Des regrets pour la Roca Team à Istanbul

Le combat a été âpre et intense pendant 45 minutes. Mais finalement, après prolongation, la Roca Team a rendu les armes, s'inclinant sur le fil (94-98). Les regrets sont bel et bien là, tant Monaco avait maîtrisé son sujet lors des 20 premières minutes. Mais un troisième quart-temps mal négocié coûte cher à l'arrivée. Une bataille qui servira pour la suite de la compétition, à n'en pas douter.

LE MATCH

Pour ce choc d’Euroleague du côté d’Istanbul entre deux formations du haut de tableau que sont Fenerbahce et Monaco, Sasa Obradovic a décidé d’aligner dans son cinq de départ Mike James, Jordan Loyd, Jaron Blossomgame, John Brown et Donatas Motiejunas. L’info majeure est le grand retour de Jordan Loyd qui a beaucoup manqué à ses coéquipiers. En face, les Stambouliotes qui ont été touchés par les blessures, ont retrouvé une ossature solide.

Le début de cette rencontre est clairement à l’avantage des Turcs qui font bien circuler la balle et qui se régalent à trois points. L’ancien pensionnaire du championnat de France Booker met deux tirs primés, bien imité par Wilbekin. En plus de ça, la défense du Fener ferme automatiquement à deux sur Mike James. Les Roca Boys sont à 9 points, et Sasa Obradovic prend un premier-temps mort (8-17).

Donatas Motiejunas fidèle à ses standards réalise un très bon début de match et marque immédiatement en sortie de temps-mort bien servi par Mike James. La défense est mieux organisée, et répond présent également de l’autre côté du terrain. Jaron Blossomgame capte des rebonds offensifs précieux, et le collectif monégasque se met en place. Il termine le quart-temps sur un 12-3, et en profite pour revenir à hauteur (20-20). Mike James s’est bien mis en rythme, au service de ses coéquipiers.

Le Fener en remet une couche en début de second quart-temps avec Wilbekin et Antetokounmpo (22-27). C’est le moment choisi par Sasa Obradovic pour faire rentrer Yakuba Ouattara dans cette rencontre. Le capitaine en mode facteur X de l’ASM joue son rôle à merveille et plante trois paniers consécutifs derrière l’arc. Dans son sillage, Monaco réalise un gros run avec un 13-3 (35-30).

Les Turcs ne sont pas adroits et les Roca Boys en profitent pour sanctionner encore un peu plus, avec une présence de tous les instants. John Brown y va de son rebond offensif et Mike James de son trois points avec la faute (43-30). Le meneur US réalise une première période digne de ce nom avec 10 points, 6 rebonds, 4 passes et 1 interception. A la pause, la Roca Team compte finalement 8 points d’avance (47-39). Du bon boulot de la part des hommes de Sasa Obradovic, qu’il va falloir confirmer.

Au retour des vestiaires, Sasa Obradovic revient sur le terrain avec Mike James, Elie Okobo, Alpha Diallo, Jaron Blossomgame et Donatas Motiejunas. Elie Okobo lance bien les siens dans ce second acte avec un trois points (50-39). Mais derrière, ils vont souffrir en commettant rapidement 5 fautes d’équipe en l’espace de deux minutes. Heureusement que les Turcs ne sont pas adroits aux lancers, et Donatas Motiejunas en profite pour permettre à la Roca Team de rester autour de la barre des dix points d’avance (52-42).

Le Fener en la personne de Wilbekin compte dans ses rangs un des meilleurs arrières de l’Euroleague. Avec 6 points consécutifs, il relance complètement le suspense puisque ses coéquipiers grappillent petit à petit. Motley capte un rebond offensif, et marque au poste. Les locaux ne sont plus qu’à un point dans une Ulker Arena bouillante (53-52). De par sa faculté à résister à tous les contacts, le pivot stambouliote remet les deux formations dos à dos (55-55).

Le duo WIlbekin-Motley réalise un immense chantier. Les deux coéquipiers permettent aux leurs de reprendre les commandes sur un 14-3 (55-56). Yakuba Ouattara remet de l’ordre avec un trois points qui fait du bien. Au final, à l’aube des dix dernières minutes tout reste à faire puisque l’égalité est parfaite au tableau d’affichage (60-60). Le suspense est entier.

Après un lancer d’Elie Okobo, le capitaine Yakuba Ouattara reste sur sa ligne et maintient la flemme. Il fait feu de tout bois, ligne de fond d’abord, à trois points ensuite pour donner six points d’avance à Monaco (66-60). Il vient de battre son record de points en Euroleague avec 19 unités pour lui ce soir. Mais dans ce match, tout va très vite d’un côté comme de l’autre. Et sur deux and one, de Motley et Guduric, le Fener recolle rapidement (66-66).

