La Roca Team perd la première bataille face au Maccabi

En panne d’adresse avec un terrible 4/26 à trois points, et dominée dans l’agressivité, la Roca Team pouvait difficilement espérer mieux. Elle s’est donc logiquement inclinée lors de ce game 1 face au Maccabi qui a joué juste et emmené par un grand Baldwin (67-79). Une bataille a été perdue, mais pas la guerre. Les hommes de Sasa Obradovic doivent à tout prix se remobliser afin de tout faire pour égaliser jeudi. Et trouver des solutions pour remédier à ce qui n’a pas fonctionné. Tout est encore possible dans cette série, à condition d’égaliser avant de se rendre à Tel Aviv. Les Roca Boys en ont les moyens.

LE MATCH

Pour cette première manche du quart de finale entre la Roca Team et le Maccabi, Gaston-Médecin affiche complet. L’odeur des grands rendez-vous à laquelle les Monégasques se sont maintenant habitués ces deux dernières saisons. Pour cette série que tout le monde prédit indécise, l’opus initial à Monaco vaudra très cher comme toujours. Sur le Rocher, près de 350 fans déchaînés israéliens ont fait le déplacement pour se faire entendre plus d’une heure avant le début de la rencontre.

En face, la Roca Family est prête en tribunes, paraît de rouge et blanc en mode play-offs. Un véritable sixième homme pour pousser très fort derrière les siens dès la présentation des joueurs. Sasa Obradovic peut enfin compter sur un roster au complet avec le retour dans le groupe de Chima Moneke et de Jordan Loyd. Le cinq de départ est composé de Mike James, Elie Okobo, Alpha Diallo, John Brown et Donatas Motiejunas. En face Oded Kattash a aussi fait dans le classique avec Brown, Baldwin, Colson, Nebo et Cohen.

Ce début de match est marqué par une intensité de tous les instants, tant sur le parquet qu’en tribunes. Les supporters monégasques donnent de la voix comme jamais pour prendre le dessus sur leurs homologues israéliens chauffés à blanc. Sur le terrain, John Brown se montre une fois de plus l’exemple, tant de par son attitude que de par ses énormes défenses.

Offensivement Alpha Diallo, Mike James et Elie Okobo régalent. Gaston-Médecin s’est transformé en chaudron sur une transition de toute beauté entre Alpha Diallo et Elie Okobo. Mais en face, le Maccabi peut compter sur un Colson en feu. L’ancien joueur de la SIG Strasbourg est chaud bouillant avec deux missiles à trois points et 7 points pour lui en un peu plus de 6 minutes. Dans son sillage, les visiteurs sont devant d’une courte tête avec encore 3 minutes à jouer (10-11).

Monaco n’est pas en réussite, notamment à trois points avec deux gamelles consécutives. Pour le Maccabi, Sorkin ajoute deux lancers, mais Mike James ne l’entend pas de cette oreille. Le meneur US s’affirme en tant que leader naturel et décide de prendre les choses en main. 6 points consécutifs pour lui, et les Roca Boys repassent devant (15-14). Malgré une très grosse défense dans ce Q1, la Roca Team est derrière au tableau d’affichage d’une petite possession (16-18). Le Maccabi est en totale réussite à l’image de ce trois points au buzzer de Baldwin.

L’intensité monte encore d’un cran sur le terrain, notamment dans le secteur défensif. Il n’y a que très peu d’espace pour les deux attaques, face à une telle agressivité. Et à ce petit jeu-là, c’est pour le moment le Maccabi qui parvient à en tirer profit. Hilliard et Baldwin sont très adroits, et Brown en transition sanctionne un ballon perdu asémiste. Six points de retard pour l’ASM et Sasa Obradovic demande le temps-mort (18-24).

Monaco a du mal offensivement à mettre ses ses systèmes en place, mais peut compter sur le fait que ses adversaires se retrouvent dans la pénalité avec encore plus de six minutes à jouer avant la pause. Donatas Motiejunas et Jordan Loyd en profitent pour inscrire quatre lancers. La Roca Team n’est plus qu’à deux points, sachant que de l’autre côté du terrain elle défend très fort (22-24).

Le Maccabi qui a retrouvé de la confiance ces deux derniers mois, continue de jouer à sa main. Poythress en puissance, Baldwin encore en réussite malgré la défense de Jordan Loyd, et Brown en pénétration donnent 7 points d’avance aux visiteurs. Monaco en face est en panne d’adresse totale, et Sasa Obradovic demande un nouveau temps-mort (23-30). Il reste moins de 4 minutes avant de rejoindre les vestiaires.

Alpha Diallo sonne la révolte avec une rage de vaincre à toute épreuve. En l’espace de deux minutes, l’ailier Roca Boy passe par toutes les émotions. Deux dunks pour rapprocher les siens (27-30). Avant de subir la classe de Baldwin, et de commettre une faute anti-sportive pleine de frustration (27-34). En grand joueur qu’il est, il se reprend pour adresser un caviar à Donatas Motiejunas et réaliser une interception (31-34). Ce qui lui vaut une sortie sous la standing ovation des supporters asémistes. A la pause, les Roca Boys ont trois points de retard (33-36). Tout reste à faire.

Au retour des vestiaires, Sasa Obradovic décide de repartir sur le terrain avec un cinq différent du premier acte. Celui-ci est composé de Mike James, Jordan Loyd, Jaron Blossomgame, John Brown et Donatas Motiejunas. En face en revanche c’est identique pour Oded Kattash avec Brown, Baldwin, Colson, Nebo et Cohen.

