Face au Maccabi, la Roca Team s’est remise dans le droit chemin
Dans une salle Gaston-Médecin bouillante, la Roca Team est allée chercher un magnifique succès (86-67). La bataille aura été âpre face au Maccabi, avant que l’ASM n’accélère un grand coup dans le dernier quart-temps. Avec une défense resserrée et un engagement encore renforcé par les encouragements du public, les Roca Boys se sont montrés aussi héroïques qu’efficaces, pour aller chercher la dixième victoire à domicile de la saison. Monaco revient dans le top 4 d’Euroleague à l’approche du sprint final.LE MATCH
Pour cette rencontre cruciale en vue des play-offs, Sasa Obradovic décide de reconduire le cinq qui a démarré le match à Barcelone, avec Mike James, Jordan Loyd, Alpha Diallo, John Brown et Donatas Motiejunas. Sur le banc, toute l’équipe est au complet.
La Roca Team signe une entame de match tonitruante, pleine de volonté, de combativité et d’envie de montrer son meilleur visage à domicile. Donatas Motiejunas marque le premier panier dans le trafic, avant que Jordan Loyd ne plante à 3-points. Mike James enchaîne, avec deux paniers coup sur coup dans la peinture. L’attaque est bien huilée, la défense est resserrée et voilà l’ASM qui fait déjà le break d’entrée ! (9-0).
Le rythme d’enfer imposée par les Roca Boys ne faiblit pas après le temps-mort pris par le Maccabi. D-Mo fait parler sa force et son touché dans la peinture, pour finir avec la faute. C’est converti sur la ligne des lancers. Tout marche pour l’ASM, aussi intense qu’à son aise dans cette rencontre, à l’image d’un Alpha Diallo qui plante tranquillement à mi-distance, malgré la bonne couverture des joueurs israéliens. De son côté, Mike James provoque la faute derrière l’arc : les trois lancers sont dedans pour (19-7).
Par un jeu de transition rapide, mais pas précipité, la Roca Team fait très mal. Elie Okobo crée le premier de ses petits miracles, en zig-zaguant à travers la défense israélienne pour aller trouver le cercle. Malgré Mike James, déjà à dix points avant la fin du premier quart-temps, le Maccabi montre un peu de répondant (24-14). Le public monégasque a droit à un début de match en mode feu d’artifice. Donta Hall ajoute une touche de douceur à la finition de son drive tout en puissance, pour parachever un premier quart-temps avec énormément d’intensité des deux côtés du terrain de la part de la Roca Team (30-17).
Le deuxième quart-temps est plus difficile pour la Roca Team. En face, le Maccabi a repris du poil de la bête, sans se laisser déstabiliser. Lorenzo Brown et les siens entament une série, tandis que la défense monégasque est moins imperméable. L’attaque aussi est plus à la peine, et c’est Jaron Blossomgame qui débloque le scoring côté Monaco, par un énorme dunk dans le trafic ! (32-27).
Chaque panier est âprement mérité dans ce match, avec un rythme bien plus haché que lors de son entame. Jordan Loyd va scorer un lay-up acrobatique dont il a le secret, après avoir traversé tout le terrain à toute vitesse. A la fin du deuxième quart, un panier de Roman Sorkin met les deux équipes à égalité, le coach Sasa Obradovic prend un temps-mort (36-36). Juste avant la pause, Jordan Loyd plante une bombe à trois points, histoire d’être devant à la pause.
Une fin de match comme on l'a commencé
Pour autant, Darrun Hilliard répond directement à Loyd dès le retour des vestiaires. Le Maccabi donne le ton : cette entame en mode tornade de l’ASM l’a bousculé, mais pas mis à terre. D-Mo continue son chantier, tandis que Elie Okobo fait de nouveau la démonstration de sa panoplie de scoreur, avec son tir en cloche qui vient embrasser tout le contour de l’arceau avant d’entrer dans les filets (43-41).
C’est le moment pour Donta Hall d’entrer en scène. Le longiligne pivot vient claquer un énorme dunk, sur un rebond au panier adverse. Bien servi par Chima Moneke, Air Donta martyrise encore le cercle avec un de ces dunks rageurs qui fait rugir Gaston-Médécin. Côté visiteur, c’est Wade Baldwin qui se montre prolifique, enfilant les tirs extérieurs comme des perles. C’est un tir primé qu’il donne l’avantage aux siens pour la première fois du match (50-52).
