Partie de trop loin, la Roca Team s'incline face au Fener
La Roca Team a chuté pour la première fois cette saison à Gaston-Médecin en Euroleague face au leader incontestable, le Fenerbahce (92-95). Malgré un immense 4ème quart-temps avec un 33-17 infligé aux Turcs, la troupe de Sasa Obradovic n’est pas parvenue à arracher la prolongation sur son ultime possession. Un revers au final logique, mais Monaco a montré une énorme force de caractère qui servira pour l’avenir, à n’en pas douter.
LE MATCH
Pour ce choc de cette neuvième journée d’Euroleague entre la Roca Team et le Fener, Sasa Obradovic a décidé d’aligner dans son cinq de départ Mike James, Jordan Loyd, Jaron Blossomgame, John Brown et Donatas Motiejunas. En face c’est du très lourd qui se présente à Gaston-Médecin. Dimitris Itoudis a aligné ses hommes forts avec Calathes, Wilbekin, Hayes, Booker et Motley.
Pour lutter face à l’ogre turc, les Roca Boys sont conscients qu’il faut mettre une agressivité de tous les instants et c’est ce qu’ils font d’entrée. Donatas Motiejunas réalise 5 premières minutes de très haut niveau avec sa main soyeuse sous le cercle, mais aussi son adresse à trois points et 7 points pour lui. En face c’est Hayes qui inscrit 8 points sur les 10 de son équipe pour mettre les siens sur orbite (9-10). A chaque fois, il est bien servi par Wilbekin.
Cette rencontre est partie sur un rythme très élevé et une intensité folle des deux côtés du parquet. Motley règne dans la peinture pour le Fener, mais Jordan Loyd parfaitement servi dans le corner par Mike James, permet à l’ASM de recoller instantanément (12-12). A 4 minutes de la fin de ce Q1, Fenerbahce est dans la pénalité. Motley sort notamment pour deux fautes, une bonne nouvelle pour la troupe de Sasa Obradovic.
C’est un combat acharné avec deux formations qui se rendent coup pour coup et des duels musclés. Le Fener va finalement virer en tête à l’issue de ce premier quart-temps. Le meneur légendaire Calathes en a encore beaucoup sous la semelle et termine fort avec 7 points, dont un trois points au buzzer (18-21).
Les Turcs sont solides et ne baissent pas le pied en poursuivant sur leur lancée. Calathes y va de deux nouveaux paniers, avant que Birsen ne dégaine à trois points en transition. Entre temps, Adrien Moerman a manqué la mire à deux reprises. Le plus gros écart de la partie est crée en faveur des joueurs d’Istanbul (18-28, +10).
Monaco retrouve l’agressivité nécessaire pour enrayer la machine turque et se donner des munitions faciles. Donatas Motiejunas est toujours aussi précieux, Mike James sort un gros shoot derrière l’arc, et Alpha Diallo signe un rebond offensif autoritaire pour remonter au cercle. Tout est complètement relancé avec l’ASM qui revient à trois petits points (27-30). Itoudis demande instantanément le temps-mort.
Le collectif visiteur est parfaitement huilé et le ballon circule à merveille. Birsen fait mouche une nouvelle fois à trois points, avant que Guduric en pénétration, et Wilbekin dans le corner ne redonnent un matelas confortable d’avance aux leurs (33-40). Jordan Loyd avait ajusté la mire par deux fois derrière l’arc, mais il en faut encore plus à la Roca Team.
Sasa Obradovic décide de mettre ses trois gâchettes Mike James, Elie Okobo et Jordan Loyd en même temps sur le terrain comme il le fait souvent. Les trois compères se trouvent à merveille avec un T3 de Loyd pour finir. Mais en face, Fenerbahce en remet une couche avec un danger permanent qui peut venir de partout. Edwards se signale à son tour pour les Turcs. A la pause, les Roca Boys comptent finalement 7 points de retard (38-45).
Sasa Obradovic décide de revenir sur le parquet avec un cinq de départ identique composé de Mike James, Jordan Loyd, Jaron Blossomgame, John Brown et Donatas Motiejunas. Choix identique pour Itoudis avec Calathes, Wilbekin, Hayes, Booker et Motley.
Le Fener garde sa ligne directrice avec un Wilbekin auteur de gros shoots pour les siens. En défense, les Monégasques ne trouvent pas la parade pour contenir les Turcs, qui eux, étouffent leurs adversaires. Sur un 11-3 au retour des vestiaires, Hayes and co prennent 13 points d’avance (43-56). La tâche se complique fortement.
Un réveil au final trop tardif
La Roca Team existe sur le talent offensif de ses leaders Mike James et Jordan Loyd, qui sont aussi parfois obligés de surjouer pour trouver des solutions face à la muraille jaune. En face, Wilbekin est chaud bouillant, tout comme Guduric qui envoie une bombe très longue distance. Le Fener a 18 points d’avance et marque Monaco au fer rouge (52-70). Hayes est intenable avec un réussite insolente à trois points (4/5). La troupe de Sasa Obradovic a 19 points de débours à l’aube des dix dernières minutes (60-79).
