La Roca Team assurée de finir dans le top 4
La Roca Team s’est remise en ordre de marche. Après deux défaites consécutives, dont à une à Kaunas en Euroleague mercredi, elle s’est imposée avec autorité en Bavière pour venir à bout du Bayern Munich (84-81). Mike James a été stratosphérique (28pts) pour définitivement signer son retour, et le collectif a répondu présent derrière son leader. Cerise sur le gâteau, le top 4 est dans la poche après la défaite du Fener sur le parquet de Baskonia. Synonyme donc d’avantage du terrain en play-offs. Quelle saison régulière énorme de nos Roca Boys !
LE MATCH
La Roca Team a l’occasion de mettre la pression sur le Fener en cas de succès en Bavière. Si elle l’emporte, et que les Turcs s’inclinent plus tard à Baskonia, la 4ème place sera alors assurée, sans oublier l’avantage du terrain en play-offs qui va avec. Sasa Obradovic a décidé d’aligner dans son cinq de départ Mike James, Yakuba Ouattara, Alpha Diallo, John Brown et Donatas Motiejunas. Le tacticien serbe doit se passer de Chima Moneke, touché au genou à la suite d’une béquille. En face, le Bayern est diminué avec plusieurs absents.
Dans les attitudes, les Roca Boys sont au rendez-vous dès les premiers instants de cette rencontre. Mike James en parfait leader inscrit 5 points dont un énorme trois points à neuf mètres et délivre une passe décisive. Donatas Motiejunas prend parfaitement le relais dans la peinture, mais le Bayern peut compter sur ses artilleurs Bonga et Obst pour être tout proche de l’ASM (11-10). Gillespie dans la raquette se livre à un beau duel avec DMO.
Giffey surfe sur la dynamique de ses coéquipiers et plante à son tour derrière l’arc, pour permettre au Bayern de prendre les commandes (11-13). Le Bayern est dans la pénalité pour les 4 dernières minutes de ce Q1 et Donatas Motiejunas en profite pour égaliser (13-13). Elie Okobo en magnifique sixième homme qu’il est prend les choses en main et inscrit 4 points coup sur coup avec des moves qu’il maîtrise parfaitement (17-14).
Pour les locaux, l’entrée de l’intérieur Cheatham est déterminante puisqu’il est très actif à l’intérieur. Mais Mike James est chaud bouillant et montre à quel point il peut se révéler précieux. Le meneur américain dégaine à nouveau à trois points et permet à Monaco de mener d’un tout petit point à la fin de ce premier quart (23-22). Il en est à 8 points marqués.
L’entame de ce second quart-temps est à l’avantage des Munichois qui virent de nouveau en tête grâce à Lucic magnifiquement servi par Walden ligne de fond sur du jeu sans ballon, et DJ Seeley ancien du BCM Gravelines (23-26). Ce qui a le don d’agacer Sasa Obradovic, mécontent du rendement défensif des siens et qui demande le temps-mort dans la foulée.
DJ Seeley et Gillespie valident un 8-0 en l’espace de trois minutes en inscrivant deux lancers et un panier sous le cercle (23-30). La Roca Team se trompe légèrement dans ses choix offensifs, et ne parvient pas à débloquer son compteur dans ce Q2. Il faut attendre plus de 4 minutes pour les hommes de Sasa Obradovic pour stopper cette série avec un grand Mike James (25-30).
Les Roca Boys sont bien mieux et parviennent à faire des stops défensifs importants. Le trio James-Loyd-Motiejunas est bouillant. Le premier cité est tout simplement injouable avec une folle réussite derrière l’arc. Il permet à l’ASM de prendre 4 points d’avance et de valider un énorme 13-2 (36-32). Andrea Trinchieri est obligé de prendre le temps-mort.
Mike James poursuit son festival, mais Walden donne la réplique pour permettre au Bayern de rester collé à la Roca Team à un petit point (39-38). Monaco finit mieux cette première période et prend quelques points d’avance au moment de rejoindre les vestiaires. A la pause, les Monégasques comptent 5 points d’avance (45-40). Mike James a planté 18 points, à 4/6 longue distance.
Pour cette seconde période, Sasa Obradovic décide de repartir sur le terrain avec Mike James, Elie Okobo, Alpha Diallo, Jaron Blossomgame et Donatas Motiejunas. La Roca Team repart bien avec du mouvement collectif, et une défense agressive de l’autre côté du terrain. Alpha Diallo donne 6 points d’avance aux siens (48-42). Tout reste encore à faire, d’autant plus que Monaco est dans la pénalité avec plus de 7 minutes à jouer (48-43).
Le Bayern n’est jamais vraiment distancé et continue d’y croire dans le sillage d’un Walden adroit une fois de plus derrière l’arc. Lucic l’imite parfaitement et les Allemands sont à 4 petits points (53-49). Pendant ce temps, Elie Okobo et Jaron Blossomgame ont oublié des lancers-francs en cours de route. Sasa Obradovic demande le temps-mort.