Le moment que choisit Chima Moneke pour sortir de sa boîte. Au bon endroit, au bon moment, l’énergique poste 4 australo-nigérian vient gratter des rebonds offensifs et des ballons indécis dans les bras adverses, pour enchaîner six points de suite. Un vrai bol d’air pour la Roca Team qui en a bien besoin dans ce troisième quart étouffant (58-56).
Pour aller chercher la victoire, l’ASM termine le match comme elle l’a commencé. Le mode bulldozer est enclenché, les Roca Boys se jettent sur chacun des ballons. Fautes offensives provoquées, cuir gratté, lutte acharnée au sol et dans les airs… La salle s’électrise pour ses protégés, en train de prendre le dessus dans le combat. D’autant que côté Monaco, la mire est parfaitement réglée : Alpha Diallo et Jordan Loyd continue de trouver la cible, tandis qu’Elie Okobo se met à arriser à trois-points (68-59).
Et encore un dunk en haute altitude pour Donta Hall, avant d'asséner un énorme contre sur Baldwin. Dans la foulée, le coach israélien Oded Kattash écope d’une deuxième faute technique disqualifiante (73-59). Malgré tout, les espoirs du Maccabi subsistent grâce à une adresse de loin retrouvée. Bonzie Colson et Lorenzo Brown marquent de derrière l’arc et se rapprochent dangereusement (73-65).
Elie Okobo et Donta Hall, décidément les hommes en forme de cette fin de match, connectent sur une fantastique passe-laser du premier pour la finition en force du deuxième (77-65). Loin de se reposer sur son avance pour les trois dernières minutes, la Roca Team pousse, emmenée par une salle Gaston-Médecin debout pour son équipe. Alpha Diallo marque un ultime tir longue distance, le point d’exclamation de cette superbe victoire. Avec la manière, la Roca Team lance parfaitement ce qui peut être une belle série de matchs à domicile.
ILS ONT DIT
Oded Kattash (entraîneur du Maccabi Tel-Aviv) : « Un match avec des passages très différents. Monaco a contrôlé le premier et le quatrième quart-temps. Nous n’avons jamais trouvé notre rythme. Seulement 10 passes décisives mais 15 ballons perdus, je crois que c’est une statistique très parlante.»
Sasa Obradovic (entraîneur de la Roca Team) : « Une belle victoire. C’est très bien d’aller ce genre de succès, en particulier de la façon dont nous avons joué. C’était la bonne manière, avec de la défense et de l’engagement, du jeu de transition et de l’improvisation quand il le fallait. C’est une victoire qui donne de la confiance pour la suite. L’apport de Chima Moneke a été crucial. A partir de son entrée, tout est allé dans notre sens. Tout le monde a eu ses moments. Elie Okobo avec ses tirs de loin décisifs, Jordan Loyd qui a dominé… Dans chaque compartiment du jeu, on a réussi à trouver une manière de créer des brèches. »
Yakouba Ouattara (arrière-ailier de la Roca Team) : « On a eu une panne d'adresse ce soir, mais on a réussi à rester sérieux et à mettre dedans quand il fallait. Cette victoire est très importante pour la confiance. On a pu avoir certains doutes après les derniers matchs, on a répondu de la meilleure des façon ! Tous les gars sur le terrain ont fait un boulot monstre. On s'est tous battus pour apporter beaucoup d'énergie. Une victoire comme ça, ça fait vraiment plaisir ! »
LA FICHE TECHNIQUE
A Monaco, salle Gaston-Médecin, l'AS Monaco bat le Maccabi Tel Aviv 86-67 (30-17, 9-19, 19-23, 28-8). 3.200 spectateurs environ.
Monaco : 26 tirs sur 49 et 5/19 à 3-pts, 19 lf sur 21, 43 rebonds (Hall 10), 5 interceptions, 10 balles perdues, 14 passes (James, 6).
La marque : Loyd 18, Hall 12, James 12, Diallo 11, Okobo 11, Motiejunas 9, Moneke 9, Blossomgame 4, Ouattara, Brown.
Maccabi : 16 tirs sur 36 et 8/25 à 3-pts, 11 lf sur 12, 32 rebonds, 9 interceptions, 15 balles perdues, 10 passes décisives.
La marque : Baldwin 17, Colson 16, Sorkin 9, Hilliard 7, Brown 7, Adams 2, Nebo 2, Dibartolomeo 5, Braimoh.