Monaco joue son va-tout en mettant une énergie débordante dans les trois premières minutes de ce dernier quart-temps. Ce qui force le Fener a être rapidement dans la pénalité au niveau des fautes. Les hommes de Sasa Obradovic reviennent à 13 points au prix d’un gros effort dans le sillage d’Alpha Diallo (69-82).
Toujours avec un Alpha Diallo tranchant, les Monégasques reviennent à hauteur de la barre des dix points alors qu’il reste 5 minutes à jouer (77-87). L’intensité mise par les locaux fait dégoupiller les Turcs qui commettent de nombreuses fautes. Itoudis est obligé de prendre un temps-mort pour tenter d’enrayer ce retour.
Les Roca Boys sont lancés dans cette mission remontada et tentent le tout pour le tout. A 3’27 minutes du terme de ce choc, ils se rapprochent un peu plus à 6 petits points (83-89). Le public pousse jusqu’au bout et accentue la pression avec ses protégés sur le parquet. Ça ne s’arrête pas là avec un missile dans le corner d’Elie Okobo à trois points qui ramène les siens à trois points (89-92). Gaston-Médecin exulte alors qu’il reste 1’22 à disputer.
La défens collective asémiste est impressionnante, et la gonfle revient entre les mains de Mike James qui pénètre. Donta Hall a bien suivi pour une claquette. Il n’y a plus qu’un petit point d’écart (91-92). Hayes ne tremble pas sur la ligne des lancers en mettant ses deux tentatives à 16 secondes de la fin (91-94).
Les Turcs choisissent de faire faute plutôt que de prendre le risque de concéder un shoot à trois points. Jordan Loyd met les deux avec encore 12 secondes au chrono (93-94). Dans la foulée Mike James fait faute sur Guduric qui ne tremble pas à son tour (93-96). La dernière tentative à trois points de Mike James échoue de peu pour une Roca Team qui aura tout donné jusqu’au bout, mais qui est finalement partie d’un peu trop loin face à ce Fener-là.
ILS ONT DIT
Sasa Obradovic (entraîneur de la Roca Team) : «Fener est probablement la meilleure d'équipe d'Europe en ce moment. On doit donner du respect à ce qu'on a fait dans le dernier quart-temps en remontant presque 19 points. On a montré beaucoup de caractère, c'était du spectacle pour le public. La saison est encore longue, on apprendra de ce genre de match. Pendant longtemps, nous avons souffert au rebond offensif et ils nous ont fait mal sur du jeu de transition. Cette équipe-là, quand tu lui donnes une petite chance, elle en profite aussitôt. »
Dimitris Itoudis (entraîneur du Fenerbahce) : « On mérite la victoire, on a eu le contrôle pendant la majeure partie du match. A + 19, on est rentré dans une zone de confort, et on s'est mis en difficulté. Il faudra qu'on travaille dessus. Monaco est une très bonne formation avec de la créativité, des scoreurs et de la taille. »
Alpha Diallo (ailier de la Roca Team) : « Fenerbahce a joué un super match, c’est une formation qui n’est pas première d’Euroleague pour rien. Ils ont dominé une bonne partie de la rencontre avec leur jeu collectif. Dans le troisième quart-temps, on a eu du mal, mais un match dure 40 minutes. On a tout tenté dans les 10 dernières minutes mais malheureusement, ça n’a pas été suffisant. »
Jaron Blossomgame (ailier de la Roca Team) : « C’était un match très excitant malgré le fait qu’on ne reparte pas avec la victoire. Le point positif, c’est que nous n’avons jamais renoncé, et je suis fier de mes coéquipiers pour cela. On est capable de jouer 40 minutes comme on l’a fait dans le dernier quart-temps, mais cette fois ce n’était pas le cas. Des détails comme le rebond offensif ont fait la différence. »
Nick Calathes (meneur du Fenerbahce) : « Je me sens bien dans cette équipe du Fener, je ne suis là que depuis deux trois mois mais on se trouve très bien. L’équipe a encore une belle marge de progression, ce qui est positif. Gagner à Monaco, c’est quelque chose de fort, et pas beaucoup y arriveront en Euroleague. »
LA FICHE TECHNIQUE
A Monaco, salle Gaston-Médecin, le Fenerbahce bat l’AS Monaco 96-93 (21-18, 24-20, 34-22, 17-33).
Monaco : 31 tirs sur 62 (12/26 à 3-pts), 19 LF sur 26, 31 rebonds (Hall 8), 18 passes décisives (Okobo-James 5), 8 interceptions, 10 balles perdues.
La marque : Loyd 18, James 17, Diallo 16, Okobo 12, Motiejunas 11, Hall 8, Brown 8, Blossomgame 3, Moerman, Strazel.
Fenerbahce : 33 tirs sur 64 (13/27 à 3-pts), 17 LF sur 22, 33 rebonds ( Jekiri 6), 25 passes décisives (Wilbekin - Calathes 7), 10 interceptions, 9 balles perdues.
La marque : Hayes 21, Calathes 15, Wilbekin 13, Edwards 12, Guduric 11, Motley 8, Birsen 6, Booker 6, Jekiri 4.