La Roca Team signe un carton pour débuter les demi-finales
En costaud, la Roca Team n’a laissé aucune chance lors de cette première manche des demi-finales à l’Elan Béarnais en réalisant un véritable carton (94-65). Les hommes de Sasa Obradovic ont livré une prestation collective très aboutie des deux côtés du terrain avec six joueurs à plus de 10 points marqués, et mènent 1-0 avant le deuxième opus qui aura lieu dès samedi, toujours à Gaston Médecin (16h15). Le mode playoffs est bel est bien activé.
LE MATCH
Pour cette demi-finale et cette première manche, Sasa Obradovic a décidé d’aligner dans son cinq de départ Mike James, Yakuba Ouattara, Alpha Diallo, Ibrahima Fall Faye, et Donatas Motiejunas. En face l’Elan Béarnais arrive avec des convictions après avoir sorti Levallois sans sourciller.
Contrairement aux trois matchs face à Strasbourg, la Roca Team ne loupe pas son entame, et peut compter sur un collectif au diapason. La défense agressive est au rendez-vous et permet aux coéquipiers d'Alpha Diallo de récupérer un grand nombre de ballons pour se gaver en transition. Les 12 premiers points sont inscrits par Yak Ouattara et Mike James (12-9).
Ibrahima Fall Faye entre dans la danse et joue parfaitement le coup sous le panneau à deux reprises. Le banc XXL des Roca Boys avec Donta Hall, Will Thomas et Dwayne Bacon fait son entrée sur le parquet et le premier écart est creusé (18-9). Plus constants, plus solides, et dans le bon tempo, les Monégasques réalisent un très bon premier quart pour virer en tête avec douze unités d’avance (25-13).
L’ASM livre une partition parfaite, et continue sur sa lancée notamment en défense. Pau ne trouve pas les solutions et doit souvent s’en remettre à des exploits individuels ou du jeu en isolation. Tandis qu’en face, Monaco est dominant avec Léo Westermann qui n’hésite pas à jouer sur son avantage de taille par rapport à Jefferson, et Dwayne Bacon qui envoie Ouattara conclure en transition (33-19).
Pau en manque de réussite au shoot, se repose sur son meilleur élément Jefferson qui tente de maintenir le navire à flot. Will Thomas quant à lui, montre tout son talent dos au panier, en prenant constamment le dessus sur ses adversaires. Le secteur intérieur asémiste fait mal aux Palois, et Alpha Diallo se montre toujours aussi précieux dans tous les secteurs de jeu (42-29).
Will Thomas, l’ailier fort Roca Boy est toujours sur son nuage, et se mue en co-meilleur marqueur monégasque à la pause avec Mike James (10 points). Au final, c’est le plus gros écart de la partie jusqu’à présent à la pause en faveur des hommes de Sasa Obradovic (47-31, +16).
Le retour des vestiaires est clairement à l’avantage des visiteurs qui se relancent complètement en faisant preuve de plus d’adresse derrière l’arc avec Jefferson toujours et Oniangue (50-41). Les Palois sont revenus à neuf points.
Sans s’affoler, les Roca Boys reprennent le contrôle et peuvent s’appuyer sur un Will Thomas toujours aussi en verve, bien aidé par Mike James qui donne parfaitement le tempo (55-41). L’ASM s’est remise dans le droit chemin et continue d’imposer son rythme avec Alpha Diallo et Dwayne Bacon (61-48). A noter que Will Thomas est retourné aux vestiaires, touché au visage par un coup adverse.
Dwayne Bacon joue sur ses qualités athlétiques pour prendre le meilleur une fois de plus. Voilà la Roca Team 16 points devant à nouveau (66-50). L’Elan Béarnais est obligé de poser un temps-mort. Rien n’y fait Gaston Médecin prend feu quand Donta Hall fidèle à lui-même s’envole dans les airs deux fois coup sur coup (70-52). A l’aube des dix dernières minutes, la troupe de Sasa Obradovic est dans une position idéale.
