Au couteau, la Roca Team gagne dans l'enfer de Beaublanc

La Roca Team a livré un véritable match de playoffs avant l’heure sur le parquet du CSP Limoges et s’est imposée d’un petit point (89-88). Elle a fait preuve de grandes ressources pour revenir et l’emporter dans les derniers instants après avoir connu un terrible passage à vide au retour des vestiaires. Léo Westermann s’est rappelé au bon souvenir de Beaublanc en étant clutch (16 pts à 5/6 à 3pts), et Mike James a fini avec un double-double monstrueux (21 pts, 11 passes).

LE MATCH

Pour ce choc de haut de tableau de Betclic Elite sur le parquet du CSP Limoges, Sasa Obradovic a décidé d’aligner dans son cinq de départ Mike James, Léo Westermann, Yakuba Ouattara, Ibrahima Fall Faye et Donatas Motiejunas. Donta Hall et Brock Motum sont restés à Monaco, en plus d'Alpha Diallo toujours blessé. L’entraîneur monégasque craint l’adversaire du soir qui était venu s’imposer à Gaston Médecin au match aller. Il avait loué les qualités athlétiques de cette formation.

Avant le début de cette rencontre, les Ultras Green, supporters limougeauds ont rendu un bel hommage à Léo Westermann et Jerry Boutsiele, deux anciens joueurs qui ont marqué l’histoire du club. A Beaublanc, les fans sont chauds comme la braise pour pousser derrière leurs protégés.

Ca part vite et très fort à Limoges. Mike James en créateur sert Donatas Motiejunas à deux reprises qui prend le dessus sur Paumier. En face, ça joue vite en transition, et CJ Massinburg allume les deux premières mèches à trois points, avant que Harper ne gagne son duel sur Yakuba Ouattara (4-8). Beaublanc exulte sur chaque panier des siens.

La base arrière de Limoges fait des dégâts, tandis que Donatas Motiejunas poursuit son travail monstrueux. Le pivot lituanien est indéfendable en ce début de partie avec encore un trois points, suivi d’un panier en pénétration (10-10). Il en est à 9 points en 4 minutes. Mike James avec un shoot ouvert derrière l’arc fait passer les Roca Boys en tête (13-12).

Petit à petit, les hommes de Sasa Obradovic mettent leur jeu en place, et sanctionnent à trois points. Léo Westermann au bout d’une belle action collective, et Mike James avec des paniers d’exception valident ce beau run d’un 19-4 (24-12). Même si de nombreux points sont oubliés sur la ligne des lancers par Donatas Motiejunas. A la fin de ce Q1, l’ASM compte 12 unités d’avance avec une grosse impression laissée sur le parquet (26-14).

La Roca Team est en mode Euroleague sur cette première période, et se montre impressionnante collectivement. Tous les joueurs sont au diapason, à l’image de Dwayne Bacon et de Paris Lee qui se mettent en évidence à leur tour (37-21). Mike James dicte le tempo, et sert des caviars à répétition pour ses coéquipiers qui s’en donnent à coeur joie. Le meneur en est à 10 points et 5 passes décisives.

Mike James a encore été énorme (21 points, 11 passes)

Les locaux profitent d’une légère baisse de régime adverse pour revenir à 10 points après en avoir compté 16 de débours (39-29). Et quand ça ne va pas, on remet le ballon entre les mains de Mike James qui sort un shoot en mouvement ahurissant dont il a le secret dans le corner gauche (42-29). Limoges ne lâche pas et ne compte que 10 points de retard finalement à la pause (46-36).

Le retour des vestiaires est clairement à l’avantage du CSP et Beaublanc va se chauffer comme une marmite. Massinburg et Invernizzi sont les deux hommes forts de cette remontée opérée par Limoges. Le meneur américain sur un dunk monstrueux en transition permet aux siens de revenir à deux petites possession (49-45). Sasa Obradovic prend tout de suite un temps-mort.

Plus rien ne réussit aux Monégasques qui ne trouve plus la moindre solution. Lang à trois points et Harper ligne de fond font passer le CSP en tête, avant qu’Harper toujours lui ne dégaine une nouvelle bombe derrière l’arc (49-53). C’est un terrible 13-0 et un 17-3 depuis le début du Q3 infligés à Monaco. La zone proposée par Limoges en défense gêne beaucoup la troupe de Sasa Obradovic.