Le Bayern est présent au rebond avec des secondes chances récoltées. Sur l’une d’entre elles, Lucic une fois de plus envoie un missile à trois points. L’Audi Dome explose, et le Bayern n’est plus qu’à une unité (53-52). Les Roca Boys ont manqué des paniers faciles, et Bonga en transition fait passer les Munichois devant (53-54). Nouveau temps-mort pour Sasa Obradovic après ce 8-0 concédé.
La Roca Team retrouve ses esprits avec un Jordan Loyd aux commandes (57-54). Le mano a mano est lancé entre les deux formations puisque personne ne veut lâcher le morceau. Le Bayern égalise (57-57) alors qu’il reste une minute dans ce troisième quart-temps. Finalement à l’aube des dix dernières minutes, les Allemands virent en tête de trois unités grâce a des lancers de Lucic (57-60). Il y a eu déjà 12 changements de lead, signe d’un duel indécis.
Malgré une fin de troisième quart-temps délicate, Monaco n’a pas le temps de douter grâce à son leader Mike James. Une fois de plus, il rentre un énorme shoot à trois points pour égaliser (60-60). John Brown se remet en mode homme à tout faire avec un rebond offensif, et un and one rageur sous le cercle (65-62). Un 8-2 idéal pour entamer ce Q4.
Elie Okobo comme à son habitude inscrit des paniers précieux au meilleur des moments. A l’image de cet énorme and one sur la tête de Bonga, sur une passe de Mike James. Il enchaîne avec deux autres lancers, et valide un run d’un 10-0 (70-62). A 6 minutes du terme, la Roca Team se met dans de bonnes dispositions.
Une fois de plus, le Bayern n’abdique pas. Walden remet de l’ordre dans la maison munichoise et fait revenir ses coéquipiers à deux petits points (70-68). Regrettable car l’ASM avait réussi à faire un petit écart confortable. Pour calmer tout ce monde, Sasa Obradovic demande le temps-mort. Ses hommes doivent gérer au mieux cette fin de rencontre.
Une fois de plus Mike James ne veut pas laisser de place au doute avec un énorme missile à trois points dont lui seul a le secret (73-68). La bataille devient de plus en plus intense, et les Roca Boys s’arrachent pour récupérer un maximum de rebonds. Gillespie est éjecté du terrain, et Jordan Loyd met le lancer suite à cette faute technique, bien imité par Donatas Motiejunas avec un 1/2 (75-68).
Le Bayern reste proche et donne tout pour y croire jusqu’au bout. Jaron Blossomgame et Mike James permettent à l’ASM d’avoir encore 7 unités d’avance, mais Bonga marque avec la faute au moment d’entrer dans l’ultime minute (79-75). Jordan Loyd pense tuer le suspense avec un magnifique and one. Mais les bombes à trois points de Lucic rapprochent les Allemands à trois petits points (84-81). Ces derniers obtiennent même la dernière possession avec 4 secondes à jouer. Walden a le ballon pour égaliser au buzzer mais manque la cible. La Roca Team finit par s’imposer au bout du suspense et au forceps. (84-81). Elle en profite pour valider sa place dans le top 4, et donc s’assurer d’avoir l’avantage du terrain en play-offs. Grandiose !
IL A DIT
Mike James (meneur de la Roca Team) : « J’ai retrouvé du rythme ce soir. Les gars m’ont dit d’être plus agressif et c’est ce que j’ai essayé de faire pour mener mon groupe à la victoire. Beaucoup de choses se sont passées dans ma tête. Je me suis mis de la pression pour être bon. J’avais besoin de performer à nouveau pour l’équipe et pour moi-même. »
Jordan Loyd (arrière de la Roca Team) : « C’était un match compliqué, et la victoire fait plaisir au bout. Le Bayern a joué dans son registre et cette rencontre a failli nous échapper. On a retrouvé le vrai Mike James ce soir, et c’est une très bonne chose pour nous. Son retour fait plaisir. On doit encore continuer à gagner des matchs de cette manière. On se devait de rebondir après Kaunas, c’est chose faite. »
LA FICHE TECHNIQUE
A Munich, salle Audi Dome, l’AS Monaco bat le Bayern Munich 84-81 (23-22, 22-18, 12-20, 27-21)
Bayern : 23 tirs sur 51 (10/29 à 3-pts), 25 LF sur 29, 29 rebonds (Gillespie 6), 19 passes décisives (Weiler-Babb 5), 3 interceptions, 11 balles perdues.
La marque : Lucic 20, Walden 18, Cheatham 10, Bonga 9, Seeley 8, Gillespie 6, Giffey 5, Obst 3, Weiler-Babb 2, Wimberg.
Monaco : 25 tirs sur 55 (7/19 à 3-pts), 27 LF sur 36, 33 rebonds (Brown 6), 16 passes décisives (Okobo 3), 6 interceptions, 9 balles perdues.
La marque : James 28, Loyd 14, Motiejunas 9, Okobo 9, Hall 7, Brown 7, Blossomgame 5, Diallo 5, Ouattara.