La Roca Team s’incline au bout d’une grande bataille

La Roca Team s’incline au bout d’une grande bataille


Au terme d’un match âprement disputé et d’une intensité digne des play-offs, sous les yeux de Novak Djokovic et de Ronny Turiaf, les Roca Boys doivent s’incliner face au Partizan Belgrade. Côté serbe, Aleksa Avramovic (22 points à 8/13 au tir) était déchainé. Malgré un retour aux coude-à-coude dans les derniers instants du match, l’ASM ne voit pas le money time tourné en sa faveur.  

LE MATCH

Le coach Sasa Obradovic doit toujours composer avec l’absence de Chima Moneke, encore trop juste. C’est du classique pour le cinq de départ concocté par le monégasque, avec Mike James, Yakuba Ouattara, Alpha Diallo, John Brown et Donatas Motiejunas. 

Le début de match est tonitruant de la part de la Roca Team. D’entrée de jeu, Mike James vient scorer le panier avec la faute : +1. Dans la foulée, Yakouba Ouattara vient claquer un tir à 3-points, avant qu’Alpha Diallo ne soit par deux fois à la conclusion de contre-attaque éclairs. Devant cette entame en mode tornade de la Roca Team, le Partizan se voit forcer de prendre un temps mort (10-1).  

Pas de quoi ralentir les velléités monégasques. Elie Okobo use toute sa panoplie de scoreur et montre qu’il est de nouveau en train de signer un grand match. D’abord avec un lay-up de sa mauvaise main, pour passer au-dessus des bras de Mathias Lessort. Puis avec un tir à mi-distance sans pitié. Les premières minutes donnent la tendance, avec une intensité et une combativité de part et d’autre dignes des matchs de play-offs. Alors que la Roca Team se montre moins précise, le Partizan monte son niveau d’un cran. La série serbe de 7-0 sera stoppée par Elie Okobo, qui vient scorer au panier tout juste au buzzer du premier quart-temps (22-18).

Au retour au jeu, chaque possession est toujours aussi âprement disputée. Les Roca Boys peinent à retrouver le chemin du panier, avant ce dunk rageur de Donta Hall, envoyé sur sa rampe de lancement par la passe au sol de Mike James. Toujours aussi élégant, Jordan Loyd fait mouche depuis l’angle zéro (28-24). En face, Aleksa Avramovic prend feu et inscrit 10 points de suite, avec deux tirs primés à la clé : le Partizan passe devant (28-31).

La réussite et l'efficacité sont du côté de Belgrade, qui met beaucoup d'impact physique. A ce jeu-là, John Brown III tire son épingle du jeu : rebond offensif et panier, avant de voler un ballon des bras de Dante Exum. De quoi permettre à Elie Okobo de réduire l'écart juste avant la pause (35-42). Mike James n’est pas loin de réussir sa tentative de tir à 3-points au buzzer, mais le score est toujours de +7 en faveur du Partizan à la mi-temps (35-42).

Un avant-goût des play-offs

Au retour des vestiaires, les débats sont toujours aussi âpres. Chaque ballon vaut très cher, et tous les joueurs sont dans cet état d’esprit combatif et acharné. L’écart se creuse en faveur des visiteurs, tandis que le chemin du cercle est toujours plus difficile à trouver pour Monaco. C’est Donatas Motiejunas qui met fin à cette disette offensive, avec ce spin-move au post-up dont il a le secret (40-53). 

Un panier libérateur et déclencheur pour la Roca Team. Dans la foulée, Alpha Diallo plante de loin, avant qu’Elie Okobo ne score de nouveau le and-one, converti sur la ligne des lancers. John Brown III apporte toujours ce supplément d’énergie, avec un énième ballon volé ! Après la récupération de JBIII, Jordan Loyd trouve de nouveau la cible à trois-points et la salle exulte, Monaco est totalement revenu dans la partie ! (49-53). 

Le temps-mort pris par Zeljko Obradovic pour le Partizan ne calme pas tout de suite les ardeurs monégasques (Okobo et Loyd alourdissent encore l’addition), mais un Zach Leday à déjà 16 points stoppe l’élan des joueurs du Rocher (53-62). Jordan Loyd ira bien sur la ligne des lancers pour ajouter, avec succès, un point à son panier précédent, mais la Roca Team est menée au moment d’attaquer le dernier quart (56-62).

