La Roca Team veut rebondir au Panathinaïkos
Voilà la Roca Team de retour à Athènes. Près de 6 mois après le quart de finale homérique en 5 manches face à l’Olympiakos, Sasa Obradovic et ses hommes sont de retour sous l’Acropole, mais cette fois pour affronter un autre club de légende, les Verts du Panathinaïkos. Un Pana évoluant dans l’Olympic Indoor Hall (19.500 places), dans le quartier de Maroussi, au nord-est de la cité.
Athènes, ville de basket ?
Le mot est faible, aussi réduite que sont vos chances de croiser un chauffeur de taxi qui ne soit pas supporter du Pana, ou de l’Olympiakos, ou de l’AEK... Au niveau palmarès, question bannières au plafond, c’est toujours le Pana qui domine : avec ses 39 titres de champion de Grèce, ses 20 coupes de Grèce, ses 6 trophées en Euroleague, le Panathinaïkos a gagné sa place parmi les légendes du basket européen. Mais comme le dernier titre en Euroleague remonte à 2011, le Pana espère retrouver les sommets au plus vite.
La Roca Team veut rebondir
La défaite de mardi à Tel Aviv face au Maccabi (70-78) a forcément laissé un goût amer dans la bouche des Roca Boys. La Roca Team n’est pas parvenue à conserver son gros avantage acquis en première mi-temps (+19). D’où la volonté accrue de signer un gros résultat ce vendredi face au Panathinaïkos. Avec un bilan de deux succès pour 1 défaite, la Roca Team veut rester en territoire positif et revenir de son road-trip avec une victoire dans les valises.
Le gros roster du Pana
Le Panathinaïkos s’est constitué un solide roster durant l’été. Conservé, le pivot Yorgos Papayianis, 2,20m, 25 ans, a été élu dans le 2e cinq majeur de l’Euroligue 2021/22 et drafté au 13e rang par les Suns en 2016. L'arrière-ailier Derrick Williams, choisi N.2 de la draft en 2011 par Minnesota, évoluait Maccabi Tel Aviv la saison passée ; Andrew Andrews, l’ancien meneur de Darussafaka, rookie en Euroligue, fut élu MVP des 1/8es de finale de l’EuroCup la saison passée avec Boursaspor. Il est natif de Portland, comme Mike James. Marius Grigonis, le shooteur lituanien, ancien du CSKA, a inscrit 17 pts face à l’Etoile Rouge et 14 points à Berlin. L’ailier polonais Mateusz Ponitka (3 saisons au Zenit) possède une grosse expérience de l’Euroleague. L’intérieur lituanien Arturas Gudaitis (2 saisons au Zenit) est lui aussi un « Euroleague man’’ expérimenté. Et bien sûr le meneur que tout le monde connaît bien sur le Rocher, Paris Lee. Le coach serbe Dejan Radonjic était coach de l’Etoile Rouge Belgrade. Les frères originaires de Crète, Yorgos Kalaïtsakis (2,01m) et Panayotis Kalaïtsakis (2m), sont également jumeaux.
Hello Paris
Paris Lee a mené le jeu de la Roca Team la saison passée, ne laissant que de bons souvenirs sur le Rocher. Ciblé parmi les priorités du Panathinaïkos lors du dernier mercato du légendaire club grec, Paris a rejoint Athènes et se donne à fond pour sa nouvelle équipe. Paris a inscrit 11 points et capté 4 rebonds mercredi soir à Berlin face à l’Alba, malgré la lourde défaite du Pana (65-94). Paris a la confiance de son coach Dejan Radonjic et bénéficie d’un temps de jeu conséquent.
Mike James connaît les cercles
Mike James a évolué sous les couleurs du Panathinaïkos en 2016-17, réussissant le doublé coupe-championnat avec la Green Team, et aussi en 2018, lorsque MJ revint de NBA. Yorgos Kalaïtsakis et Lefteris Bochoridis, toujours sous les couleurs du Pana, étaient alors les équipiers de MJ durant ces 2 saisons à Athènes.
Le Pana lourdement battu à Berlin
Soirée très difficile pour le Panathinaïkos mercredi soir à la Mercedes-Benz Arena de Berlin. Les Verts ont été largement dominés par l’Alba (94-65). L’équipe de la Bundesliga a produit un basket alléchant alors que le Pana n’a jamais trouvé les solutions pour s’opposer. Le vétéran de l’Alba Luke Sikma (16 points, 15 rebonds, 7 passes), éblouissant, a fini MVP. Pour le Pana, le meneur Andrew Andrews (13 pts) a tenu la baraque en première mi-temps, ensuite la déferlante de l’Alba s’est abattue. La Roca Team devra se méfier de la réaction d’orgueil du Pana devant son public ce vendredi soir.
La saison passée
La Roca Team avait su sortir du piège tendu par le Panathinaïkos, soutenu par ses supporters, pour s’imposer (83-91). Mike James, auteur de 29 points à 11/17 aux tirs avec des shoots clutchs et précieux dans le moneytime, avait été décisif face à son ancien club.
Les stats
Individuelles : Après 3 journées d’Euroleague, Mike James est 2e aux interceptions (2/match), 2e au paniers à 2-pts réussis (5,7/match) et 4e meilleur marqueur (20 pts/match).
Comparaison Pana-Roca Team : Le club grec se distingue dans trois secteurs : rebonds défensifs (25,7/match), les contres (3,7) et l’adresse à 3-pts (36,9). La Roca Team quant à elle se montre à son avantage notamment au niveau des points marqués (82,7/match), des rebonds offensifs (12), des interceptions (8) et du pourcentage aux lancers (78,3%).
Diffusion TV
En direct (20h en France) sur SKWEEK.tv et sur Monaco Info en Principauté.
La décla d’avant-match
Alpha Diallo (ailier de la Roca Team) : « Ensemble, nous avons disséqué les images du match de Tel Aviv. Nous avons voulu comprendre pourquoi nous n’avons pas été en mesure de stopper le gros run du Maccabi. Ce que nous aurions dû mieux faire. Il faut effacer certaines erreurs et produire notre meilleur basket. Nous voulons revenir avec une victoire à Monaco. Il faudra être prêt à défendre dur face au Pana. Mentalement, il faut se préparer aussi à affronter le 6e homme du Pana, son public. Ils sont parmi les meilleurs et les plus chauds du basket européen. Nous sommes prêts, nous voulons rebondir. Nous savons que ce ne sera pas facile, le Pana reste sur une lourde défaite et voudra réagir aussi. Nous serons concentrés à 100 %. Nous avons un super groupe, chacun est prêt à faire les sacrifices pour ses équipiers et nous sommes ambitieux. »