Face au Panathinaïkos, un duel et des retrouvailles

Le parfum enivrant de l'Euroleague est de retour. Après deux victoires consécutives sur son parquet, en Euroleague, contre le Maccabi Tel Aviv (86-67), et en Betclic Elite, face à Nanterre 92 dimanche (108-87), la Roca Team enchaine avec la réception du Panathinaïkos Athènes ce mercredi à Gaston-Médecin (21h). Une grande soirée européenne à vivre au plus près ! Au complet, la Roca Team de Sasa Obradovic (5e) va tenter de signer une 17e victoire. Mais gare au Pana, ce club légendaire qui vaut mieux que son classement actuel en Euroleague (16e).


A nos amis grecs

L’AS Monaco Basket dans son entier tient à exprimer auprès du Panathinaïkos, de tous les fans et de tous nos amis grecs sa profonde émotion après le tragique accident de train survenu le 28 février non loin de Larissa, sur la ligne Athènes - Salonique. Nos pensées et nos prières vont à toutes les victimes et à leurs proches.

Le Pana vainqueur en championnat

Samedi, le Panathinaïkos a battu Karditsas 91-75, faisant la différence dès le premier quart-temps (23-8). Georgios Papagiannis (2,20m) a inscrit 14 points et capté 13 rebonds. L’ailier crétois Georgios Kalaitzakis a inscrit 20 points. Le Pana est 2e de son championnat derrière l’Olympiakos (14 v., 2 d.) a remporté ses 5 derniers matches.

Battu par l’Anadolu

Le Pana reste sur 5 défaites d’affilée en Euroleague, à chaque fois sur des scores serrés. Lors de la dernière journée le 2 mars, le double tenant du titre Anadolou Efes s’est imposé à l’AOK 87-82. L’ailier lituanien Marius Grigonis a terminé avec la meilleure évaluation pour le Pana (23).

Palmarès légendaire

Au niveau palmarès, question bannières au plafond, c’est toujours le Pana qui domine en Grèce : avec ses 39 titres de champion de Grèce, ses 20 coupes de Grèce, ses 6 trophées en Euroleague, le Panathinaïkos a gagné sa place parmi les légendes du basket européen. Mais comme le dernier titre en Euroleague remonte à 2011, le Pana espère retrouver les sommets au plus vite.

Paris Lee et Dwayne Bacon de retour à Gaston-Médecin

Paris le meneur, Dwayne le scoreur… Les deux anciens Roca Boys sont de retour pour la première fois à Gaston-Médecin. Séquence émotion ! A Athènes, Paris et Dwayne ont fait leur nid : Lee (11,3 points, 3,1 passes) tourne à 27’ de temps de jeu, et Bacon, arrivé à l’automne sous l'Acropole, est rapidement devenu le top scoreur de la green team (17,7 points).

Mike James, ancien de la maison verte

Mike James a évolué sous les couleurs du Panathinaïkos en 2016-17, réussissant le doublé coupe-championnat avec la Green Team, et aussi en 2018, lorsque MJ revint de NBA. Yorgos Kalaïtsakis et Lefteris Bochoridis, toujours sous les couleurs du Pana, étaient alors les équipiers de MJ durant ces 2 saisons à Athènes.

Jordan Loyd retrouve Ponitka

L’ailier international polonais Mateusz Ponitka (8 points et 6 rebonds face à Anadolu) possède une grosse expérience de l’Euroleague. Il était le coéquipier de Jordan Loyd la saison passée au Zenit.

Wolters ancien de Kazan

Autres anciens équipiers : John Brown et l’arrière-meneur shooteur américain du Pana, Nate Wolters (8,5 pts, 3,1 passes), ont évolué ensemble la saison 2020/21 à Unics Kazan, atteignant la finale de l’EuroCup face au futur vainqueur… l’AS Monaco.

