg-en-Bresse, Palmer fait preuve d’un immense sang-froid à trois points pour faire mouche. Mais Alpha Diallo, très présent, donne tout de suite la réplique (60-60). Un game 2 indécis et qui promet d’être serré jusqu’au bout. L’ailier monégasque est chaud bouillant, et poursuit sur sa lancée avec un nouveau T3, avant qu’Elie Okobo ne file seul en transition. Trois points d’avance pour la Roca Team (65-62).
Le tempo est dicté par des Monégasques qui sont revenus avec les dents qui rayent le parquet. Prêts à tout donner et à tout emporter sur leur passage. Le duo Okobo-Diallo est tout simplement étincelant. Sur un trois points du meneur international français, la troupe de Sasa Obradovic compte six unités d’avance (70-64). Frédéric Fauthoux est obligé de prendre le temps-mort.
Bourg-en-Bresse ne lâche pas pour autant, conscient qu’être mené 2-0 dans cette série compliquerait forcément la tâche. Benitez et Floyd font revenir les leurs à une petite possession (70-68). Chima Moneke et Donta Hall ne tremblent pas sur la ligne des lancers. Avant que Yak Ouattara n’attaque le cercle, et Elie Okobo ne marque au buzzer de ce Q3. A l’aube des dix dernières minutes, 5 points d’avance pour les Roca Boys (78-73).
La Roca Team ne baisse pas le pied bien au contraire. A deux reprises, Elie Okobo trouve Donta Hall pour des alley-oop toujours plus fous les uns que les autres. Gaston-Médecin explose comme un seul homme. Le pivot américain n’est vraiment pas fait comme les autres. Il est tout simplement inhumain. Ajouté à cela, deux lancers de Mike James, et un Yak Ouattara plus fort que tout le monde, et voilà l’ASM qui se donne un bon bol d’air avec 11 points d’avance (86-75).
Un 8-2 pour commencer ce Q4, et Frédéric Fauthoux est obligé de prendre le temps-mort après seulement deux minutes. Il en reste huit aux siens pour tenter d’inverser la tendance. Petit à petit les visiteurs vont grappiller ce retard pour croire en leur chance jusqu’au bout. Grâce notamment à Jordan Floyd qui rapproche ses coéquipiers à 6 points (88-82). Avec encore 6 minutes à jouer ce qui est très long, Sasa Obradovic demande le temps-mort.
Bourg se rapproche même à 4 points. John Brown et Courby se rendent coup pour coup avec un and one chacun sur rebond offensif (93-89). Arrive alors le show Elie Okobo qui réalise une deuxième période tout bonnement exceptionnelle. Deux fois consécutivement, il est inarrêtable en pénétration. Main gauche, main droite, tout y passe (97-89). A noter la grosse défense d’Alpha Diallo.
A 2’30 minutes du terme, les Bressans sont toujours en vie dans cette rencontre, grâce à des lancers de Jordan Floyd et Isaiah Mike (97-93). Un money-time qui s’annonce donc irrespirable. Sasa Obradovic fait le choix de finir en small-ball avec John Brown et Chima Moneke dans la peinture. Mais Floyd fait mal en pénétration et ramène la JLB à deux points (97-95). Temps-mort de Sasa Obradovic avec encore 2’15 minutes au chrono.
Le finish est d’une intensité maximale. Mike James met ses deux lancers, pendant que Palmer en oublie un en route (99-96). A 40 secondes du terme de ce game 2, John Brown se met en mode aspirateur pour capter un rebond offensif si précieux, et remonter au panier sur le champ. 5 points d’avance pour la Roca Team (101-96).
En sortie de temps-mort Palmer poursuit son festival à trois points avec un gros shoot (101-99). Deux points d’avant pour Monaco avec 29 secondes encore à disputer. Sasa Obradovic prend forcément un temps-mort à son tour. Alpha Diallo est envoyé sur la ligne et ne tremble pas (103-99). La dernière possession est magnifiquement défendue, et John Brown peut conclure ce match d’un dunk rageur. Gaston-Médecin est en ébullition…. La Roca Team mène 2-0 et n’est plus qu’à un succès de rejoindre les finales de Betclic Elite (105-99). Dorénavant, rendez-vous samedi dans l’Ain pour le match 3 (15h15).
