La Roca Team frappe un grand coup à Baskonia

La Roca Team a frappé un très grand coup dans la course aux playoffs en s’imposant sur le parquet de Baskonia au terme d’un match magnifique (102-93). Sans son leader offensif Mike James, elle s’est reposée sur un collectif tout simplement éblouissant. Une vraie victoire d’équipe sur le terrain de la meilleure formation à domicile cette saison. Avec ce succès, Monaco conforte sa place dans le top 5, et reste provisoirement 4ème, même si Fenerbahce compte une rencontre en moins.

LE MATCH

Pour ce choc d’Euroleague sur le parquet de Baskonia, et dans une atmosphère bouillante, Sasa Obradovic doit faire sans Mike James. L’entraîneur monégasque a donc décidé d’aligner dans son cinq de départ Elie Okobo, Jordan Loyd, Yakuba Ouattara, John Brown et Donatas Motiejunas.

Les premières minutes sont délicates offensivement pour la Roca Team qui est statique et ne trouve pas les bonnes positions de shoot pour se mettre en évidence. Tandis qu’en transition, Baskonia ne se pose pas de question et fonce sur jeu rapide. Le meilleur départ est clairement à l’avantage des Basques (2-7). John Brown au rebond, et Donatas Motiejunas en transition ne laissent pas de place au doute (6-7).

Monaco est bien mieux avec Elie Okobo à la baguette, et surtout Jordan Loyd qui dégaine une fois derrière l’arc, et y va de son and one par la suite (12-13). Mais en face, Darius Thompson est déchaîné avec deux missiles à trois points. Baskonia fait très mal aux Roca Boys de par ses courses rapides (12-19).

Sasa Obradovic apporte de la verticalité avec des joueurs comme Donta Hall et Chima Moneke. Ce qui porte ses fruits avec deux paniers coup sur coup (16-19). Mais ses hommes concèdent trop de points, et ne parviennent pas à contrôler les courses rapides, tout comme la réussite insolente adverse à trois points. Ce qui ne les empêchent tout de même pas d’être encore dans le coup à la fin de ce Q1 avec 5 points de retard (23-28).

Pour avoir une chance de l’emporter, les Monégasques doivent limiter les pertes de balle et le jeu rapide adverse, ainsi que leur pourcentage derrière l’arc. Avec une défense bien plus agressive. Baskonia est en confiance, et continue de réciter son basket comme il sait si bien le faire (25-33).

Les deux formations commettent des fautes et se retrouvent dans la pénalité alors qu’il reste encore 6 minutes à jouer avant la pause. C’est donc un échange de lancers-francs qui sourit plutôt à la Roca Team, avec un Matthew Strazel qui joue super bien le coup pour rapprocher les siens à 5 points en pénétration (33-38). Chima Moneke est précieux depuis son entrée sur le parquet, et apporte beaucoup d’énergie.

Sur un panier dans la peinture de Donatas Motiejunas, et un autre d’Alpha Diallo opportuniste, les Roca Boys relancent tout en revenant à un tout petit point. La défense asémiste y est pour beaucoup, puisqu’elle s’avère être étouffante. Sur un 8-0, l’ASM prend même les commandes pour la première fois de cette partie (41-40). Les deux hommes forts monégasques depuis quelques semaines répondent présents. Alpha Diallo et Jordan Loyd dégainent à trois points (49-45).

La Roca Team réalise un deuxième quart-temps de très grande qualité, et prouve qu’il y a matière à venir chercher un résultat en terre basque. La barre des 50 points est franchie, et il y a 5 points d’avance à la pause (52-47). Des deux côtés du terrain, les Monégasques ont fait mal à leurs adversaires, en les limitant comme il fallait.

Au retour des vestiaires, Sasa Obradovic fait le choix de revenir sur le terrain avec le même cinq de départ. A savoir, Elie Okobo, Jordan Loyd, Yakuba Ouattara, John Brown et Donatas Motiejunas. Le mano a mano se poursuit et le duel bat son plein dès l’entame de ce troisième quart-temps. Jordan Loyd est toujours aussi chaud au scoring, et en face, Baskonia continue de faire mouche à trois points. Sur une claquette de Yakuba Ouattara, l’ASM garde 4 points d’avance (62-58).