Deux lancers de Paris Lee stoppent cette vague blanche, mais le CSP est déchaîné avec cette fois Paumier dans la raquette et une nouvelle fois Lang (51-57). Monaco subit la foudre des joueurs locaux qui ont retrouvé une adresse impressionnante à trois points. La Roca Team ne parvient pas à les arrêter, et encaisse un 31-10 lors de ces dix minutes (56-67).

Un mental et des nerfs d'acier

Les Roca Boys tentent de jouer plus dur pour revenir, notamment en défense et ça fonctionne. Dans une ambiance surchauffée, Paris Lee et Dwayne Bacon agissent en détonateurs pour revenir à sept petits points (62-69).

C’est un très grand match à Beaublanc, digne des playoffs, avec les deux formations qui se rendent coup pour coup. Léo Westermann se rappelle au bon souvenir du CSP, avec deux bombes à trois points. Monaco n’est plus qu’à cinq points, avant que Mike James n’envoie un and one tout simplement ahurissant (73-75). Il reste 4 minutes à jouer.

Limoges est dans la pénalité. A l’expérience Will Thomas va chercher les lancers-francs. Mais seulement un sur deux est dedans (74-75). Monaco en est à 12/23 dans l’exercice jusqu’à présent.

Limoges pense avoir fait le plus dur sur un trois points de Nicolas Lang (79-84), mais Léo Westermann fait preuve d’une incroyable adresse à trois points ce soir. Face à son ancienne équipe, il livre sa meilleure prestation sous la tunique rouge et blanche. Après un and one de Donatas Motiejunas, le meneur français est trouvé à trois points, et ça fait mouche. +1 pour l’ASM à 50 secondes de la fin (85-84). C’est encore lui qui défend très dur pour récupérer la balle, et Mike James envoie un shoot assassin à 30 secondes du terme (88-84). Quel match !

Nicolas Lang met un trois points alors qu’il reste 4 secondes à jouer (88-87). Dwayne Bacon qui avait perdu un ballon important sur l’action d’avant, manque ses deux lancers, et Will Thomas fait faute au rebond. Invraisemblable. Horace Spencer est donc envoyé sur la ligne des lancers. Il met le premier, manque le second et Léo Westermann subit la faute d’Invernizzi au rebond. C’est un scénario improbable. Le capitaine, lui, ne tremble pas, et loupe volontairement le second. Monaco s’en sort au couteau (89-88), et reste en course dans cette lutte pour la première place. Malgré un taux catastrophique aux lancers (14 LF sur 28).

ILS ONT DIT

Léo Westermann (capitaine de la Roca Team) : " Ces derniers temps, depuis une semaine je me sens mieux physiquement. Je peux m’entrainer comme il faut et ça s’est vu ce soir, j’ai plus d’énergie. Les pépins sont derrière moi. Revenir ici, ça m’a transcendé. C’était une fin de match rocambolesque pour Limoges comme pour nous. On gagne, ça tombe du côté. Bravo à Limoges, et magnifique Beaublanc encore. "

Nicolas Lang (arrière de Limoges) : " Il y a beaucoup de frustration. C’est une fin de match très bizarre. C’est le basket et le sport. On a fait un match correct, mais on commet trop d’erreurs pour battre une équipe de ce calibre-là. On leur a laissé des shoots ouverts et on a perdu trop de ballons. On devra gommer ça pour ne plus les commettre en playoffs. "

LA FICHE TECHNIQUE

A Limoges, Palais des Sports de Beaublanc, l’AS Monaco bat le CSP Limoges 89-88 (26-14, 22-20, 10-31, 33-21).

Limoges : 32 tirs sur 66 (13/32 à 3-pts), 11 LF sur 16, 36 rebonds (Paumier - Spencer 6), 18 passes décisives (Invernizzi 6), 4 interceptions, 10 balles perdues.

La marque : Harper 22, Massinburg 18, Lang 18, Spencer 7, Jakovics 6, Invernizzi 5, Ndoye 5, Paumier 4, Crusol 3, Pinkins.

Monaco : 30 tirs sur 61 (15/35 à 3-pts), 14 LF sur 28, 36 rebonds (Westermann - James - Bacon 6), 23 passes décisives (James 11), 4 interceptions, 10 balles perdues.

La marque : James 21, Westermann 16, Motiejunas 15, Bacon 14, Lee 11, Thomas 8, Boutsiele 2, Ouattara 2, Fall Faye, Andjusic.