Le début de cette seconde période est clairement à l’avantage des Israéliens. Malgré un trois points de Jaron Blossomgame, ils se gavent sur ballon de transition et peuvent compter sur le talent immense de Baldwin. Dans son sillage, ils prennent 11 points d’avance (36-47). Un 9-0 concédé qui précipite le temps-mort de Sasa Obradovic.

Un trou qu’il est difficile de combler pour les Roca Boys, tant ces derniers ont du mal face à la puissance du Maccabi qui domine physiquement, et qui se montre bien plus en réussite. Hilliard prend feu à trois points dès que Monaco tente un éventuel retour. Ce qui fait que 10 points d’avance sont conservés par les visiteurs (47-57). L’ASM ne parvient à marquer presque uniquement sur lancers-francs dans ce Q3 haché par les fautes.

La Roca Team ne trouve aucune solution offensivement, avec principalement du jeu en isolation qui ne fonctionne pas. L’adresse à trois points est catastrophique, au contraire de celle adverse. Les snipers du Maccabi se régalent à l’image de Brown (47-60). En échec aussi aux lancers avec notamment Mike James, les Roca Boys comptent 10 points de retard à l’aube des dix dernières minutes (50-60).

Un dernier quart-temps qui débute de la pire des manières possibles avec deux paniers en transition de Brown et Colson (50-64). Sasa Obradovic demande un temps-mort après une seule petite minute. Rien n’y fait, Monaco n’est pas adroit au contraire de ce diable de Baldwin qui donne 16 points d’avance aux siens (50-66). Les supporters israéliens donnent de la voix pour fêter la prestation des leurs.

La Roca Team ne veut pas abdiquer. Elie Okobo en vitesse et Mike James dans le corner à trois ramènent les leurs à 11 points (55-66). Oded Kattash prend un temps-mort pour tenter de stopper toute tentative de remontée. Mike James poursuit sur sa lancée, mais Nebo et Colson redonnent de l’air au club nation (57-70).

Il n’y a plus rien à faire pour une Roca Team qui a connu une panne d’adresse au pire des moments lors de ce game 1 et qui a cédé face à l’agressivité adverse. Le Maccabi s’impose logiquement au terme d’une partie qu’il aura maîtrisé dans sa globalité grâce à un collectif au diapason, et un Baldwin en verve (67-79). Les hommes de Sasa Obradovic ont perdu une bataille mais pas la guerre. Ils devront en revanche à tout prix s’imposer jeudi pour égaliser. Dans le cas contraire, la mission deviendra presque impossible.

ILS ONT DIT

Sasa Obradovic (entraîneur de la Roca Team) : « Premièrement, félicitations au Maccabi. Ils étaient prêts pour ce game 1 tactiquement. Ils ont joué très dur. C’était un match très physique, et nous avons eu des difficultés avec notre adresse. A ce niveau-là, c’est forcément compliqué. Les ballons perdus à des moments importants nous ont aussi pénalisés. Il faut maintenant oublier et passer rapidement à autre chose avec le match 2. On devra se montrer plus physique, notamment dans la peinture. »

Oded Kattash (entraîneur du Maccabi) : « C’était un match très intense et agressif. Je suis fier de mes joueurs et de ce qu’ils ont montré. Nous avons contrôlé le rebond défensif et c’était important pour nous. Notre défense a été très bonne avec une grosse agressivité. Il y a 1-0, nous avons juste gagné une bataille, mais il reste encore beaucoup de chemin. Rien n’est fini loin de là. C’est une série qui peut être longue et on doit déjà se tourner vers le game 2. »

Jaron Blossomgame (ailier-fort de la Roca Team) : « Le Maccabi a vraiment très bien joué ce soir et pour nous c’était un jour sans. Rien ne nous a réussi, à l’image de notre adresse au shoot. Mais en face, ils en voulaient plus même dans l’attitude. Ils se sont battus sur tous les ballons et ont fait preuve d’un gros caractère. Demain on regardera la vidéo pour voir ce qu’il faut corriger. A nous de faire un game 2 digne de ce nom. On se battra comme des chiens. Tout est encore possible. »

Wade Baldwin (arrière du Maccabi) : « C’était important pour nous de gagner un match à l’extérieur ici pour récupérer l’avantage du terrain. Ca comptera forcément pour la suite. Défensivement nous avons fait du très bon boulot. Maintenant on attend jeudi, on ne veut pas s’arrêter là. On aura la même approche, à savoir beaucoup d’agressivité. On se méfie beaucoup de Monaco qui a failli éliminer l’Olympiakos l’an dernier. Il reste encore deux rencontres à gagner, le chemin est encore long. »

LA FICHE TECHNIQUE

A Monaco, salle Gaston-Médecin, le Maccabi bat l’AS Monaco 79-67 (18-16, 18-17, 24-17, 19-17)

Monaco : 21 tirs sur 56 (4/26 à 3-pts), 21 LF sur 28, 32 rebonds (James 6), 18 passes décisives (Diallo 6), 5 interceptions, 13 balles perdues.

La marque : James 15, Diallo 15, Okobo 12, Motiejunas 12, Hall 4, Loyd 4, Blossomgame 3, Brown 2, Strazel.

Maccabi : 30 tirs sur 62 (7/23 à 3-pts), 12 LF sur 17, 38 rebonds (Nebo 8), 17 passes décisives (Baldwin 6), 6 interceptions, 14 balles perdues.

La marque : Baldwin 20, Brown 15, Nebo 12, Colson 11, Hilliard 10, Poythress 6, Dibartolomeo 3, Sorkin 2, Martin, Cohen.