Thompson claque encore derrière l’arc pour ramener les locaux à un tout petit point (62-61). Sasa Obradovic demande le temps-mort. Un vent de folie s’est emparé de la Fernando Buesa Arena et ses 10 000 fans. Hommes trouve la cible à trois points, avant qu’en transition Howard ne fasse la même chose pour inscrire le 13ème panier des siens dans ce domaine. Ahurissant. Les Basques reprennent les commandes au passage (64-67).

Thompson est partout puisqu’en transition il valide déjà un double-double monstrueux et finira au final avec 20 points et 12 passes. Dans son sillage et sur un terrible 10-0, Baskonia s’éloigne et laisse la Roca Team à sept points (64-71). Monaco n’abdique pas pour autant et remet de l’ordre dans son jeu. Alpha Diallo et Elie Okobo se distinguent sur les lignes extérieures, avant que Donta Hall ne règne en maître dans la raquette, sautant plus haut que tout le monde (74-73). A l’aube des dix dernières minutes, et sur un 10-2 en moins de 2 minutes, les Roca Boys sont en tête d’un tout petit point.

Le suspense est à son comble, avec deux adversaires qui se rendent coup pour coup dans les premières minutes du quatrième quart-temps. Alors qu’il reste encore un peu plus de 5 minutes à jouer, tout reste à faire puisqu’il y a égalité parfaite (81-81). Alpha Diallo rentre encore des shoots très compliqués.

Ce match est complètement fou, et d’un très haut niveau. Alpha Diallo est en mode patron, mais de l’autre côté Howard a réponse à tout derrière l’arc (83-84). Il est écrit que cette opposition de styles tiendra toutes ses promesses jusqu’au bout. Les actions de grande classe se poursuivent, et les échanges de leads également. A trois minutes du terme, Baskonia a un tout petit point d’avance (87-88).

Marcus Howard sur contre-attaque fait le choix de ne pas aller au panier, mais de dégainer à trois points. L’arrière scoreur est énorme, et fait basculer la foule dans l’irrationnel (87-91). Elie Okobo réplique avec deux lancers marqués sur trois (89-91). Sur un rebond défensif et une faute sur lui derrière, Jordan Loyd remet les deux équipes dos (91-91).

Elie Okobo d’un and one dont il a le secret donne trois points d’avance à l’ASM avec encore 1’45 minute à jouer (94-91). Derrière, Chima Moneke défend magnifiquement sur Howard, et récupère la remise en jeu. L’ailier-fort est énorme au rebond et a fini à 14 points, 13 rebonds. Excusez du peu ! Elie Okobo régale une fois de plus en pénétration et donne 5 points d’avance à 50 secondes du terme sur un 9-0 (96-91).

Thompson marque avec la faute mais manque son lancer bonus. Derrière Jordan Loyd en tête de raquette dégaine dans sa position favorite, avant qu’Elie Okobo en transition ne valide le succès asémiste (102-93). Une énorme prestation de la Roca Team qui fait un immense pas vers les playoffs, et qui reste collée aux basques du quatuor de tête.

IL A DIT

Elie Okobo (meneur de la Roca Team) : "C’est une victoire collective. On a vu des soldats ce soir. On s’est battus, on a joué dur. Même quand ils ont fait leur run avec des gros shoots, on était encore là. On peut être fier de ce qu’on a fait. On voulait les écarter un peu dans cette course aux playoffs. Mais il y a encore beaucoup de matchs, donc il va falloir rester concentré."

LA FICHE TECHNIQUE

A Vitoria, salle Fernando Buesa Arena, l’AS Monaco bat Baskonia 102-93 (23-28, 29-19, 22-26, 28-20)

Baskonia : 34 tirs sur 58 (16/33 à 3-pts), 9 LF sur 13, 25 rebonds (Giedraitis 7), 26 passes décisives (Thompson 12), 7 interceptions, 17 balles perdues.

La marque : Howard 20, Thompson 20, Marinkovic 14, Kotsar 11, Giedraitis 9, Hommes 7, Enoch 5, Heidegger 4, Diez 3, Costello, Raieste, Sedekerskis.

Monaco : 39 tirs sur 75 (5/19 à 3-pts), 19 LF sur 22, 37 rebonds (Moneke 13), 20 passes décisives (Okobo 4), 7 interceptions, 9 balles perdues.

La marque : Loyd 19, Okobo 18, Diallo 17, Hall 15, Moneke 14, Motiejunas 8, Brown 5, Strazel 2, Ouattara 2, Blossomgame 2.