Au buzzer, la Roca Team vient à bout de l'Alba Berlin

Et Elie Okobo a fait basculer Gaston-Médecin dans l’ivresse, le Prince Albert II y compris ! Alors que nous sommes à 87-87, avec 17 secondes à jouer et une dernière possession, l’international français a pris les choses en main. Il a mystifié son adversaire direct, et planté un trois points magistral au buzzer pour permettre à la Roca Team de l’emporter dans la douleur face à l’Alba Berlin (92-89). Avec cette victoire, Monaco est en tête de l’Euroleague aux côtés de Fenerbahce et de Barcelone.

LE MATCH

48 heures après l’échec face au Barça à Gaston-Médecin, les Roca Boys veulent rapidement tourner la page devant leurs fans avec cette réception de l’Alba Berlin, lanterne rouge d’Euroleague. Un match piège face à une formation allemande toujours robuste. Sasa Obradovic a décidé d’aligner dans son cinq de départ Mike James, Yakuba Ouattara, Alpha Diallo, John Brown, et Donatas Motiejunas.

La Roca Team débute bien dans le sillage d’un John Brown déjà omniprésent des deux côtés du terrain avec une interception sur Sikma, un rebond offensif, et même un tir longue distance. Donatas Motiejunas et Yakuba Ouattara trouvent également la mire pour mener de 7 points (9-2). Les Allemands se rebiffent en se nourrissant de ballons perdus et sur jeu de transition. Un 8-0 plus tard, et ils prennent les commandes (9-10).

Elie Okobo fait du bien avec son entrée sur le terrain. Notamment en attaque où il se distingue avec une passe décisive pour DMO et un trois points (14-12). Mais la Roca Team a beaucoup de mal à défendre sur le jeu très rapide de l’Alba. Le repli défensif est compliqué, face à une formation qui court beaucoup. Les snipers longue distance sont de sortie avec Jaron Blossomgame et Adrien Moerman. Blatt donne la réplique, mais Donta Hall enflamme Gaston-Médecin sur un dunk énorme (26-22). À la fin de ce Q1, l’ASM compte finalement 3 points d’avance (28-25).

Monaco décide de débuter ce second quart-temps avec une défense tout terrain afin de ralentir la cadence de l’Alba en attaque. Ce qui fonctionne plutôt bien avec une nouvelle fois un Donta Hall volcanique dans les airs et qui emmènent les fans avec lui. Matthew Strazel y ajoute trois lancers-francs (35-27). La défense monégasque a changé le cours de cette partie avec notamment Matthew Strazel et John Brown qui provoquent deux fautes offensives.

L’Alba stoppe cette série avec un nouveau shoot longue distance mais Jaron Blossomgame est en mode pistolero, et bénéficie de l’offrande de Mike James pour faire mouche (38-30). Les Allemands se rebiffent avec une grosse présence au rebond, et Lammers en profite pour ramener les siens tout près, avant que Schneider ne dégaine par deux fois à trois points. Sur un 10-0, l’Alba Berlin repasse devant (38-40). La Roca Team doit en faire plus pour ralentir plus sérieusement le tempo des visiteurs.

Mike James décide de prendre le jeu à son compte, avec une pénétration maîtrisée, et trois passes décisives pour Alpha Diallo. L’ailier monégasque régale avec deux tirs derrière l’arc et deux dunks sur transition. Avec deux lancers en plus, il a mis 12 points en l’espace de trois minutes. Monaco respire un peu mieux à la pause avec 8 points d’avance au moment de rejoindre les vestiaires (52-44).

Sasa Obradovic décide de revenir sur le parquet avec un cinq identique au début de rencontre avec Mike James, Yakuba Ouattara, Alpha Diallo, John Brown et Donatas Motiejunas. Et Alpha Diallo reste sur son rythme avec un shoot longue distance après une action très bien construite. Pour la première fois, le score est passé au-dessus de la barre des 10 points d’avance (55-44).

L’Alba n’abdique pas et se repose sur son leader Sikma pour rester au contact. A la passe, et à la finition, il permet aux siens d’y croire encore avec un écart qui n’est plus que de cinq points (61-56). Monaco oublie trop de lancers sur la ligne. Des petits détails qui ont leur importance à ce niveau.

Lo rapproche encore un peu plus l’Alba d’un gros T3 et est tout proche d’égaliser mais Donta Hall surgit avec un contre rageur (61-59). Les deux formations se rendent coup pour coup, et la Roca Team n’a que 3 points d’avance à deux minutes de la fin de ce Q3 (66-63). Les Monégasques en mettent un peu plus avec un Alpha Diallo qui joue à merveille son rôle de couteau suisse. 7 points d’avance à l’aube des dix dernières minutes (72-65).

