La Roca Team retrouve l’Astroballe pour un grand duel d’Euroleague

La Roca Team débute un mois de décembre complètement fou (11 matches) par un rendez-vous très attendu face à l’ASVEL : les deux candidats du championnat de France face à face. Un duel au goût de rivalité pour les deux clubs qui se battent en vue de gagner leur place dans le Top 8. Ce jeudi à 20h à Villeurbanne, c'est une 11^e journée qui promet de grands faits de jeu sur le parquet de l’Astroballe. Une salle où les anciens de l’ASVEL Elie Okobo et Matthew Strazel reviennent pour la première fois, depuis la dernière finale du championnat entre Villeurbanne et la Roca Team !

Un bilan inversé pour les deux équipes : sept victoires, trois défaites pour la Roca Team, 2^e meilleur bilan derrière le Fener (9 v., 1 d.), au même niveau que l’Olympiakos, le Real Madrid et Barcelone. Trois victoires, sept défaites pour l’ASVEL, à égalité avec le Bayern, Milan et Alba Berlin. La lutte est impitoyable, toutes les victoires valent leur pesant d’or en vue du Top 8. Les positions sont très serrées.

Direct depuis Le Mans

Après le solide succès à Antarès mardi soir en championnat (90-81), la Roca Team a directement rejoint la cité des Gaules ce mercredi en fin de matinée, via un vol Le Mans – Lyon. Un entraînement est prévu en début de soirée à l’Astroballe, précédé d’une séance vidéo à l’hôtel.

Mike James et Donta Hall seront frais 

À l'occasion du déplacement au Mans, Sasa Obradovic avait fait le choix de laisser au repos Donta Hall, qui n'était pas sur la feuille de match mais bel et bien du voyage. Quant à Mike James, il n'a joué que lors des cinq premières minutes de la rencontre avant de ne plus refouler le parquet d'Antarès. Un choix voulu pour laisser souffler MJ.

L’Astroballe dure à prendre

La Roca Team dans son histoire n’a pas souvent gagné à l’Astroballe face à l’ASVEL, mais ce fut le cas deux fois la saison passée : lors de la 19^e journée d’Euroleague (100-75) et lors de la première manche de la finale de Betclic Elite (83-80).

L’ASVEL a relevé la tête

L'ASVEL reste sur 4 défaites d’affilée en Euroleague, mais s’est imposé le 4 novembre dernier sur le parquet de la Virtus Bologne (84-79). L’équipe de T.J. Parker a relevé la tête en championnat dimanche dernier face à Pau-Orthez (91-79). Mathews et Fall ont inscrit 18 points. Nando De Colo (12.3 pts., 53.1% à 3-pts, 3.7 passes), Jonah Mathews (10.8 pts) et Youssoupha Fall (10.5 pt., 65.1% à 2-pts, 7.6 rebonds) sont les principaux contributeurs en attaque de l’ASVEL jusqu’à présent en Euroleague. Nando de Colo a remporté deux fois l’Euroleague du temps du CSKA Moscou (2016 et 2018) et possède l’un des plus grands palmarès du basket français, international depuis 2008.

La menace Youssoupha Fall

Youssoufa Fall, la muraille (2,21m) de l’ASVEL, réalise les meilleures stats de sa carrière (10,5 pts, 7,6 rebonds), signant une évaluation de 14,4 et shootant à 65,1 % à 2-pts. Avec ses 2.21m, l’ancien Manceau est l’un des plus grands joueurs de l’Euroleague et avec les années, il a appris à tirer grand parti de sa taille et de sa vitesse. Il se classse 6^e aux rebonds offensifs (5,2 sur 40 minutes). Dans un grand soir, il est difficile à arrêter. Un gros duel en perspective face à nos deux ‘’Centers’’ de la Roca Team, Donta Hall et Donatas Motiejunas. Il faudra trouver la parade pour stopper cet axe important du jeu rhodanien.

All-Star Game : Mike James élu

Du 15 au 29 novembre, le public pouvait voter pour le joueur de son choix dans les deux sélections du All-Star Game de Bercy le 29 décembre à l’Accor Hôtel Arena. Pour la sélection France, c’est Victor Wembanyama le jeune prodige (Boulogne-Levallois) qui a été désigné sans surprise. Côté sélection du Monde, Mike James est arrivé en tête des votes. MJ, aussi spectaculaire passeur que scoreur. Mais le meneur US ne devrait pas y prendre part puisque le All-Star Game est prévu le même jour de la réception du Zalgiris Kaunas pour l'ASM.

Le coin des stats

Mike James, 4^e scoreur de l’Euroleague (18,0 pts). John Brown, 5^e intercepteur (1,7).

La Roca Team, première équipe aux interceptions (9,2) et première équipe au nombre de lancers réussis par match (17,3). La Roca Team, 4^e équipe au nombre de paniers à 2-pts (21,6) et 3^e équipe ex-aequo au nombre de rebonds offensifs captés (10,7). La Roca Team, 7^e meilleure attaque de la compétition (82,3 pts/match).

TV : un duel au sommet du basket français à suivre en direct depuis l’Astroballe sur Skweek TV, avec plateaux et interviews, ainsi que sur Monaco Info en Principauté.

Les déclas d’avant-match

Sasa Obradovic (entraîneur de la Roca Team) : « Je suis satisfait du comportement de l’équipe au Mans, tout le groupe a bien répondu présent et a participé au succès, nous avons globalement gardé le contrôle. C’est ainsi que l’on prépare les grands matches. Il faut être sur une dynamique et la garder, même quand le calendrier est chargé. Nous nous attendons à une opposition difficile à Villeurbanne. L’ASVEL va vouloir réagir en Euroleague devant son public. Ils ont des joueurs de haut niveau. Il y a eu beaucoup de grands matches entre les deux clubs dans cette salle. En Euroleague, la saison passée, il était moins difficile de bien y figurer qu’en championnat (en raison du quota d’étrangers). Cette fois, nous revenons avec deux ex-joueurs de l’ASVEL dans notre équipe, Elie (Okobo) et Matthew (Strazel). Pour eux c’est un moment particulier, bien sûr, mais il faut réussir à mettre un peu les émotions de côté pour appliquer ce que l’on sait faire de mieux sur le terrain. »

Elie Okobo (meneur de la Roca Team) : « Forcément, c’est un sentiment particulier de retrouver l’Astroballe, d’autant que ce sera la première confrontation entre les deux équipes depuis la finale. Le public, la salle, les anciens équipiers, les coachs… je connais bien la maison, mais il faut noter que du temps de Pau-Orthez, j’ai déjà joué contre l’ASVEL à l’Astroballe. Il faut surtout relever que c’est un match important pour nous. Gagner à l’extérieur en Euroleague, ça vaut cher. Chaque victoire est déterminante. Il ne faut pas se fier aux résultats actuels de l’ASVEL. C’est une formation équilibrée, dangereuse à tous les postes. Comment déjouer la présence imposante de Youssapha Fall dans la peinture ? Youss est dominant, il faut essayer de le fatiguer sur les picks and rolls, nous savons qu'il est un joueur d’impact essentiel pour l’ASVEL. »