Christos Serelis ancien coach d’Alpha Diallo

Nommé à la tête du Panathinaïkos le 21 février, en remplacement de Dejan Radonjic, le coach Christos Serelis a entraîné très longtemps (de 2004 à 2022) le club de Lavrio en Grèce. C’est ainsi que Christos Serelis eut sous ses ordres en 2020-21 un jeune rookie natif de New York, nommé Alpha Diallo. Un Alpha d’emblée performant dans le championnat grec (12,9 pts, 5,4 rebonds, 2 passes, 1,5 interceptions). Lavrio atteignant cette année-là pour la première fois de son histoire la finale du championnat grec face au… Panathinaïkos.

Au match aller

A l’aller, le 21 octobre, la Roca Team s’était imposée de justesse sur le parquet du Pana (83-80). Derrick Williams en feu (28 pts) avait permis au Pana (où Dwayne Bacon n’était pas encore arrivé) de revenir dans la roue de la Roca Team après un premier quart temps très à l’avantage de Mike James et des siens. Avec 27 points, 4 rebonds et 3 passes, MJ avait conduit son équipe d’une main de maître dans son ancienne salle.

TV : AS Monaco – Panathinaïkos, en direct sur Skweek.TV et sur Monaco Info en Principauté (canal 8 de la Box Monaco Telecom).

Le coin des stats

Panathinaïkos :

Dwayne Bacon est le 2e meilleur marqueur de la compétition (17,7 pts).
Georgios Papagianis est le 2e meilleur contreur de l’Euroleague (1,2/match).

Monaco :

Mike James est le 4e meilleur marqueur de la compétition (17,0 pts). Mike James est le 5e à l’évaluation (17,5).
Alpha Diallo est le 3e meilleur intercepteur ex-aequo (1,5).


Les déclas d’avant-match

Sasa Obradovic (entraîneur de la Roca Team) : « On connaît le Pana, ils sont très dangereux, malgré leur position. Dwayne Bacon est le joueur clé, qui peut marquer n’importe quand, Dwayne Bacon et Derrick Williams peuvent être très physiques et agressifs sur les positions 2 et 3. Paris faire beaucoup de choses et shooter très bien, nous savons quel peut être le niveau d’agressivité du Pana et la qualité de son roster. Les deux prochains matches sont cruciaux, comme les autres, mais si on arrive à bien négocier cette semaine, cela peut être un pas important en vue des play-offs ».

Alpha Diallo (ailier de la Roca Team) : « Paris et Dwayne ont un rôle très important au Pana. On sait que ce ne sera pas un match facile. Paris et Dwayne, ce sont nos gars. On a joué ensemble, on est liés par de nombreux souvenirs. Ils ont beaucoup de talent… Paris ? Grand manieur de ballon, grand passeur, et une peste en défense, il a les mains qui trainent partout… Dwayne peut jouer à de nombreuses positions, il est un grand scoreur. On est tous excités de jouer ce match. Une longue série nous attend durant ce mois de mars, on veut enchaîner les victoires au maximum Notre but n’a pas changé depuis le début de l’année, c’est d’aller au Final Four. Il faut continuer à s’améliorer semaine après semaine. Au plan mental, il faut continuer à être aussi concentré ».

Paris Lee (meneur de jeu du Panathinaïkos) : « Ça va être un moment incroyable de revenir à Monaco même si je ne porte plus le maillot de Monaco. Je suis très reconnaissant de l’opportunité que Monaco m’a donné de débuter en Euroleague, aussi les fans qui ont toujours été avec moi, dans les bons et les mauvais moments. Je dois être honnête, j’ai beaucoup d’émotion à revenir à Monaco. Il y aura beaucoup de sentiments forts dans ce match, spécialement jouer contre mes amis, contre mon gars, Chima, Donta Hall est mon gars aussi, Yakuba, Alpha Diallo, D-Mo... Les meilleurs souvenirs de la saison passée, c’est quand on s’est qualifié pour les play-offs de l’Euroleague, on a perdu lors du Game 5 au Pirée, mais on avait tout donné, on avait un groupe spécial. Je pourrais parler durant des heures de mon temps à Monaco, ce sera un grand sentiment d’être de retour ».