Donatas Motiejunas et Jaron Blossomgame donnent dix points d’avance aux leurs (77-67). On se dit que Monaco a fait le plus dur, mais une fois de plus les artilleurs de Berlin vont prendre feu. En l’espace de deux minutes, ils vont dégainer de tous les côtés à trois points, et sur un 13-2, repasser en tête, ce qui a le don de faire enrager Sasa Obradovic (79-80). Après une série noire, le trois points de Jaron Blossomgame fait le plus grand bien sur une 7ème passe décisive de Mike James. Mais Schneider à 5/5 dans le domaine, répond dans l’immédiat (83-83). Avec des joueurs small ball sur le terrain, la Roca Team impose son rythme grâce à Alpha Diallo et John Brown pour reprendre 4 points d’avance (87-83).

Il est écrit que les Roca Boys doivent souffrir jusqu’au bout. À l’entrée de la dernière minute, il n’ya plus que deux petits points d’avance. Thiemann fait mal et réalise un gros travail qui pose problème à Monaco. L’ASM a du mal face à ce profil mobile et costaud (89-87). L’action qui s’ensuit est complètement folle avec Donta Hall qui manque son dunk au rebond. Derrière l’Alba est opportuniste au rebond offensif pour égaliser avec Lammers à 17 secondes du terme (89-89).

C’est le moment choisi par Elie Okobo pour faire rugir Gaston-Médecin comme un seul homme. Le dernier ballon lui revient. Il donne la balle à Jaron Blossomgame qui lui remet immédiatement. Le meneur monégasque mystifie Lo avec sa petite spéciale, et délivre la Roca Team au buzzer d’un immense trois points (92-89). Avec la fatigue et les difficultés rencontrées sur ce match, c’est un précieux succès qui permet aux Roca Boys d’être co-leader de l’Euroleague.

ILS ONT DIT

Sasa Obradovic (entraîneur de la Roca Team) : «Ils nous ont surpris. On ne voit pas ce genre de défense en Euroleague. On voit ça dans les plus petits championnats et il a fallu batailler face à ça. Gagner comme ça avec ce shoot au buzzer, c’était le meilleur moment pour l’emporter. La première place n’est pas significative, il reste un long chemin à parcourir. »

Israel Gonzalez (entraîneur de l'Alba Berlin) : « Je suis très fier de mes joueurs. On a fait preuve d’un très bon état d'esprit et d’une vraie alchimie collective, malgré la défaite. Forcément, c’est difficile de perdre comme ça après une si grosse bataille. Mais je retiens qu’on n’aura jamais abandonné. Quand on aura tout l’effectif en bonne santé, on pourra jouer avec encore plus de confiance. Le temps nous rendra plus fort. »

Alpha Diallo (ailier de la Roca Team) : « Après une défaite à la maison, le plus important c’était de protéger notre terrain à la maison. Elie nous fait du bien avec ce panier incroyable à la fin. L’Alba Berlin a fait des gros runs pour toujours revenir dans cette partie. C’est une équipe qui ne renonce jamais et toujours très dangereuse. C’est pour cela qu’on est vraiment très content d’avoir cette victoire au bout. »

Donatas Motiejunas (pivot de la Roca Team) : « Quel match ! Je suis vraiment content pour Elie Okobo, qu’il nous donne la victoire de cette manière. L’Alba Berlin n’est vraiment pas une équipe facile à jouer. Ils ont défendu d’une manière, comme je n’avais jamais vu dans ma vie. C’est une super victoire pour nous. Les matchs s’enchaînent, nous n’avons même pas le temps de nous entraîner. Je suis juste heureux. »

LA FICHE TECHNIQUE

A Monaco, salle Gaston-Médecin, l’AS Monaco bat l’Alba Berlin 92-89 (28 25, 24-19, 20-21, 20-24)

Monaco : 32 tirs sur 63 (12/32 à 3-pts), 16 LF sur 26, 39 rebonds (Hall 8), 25 passes décisives (James 7), 3 interceptions, 12 balles perdues.

La marque : Diallo 20, Blossomgame 16, Okobo 11, Motiejunas 10, Hall 10, James 8, Brown 5, Ouattara 5, Strazel 4, Moerman 3.

Alba Berlin : 32 tirs sur 70 (12/33 à 3-pts), 13 LF sur 16, 37 rebonds (Lammers 6), 18 passes décisives (Lo 5), 6 interceptions, 10 balles perdues.

La marque : Schneider 15, Lammers 14, Thiemann 14, Lo 14, Blatt 11, Olinde 7, Sikma 6, Delow 3, Mattisseck 3, Zoosman 2, Smith, Procida.