La démonstration se poursuit avec Léo Westermann et Donta Hall qui régalent une fois de plus leurs supporters. Donta Air claque un alley-oop une fois de plus monstrueux sur une offrande de son capitaine (75-55). Le show est assuré jusqu’au bout à l’image de cette interception de Dwayne Bacon, qui s’en va seul en transition claquer un dunk arrière, et de Yak Ouattara qui revient comme une fusée en défense pour lâcher un énorme contre (84-59).
Rudy Demahis est même de la fête sur T3, tout comme Jerry Boutsiele qui joue parfaitement son duel sous le cercle. La barre des 30 points est atteinte (89-59). Sasa Obradovic décide de lancer pour la première fois de sa carrière en playoffs, le jeune espoir Jordan Ratton. Ce dernier délivre un caviar à Yak Ouattara. Le festival se termine devant un public de Gaston Médecin debout à l’unisson, fier de ses protégés (94-62). Vivement samedi pour le game 2 !
ILS ONT DIT
Sasa Obradovic (entraîneur de la Roca Team) : « C’était un très beau match de notre part, comme on peut le voir avec ces 19 passes décisives. Tout le monde a réalisé la performance qu’il fallait, et j’espère que mes joueurs seront tout aussi sérieux pour le prochain match. C’était du bon boulot ce soir. Collectivement nous avons répondu présents pour se mettre dans les meilleures dispositions possibles. »
Yakuba Ouattara (ailier de la Roca Team) : « On a été sérieux du début à la fin. Le dernier match contre Strasbourg nous a servi de leçon. On a fait 19 passes décisives, le ballon a bien tourné. Quand on joue comme ça et qu’on défend, c’est difficile pour les adversaires. On ne devra pas se relâcher, il faut vite tourner la page pour ce deuxième match dans deux jours. Il y aura une réaction samedi de leur part, c’est une certitude. Ils joueront plus dur. »
Eric Bartecheky (entraîneur de l’Elan Béarnais) : « C’était nul. On se devait d’être à fond dès le début de la partie, et ce n’était pas du tout le cas. On les a laissés entrer dans ce match comme ils le souhaitaient. J’ai été surpris de voir ce manque d’engagement de notre part. On sait que c’est plus fort en face, mais si on se bat, le sentiment n’est pas la même à la fin. On doit montrer un autre visage samedi, et être beaucoup plus combattif. »
Jérémy Leloup (ailier de l’Elan Béarnais) : « On savait que ça allait être un combat physique, et dans l’intensité on a pas été là. On a été dominé au rebond et à l’intérieur. Défensivement on a pas su être assez dur. Monaco a 12 joueurs avec des rotations déterminantes. Ils ont mis des gros tirs aussi contestés. A nous d’élever notre niveau de jeu pour le match 2. Il y a 1-0 pour nous, on se doit de réagir. »
LA FICHE TECHNIQUE
A Monaco, salle Gaston Médecin, l’AS Monaco bat l’Elan Béarnais 94-65 (25-13, 22-18, 23-21, 24-13).
Monaco : 38 tirs sur 63 (9/20 à 3-pts), 9 LF sur 15, 37 rebonds (Hall 7), 19 passes décisives (James - Westermann 5), 7 interceptions, 9 balles perdues.
La marque : Ouattara 15, Thomas 13, Hall 11, James 10, Bacon 10, Diallo 10, Fall Faye 9, Westermann 9, Demahis 3, Boutsiele 2, Motiejunas 2, Ratton.
Elan Béarnais : 24 tirs sur 60 (8/23 à 3-pts), 9 LF sur 10, 22 rebonds (Ndiaye 4), 12 passes décisives (Leloup & Ayayi 3), 2 interceptions, 12 balles perdues.
La marque : Jefferson 15, Chikoko 12, Hrovat 11, Bibbins 6, Ndiaye 6, Oniangue 5, Sane 4, Ayayi 3, Lasserre 3, Leloup.