Hayes Davis et Guduric donnent trois points d’avance aux Turcs, et Sasa Obradovic demande immédiatement le temps-mort (67-70). Rien n’y fait, Motley est partout, et fait complètement déjouer la Roca Team. Ajouté à cela, un Guduric qui met des shoots importants, et Fenerbahce prend 7 points d’avance (70-77). Plus rien ne sourit à l’ASM à l’image de cette gamelle d’Elie Okobo à trois points.

Monaco donne tout pour revenir, mais pour le Fener, Calathes a pris les choses en main pour marquer sur trois possessions consécutives. Le meneur grec laisse l’ASM à distance au moment d’entrer dans le money-time (76-84). La situation se complique. Mais comme toujours, elle va montrer des vertus insoupçonnées.

Mike James pénètre, Yakuba Ouattara est au rebond, et Alpha Diallo joue parfaitement le coup face à Calathes. Avec 32 secondes à jouer encore au chronomètre, la Roca Team est revenue à une possession, et tout reste faisable (82-84). Fener va au bout de la possession, mais Monaco défend bien et récupère une dernière opportunité pour égaliser.

Sasa Obradovic prend un temps-mort pour mettre son système de jeu en place avec six secondes de jeu. Le ballon est entre les mains de Mike James qui pénètre et joue fort. Le meneur US manque son lay-up sur la bonne défense de Booker, mais John Brown l’homme à tout faire est là pour égaliser au rebond (84-84). Sur un 8-0, Monaco arrache la prolongation.

Donatas Motiejunas provoque la faute de Booker qui doit sortir pour 5 fautes en tout début de prolongation, remplacé par Motley qui en a 4 également. Le pivot lituanien en met un sur deux (85-84). Ca se rend coup pour coup jusqu’à un trois de Hayes Davis qui donne deux possessions d’avance au Fener à deux minutes du terme (87-91).

Les moments chauds sont mieux gérés par les locaux, et cette rencontre s’est finalement jouée sur des petits détails. Monaco est revenu près grâce à Mike James, mais Fenerbahce assure son succès sur la ligne des lancers-francs avec Guduric maître dans l’exercice et qui ne tremble pas. Les Roca Boys au terme d’un immense combat cèdent finalement de 4 points (94-98).

IL ONT DIT

Yakuba Ouattara (ailier de la Roca Team) : « Ca ne se joue vraiment à rien. Ce sont les petits détails qui comptent dans ces matchs. On s’est mis en difficulté en leur laissant des rebonds offensifs, et on manque des paniers faciles aussi. C’est une difficile à digérer. Le troisième quart-temps nous plombe avec un Motley qui nous a fait mal, et ils ont surfé sur cette euphorie. »

Jonathan Motley (pivot de Fenerbahce) : « C’était un gros match face à une très bonne équipe qui est bien coachée. On savait que ça allait être une bataille, et ça l’a été. Je me suis bien senti ce soir. J’étais déçu de ma première période, et je suis bien revenu lors du second acte pour aider mes coéquipiers. »

Dimitris Itoudis (entraîneur de Fenerbahce) : « Une victoire c’est une victoire. Bravo aux joueurs, c’était important face à un adversaire de playoffs, et une équipe talentueuse. Avoir deux victoires contre Monaco, c’est important et ça veut dire quelque chose. Ils couraient plus vite, et ont dominé le rebond. Il a fallu qu’on soit plus conquérants pour l’emporter. »

LA FICHE TECHNIQUE

A Istanbul, Ulker Arena, le Fenerbahce bat l’AS Monaco 98-94 AP (20-20, 19-27, 21-13, 24-24, 14-10)

Fenerbahce : 37 tirs sur 73 (7/30 à 3-pts), 17 LF sur 29, 45 rebonds (Motley 9), 20 passes décisives (Calathes 8), 2 interceptions, 11 balles perdues.

La marque : Wilbekin 21, Hayes-Davis 18, Guduric 17, Motley 17, Calathes 10, Booker 8, Antetokounmpo 4, Edwards 3, Pierre, Birsen, Mahmutoglou.

Monaco : 32 tirs sur 73 (8/24 à 3-pts), 22 LF sur 29, 42 rebonds (Diallo 8), 17 passes décisives (James 6), 6 interceptions, 10 balles perdues.

La marque : James 23, Ouattara 19, Diallo 13, Motiejunas 11, Okobo 9, Hall 7, Blossomgame 6, Brown 6, Loyd, Makoundou.