Alors que le Partizan ne faiblit pas la cadence, bien au contraire, à coup de bombes à 3-points d’Avramovic et Papapetrou, les Roca Boys se lancent dans un festival de cavier. Elie Okobo trouve un véritable trou de souris pour servir un Alpha Diallo lancé, avant que Mike James ne serve parfaitement Donta Hall pour une destruction en règle du cercle (64-70). Alors que Nunnally enfile cinq points de suite, Elie Okobo et Donatas Motiejunas prennent les choses en main : les deux hommes enchaînent les dix points monégasques suivants et remettent totalement l’ASM sur les rails. Point d’exclamation de ce run formidable : D-Mo fait mouche de loin et fait passer la Roca Team devant, avec seulement trois minutes à jouer ! (76-75).

A ce moment-là, les défenses se resserrent et tout se joue sur des détails. Mike James fait d’abord mouche, avec son floater puis un énorme alley-oop pour… Donta Hall évidemment. Une action qui fait rugir le public monégasque (80-79). Alors que les joueurs serbes repartent à l’attaque, une faute est sifflée à l’encontre d’Alpha Diallo, qui voit deux lancers s’offrir au Partizan. Leday ne flanche pas, avant que Kevin Punter ne frappe un grand coup avec un 3-points réussi en isolation. L’action qui vient faire très mal aux espoirs de la Roca Team, avec 16 secondes à jouer (80-84). 

Malgré des paniers rapides de Mike James et Elie Okobo, la victoire revient au Partizan Belgrade, qui n’a pas tremblé sur la ligne des lancers et a mieux maîtrisé cette fin de match qui lui sourit finalement. Avec cette victoire, Danilo Andjusic et les siens se qualifient officiellement pour les play-offs d’Euroleague. Côté monégasque, la place de 4e est désormais garantie. Pour sa dernière à domicile de la saison régulière européenne, la Roca Team aura offert un très beau combat à tous les niveaux, pour un match de basket de grande qualité, avec un véritable parfum de play-offs. 

ILS ONT DIT

Sasa Obradovic (entraîneur de la Roca Team) : « Bravo au Partizan pour cette victoire et leur qualification en play-offs. De notre côté, je dois dire que nous n’avons pas été assez consistant tout au long de la rencontre. On doit activer le mode « guerrier » plus souvent, comme on l’a fait dans le 4e quart-temps. Avec le ballon en mouvement, des actions décisives, de l’envie… Les choses n’ont pas tourné en notre faveur, notamment d’un point de vue des lancers francs et de marquage individuel. Il y a des choses sur lesquelles s’appuyer en vue des play-offs. »

Yakouba Ouattara (capitaine de la Roca Team) : « On a bien commencé le match, mais on a connu un gros passage à vide dans le deuxième quart-temps, et on le paye cher à l’arrivée. Ce match ressemblait beaucoup à une confrontation de play-off. On voulait faire passer un message, ce n’est pas le cas finalement. On doit arriver à vite se remettre dedans pour les prochains matchs. »

LA FICHE TECHNIQUE

A Monaco, salle Gaston-Médecin, Partizan Belgrade bat l'AS Monaco 88-84 (22-18, 13-24, 21-20, 28-26)

Monaco : 33 tirs sur 61 (5/16 à 3-pts), 13 LF sur 15, 26 rebonds (Brown 6), 13 passes décisives (James 6), 7 interceptions, 13 balles perdues, 2 contres.

La marque : Okobo 23, Diallo 11, Motiejunas 10, Loyd 10,  James 10,  Hall 10, Brown 7, Ouattara 3, Blossomgame.

Partizan : 27 tirs sur 54 (11/24 à 3-pts), 23 LF sur 27, 27 rebonds (Lessort 9), 13 passes décisives, 5 interceptions, 14 balles perdues, 1 contre.

La marque : Avramovic (22), Leday (22), Smailagic (12), Nunnally (12), Punter (8), Papapetrou (6), Lessort (4), Exum (2), Madar.