ILS ONT DIT
Sasa Obradovic (entraîneur de la Roca Team) : « Le plus important ce soir c’est d’être à 2-0. Le plus dur travail en tant que coach, c’est d’être entraîneur de l’équipe. Quand le jour du Grand Prix, il y a des play-offs, c’est très compliqué. C’est cette partie-là qui est la plus difficile. Etre concentré sur le match, sur ces play-offs, et respecter l’adversaire. Nous savions que ce soir, ce ne serait pas la même chose que lundi. L’agressivité était différente. Si vous ne frappez pas comme il faut le faire en Euroleague, vous donnez une chance à n’importe qui de vous battre. Les gars ont bien partagé le ballon, ils savent comment jouer les uns les autres pour s’impliquer. Mais d’un autre côté, notre défense à été inacceptable. Nous avions une tactique contre Floyd, et tout au long du match elle n’a pas été respectée, par manque d’attention. Il faut prendre conscience, et venir avec des intentions claires. S’il n’y a pas cette volonté mentale, on donne la chance à notre adversaire. Si nous ne changeons pas cet état d’esprit, ce sera difficile. Car personne ne nous battra, mais on se battra nous-mêmes. On ne peut pas laisser 100 points à cette équipe et en encaisser 60 contre l’Olympiakos. Pour gagner le titre, ça passe par la défense avant tout. Après, peut-être qu’il faut ce genre de match pour tirer la sonnette d’alarme. Nous nous surpassons pour atteindre le Final Four d’Euroleague, puis pour gagner cette troisième place. Alors après cet accomplissement, nous devons finir le travail avec l'objectif le plus important de la saison, mais pas de cette façon. Il faut que ce soit un avertissement pour nous. Parce que dans ces conditions, ce n’est pas possible de gagner. C’est la règle de la jungle. Vous devez tuer ou sinon vous serez tué rapidement. Une fois que vous donnez cette chance, que vous tendez le doigt, il n’y a plus de bras à l’arrivée. A nous d’être sérieux dorénavant, et comme j’ai dit, soyons satisfaits d’être à 2-0. »
Chima Moneke (ailier-fort de la Roca Team) : « On peut et on doit faire mieux en défense. Il y a eu beaucoup de points dans cette rencontre, et nous avons su faire les stops qu’il fallait au bon moment. Mais il faudra tout de même analyser de nombreuses séquences à la vidéo demain. On aurait pu faire mieux, car ils ont marqué trop de points. Mais c’est une belle équipe. Dans les séries comme cela, il s’agit de gagner avant-tout, et par la suite apprendre de nos erreurs. Offensivement, nous avons été très bons, et on aurait pu être encore meilleurs. On savait que Bourg allait revenir plus fort après ce match 1 lundi, et ça s’est confirmé sur le terrain. Ils ont joué à leur vrai niveau. Dans une rencontre comme celle-ci, contre ce genre d’équipe, une seule possession compte, et c’est ce qui s’est passé aujourd’hui. On s’attend à qu’ils soient encore meilleurs chez eux samedi. Personnellement, action après action, j’ai donné mon maximum avec l’énergie qui me caractérise. Je joue de la même façon que ce soit en Euroleague ou en championnat. Ce qui m’importe c’est uniquement la victoire, et de ramener le titre de champion de France à Monaco. »
Frédéric Fauthoux (entraîneur de Bourg-en-Bresse) : « Il y a de la fierté dans nos rangs d’avoir livré un tout au match que lundi, et d’avoir regardé Monaco droit dans les yeux. Notre niveau a été digne d’une demie-finale. Mais malheureusement, nous ne parvenons pas à ramener cette victoire, et c’est forcément une déception. Il faudra mettre les mêmes ingrédients chez nous, pour espérer renverser la vapeur, et tout faire pour revenir sur le Rocher la semaine prochaine. »
LA FICHE TECHNIQUE
A Monaco, salle Gaston-Médecin, l’AS Monaco bat Bourg-en-Bresse 105-99 (30-34, 19-21, 29-18, 27-26).
Monaco : 37 tirs sur 66 (9/16 à 3-pts), 22 LF sur 28, 27 rebonds (James 6), 24 passes décisives (Okobo 10), 7 interceptions, 8 balles perdues.
La marque : Okobo 21, James 19, Diallo 16, Motiejunas 10, Hall 10, Moneke 9, Brown 8, Strazel 6, Ouattara 4.
Bourg-en-Bresse : 32 tirs sur 58 (11/23 à 3-pts), 24 LF sur 28, 32 rebonds (Brimah 8), 21 passes décisives (Julien 5), 3 interceptions, 14 balles perdues.
La marque : Palmer 21, Floyd 20, Brimah 16, Courby 10, Mike 7, Massenat 7, Benitez 6, Kokila 6, Williams 4, Julien 2, Pelos.