Donatas Motiejunas : "La défense est devenue prioritaire"

Donatas Motiejunas enchaîne les prestations de haut vol depuis quelques semaines. Le pivot lituanien de la Roca Team est un maillon essentiel de ce Monaco version Sasa Obradovic. DMO s’est imposé comme un leader offensif de par sa panoplie complète et diversifiée de gestes dont lui seul a le secret, mais aussi comme un véritable lieutenant en défense, n’hésitant pas à se jeter sur le moindre ballon qui traîne. A l’image de toute son équipe, et du renouveau monégasque.

Donatas Motiejunas s’est exprimé sur son adaptation au jeu européen, la progression de l’équipe, l’importante de Sasa Obradovic, et les ambitions à venir pour cette deuxième partie d’exercice.

Donatas, on voit enfin le vrai visage de Monaco depuis plusieurs rencontres. Quelle est la clé de cette belle série ?

Nous avons la même équipe et les mêmes joueurs depuis le début de saison. On a juste le coach qui a changé, et il a apporté énormément de choses. Sasa a su instaurer de la discipline, de l’intelligence dans le jeu. Chaque joueur connaît son rôle, et sait ce qu’il doit faire pour apporter un plus au groupe. Ca se ressent tout de suite sur le terrain.

On connaît les qualités offensives de la Roca Team depuis le début de saison. Mais vos dernières victoires se sont basées sur une grosse défense…

Tout le monde en parle et c’est vrai. Les titres et les grandes victoires passent par la défense avant tout, et pas spécialement par l’attaque. On se devait de trouver la bonne carburation dans ce domaine. Avec coach Sasa, la défense est devenue prioritaire sur l’attaque. Il nous pousse à tous nous sacrifier pour l’équipe, de redoubler d’effort en défense, de manière à déstabiliser les adversaires de cette manière.

A titre personnel, on a l’impression de voir le vrai visage de Donatas Motiejunas ces dernières semaines ?

J’ai été dans la même forme et le même niveau depuis le début de saison. Mais encore une fois, avec l’arrivée de Sasa Obradovic, beaucoup de choses ont changé pour moi. Il m’a donné un rôle bien précis, et j’ai trouvé ma place au sein de la rotation. Ca a été très rapide puisque Sasa a très vite cerné quel type de joueur j’étais. On est bien plus structuré offensivement. L’équipe prend le dessus sur les individualités, et les résultats s’en ressentent. Cet entraîneur m’a aidé offensivement, et tout le monde sait comment jouer avec moi.

Ca faisait près de 10 ans que tu n’étais pas revenu en Europe. Peux-tu nous parler de ton adaptation ?

C’est vrai que le temps d’adaptation a été court pour moi. Le basket reste le même, mais les individualités sont bien meilleures en Europe qu’en Asie par exemple. Je devais être patient et ajuster quelques petites choses, mais j’ai vite retrouvé le basket que j’aime, et je me sens très bien.

Tous les joueurs semblent allés dans la même direction, et ça fait plaisir à voir…

Bien évidemment, aujourd'hui tout a changé au sein de la Roca Team ! C’est le travail de Sasa Obradovic et bravo à lui, car en très peu de temps, il a fait de nous une équipe soudée, bien plus harmonieuse et collective. Il nous a inculqué que la victoire était au-dessus de n’importe quelle autre statistique collective et surtout individuelle.

Entre l’objectif des playoffs en Euroleague, et le titre de champion de France, c’est une grosse deuxième partie de saison qui s’annonce pour vous ?

Cette deuxième partie s’annonce très intense. On a 16 gars dans l’effectif, qui sont prêts à donner le meilleur d’eux-mêmes pour répondre aux objectifs fixés par le club. On a hâte de mettre en pratique notre jeu pour performer à la fois en championnat et en Euroleague.

En parlant d’Euroleague, le leader arrive vendredi soir à Gaston Médecin. Comment appréhendez-vous ce match contre le Real Madrid ?

C’est différent que les matchs contre les équipes françaises. Ca ne se basera pas uniquement sur les compétences pures du basket, comme c’est le cas en championnat de France. En Euroleague, la combativité et l’effort jouent un rôle majeur. Le tout combiné peut être la recette du succès. Ce sera crucial pour nous de se battre sur chaque balle et chaque possession. On va tout donner, en espérant l’emporter, et viser ce top 8. Le soutien des fans sera très important, dans notre chaude salle de Gaston Médecin.