Sur la fin, Monaco s'incline face au Zenit

Sur la fin, Monaco s'incline face au Zenit

La Roca Team a livré un combat intense face au Zenit, mais a fini par céder dans les derniers instants de la rencontre sur son parquet de Gaston Médecin (74-85). Jordan Loyd très bien défendu pendant la quasi-intégralité de la rencontre a fait pencher la balance en faveur des siens presque à lui tout seul (20 points, 14 dans le dernier quart-temps). Les hommes de Sasa Obradovic diminués par les absences à l’arrière (Westermann, Gray, Lee) étaient repassés devant en fin de troisième et début de quatrième quart-temps, malgré une entame difficile. Mais les Russes ont fait preuve de plus de constance sur la durée.

LE MATCH :

Pour cette réception du Zenit, Sasa Obradovic a décidé d’aligner Mike James, Yakuba Ouattara, Alpha Diallo, Will Thomas et Donatas Motiejunas.

D’entrée, le Zenit impose sa marque de fabrique, à savoir une grosse défense. La Roca Team ne marque pas le moindre panier lors des trois premières minutes, alors que les Russes trouvent la mire dans le sillage d’une connexion qui fonctionne entre Jordan Loyd et Arturas Gudaitis (0-7). Yak Ouattara ligne de fond débloque le compteur monégasque, mais deux possessions plus tard, les hommes de Xavi Pascual réalisent un premier break (2-11), obligeant Sasa Obradovic à prendre son premier temps-mort à Gaston Médecin.

L’ASM éprouve de grandes difficultés pour trouver la faille dans cette défense russe très compacte, qui ne laisse que très peu de shoots ouverts. Gudaitis remporte pour le moment son duel 100% lituanien face à Donatas Motiejunas, et Billy Baron en sortie de banc envoie des missiles derrière l’arc. L’arrière du Zenit a marqué 12 points à 100%. Malgré les entrées respectives de Donta Hall et Dwayne Bacon qui font du bien, les Roca Boys sont étouffés et dominés lors de ce premier quart-temps (14-31).

Les Russes doivent se passer aujourd’hui de Frankamp, touché mercredi soir sur le parquet de l’Asvel. Mais Billy Baron assure parfaitement la relève, n’hésitant pas à prendre le jeu à son compte, et distribuer des caviars à Poythress dans la peinture qui prend le dessus sur Donta Hall. Après un premier quart difficile, l’ASM resserre les boulons en défense, et stabilise l’écart autour des dix unités (30-40). Dwayne Bacon de par ses qualités athlétiques est la principale rampe de lancement offensive asémiste, et enflamme Gaston Médecin sur un T3, qui permet de revenir à 7 points des Russes (33-40). L’ailier américain en est à 13 points marqués. Il est parfaitement secondé jusqu’à présent par Danilo Andjusic (10pts), auteur de paniers importants. La Roca Team portée par son public poursuit sur ce rythme, et deux paniers de Will Thomas et Donatas Motiejunas sous le cercle, la rapproche un peu plus du Zenit (37-41).

La dynamique est toujours là, Mike James y va de son premier panier ligne de fond en pénétration, et en transition Dwayne Bacon fait à nouveau parler sa puissance face au cercle ! Les Roca Boys sont totalement revenus dans la course à une minute de la pause (43-43). Offensivement, les Russes sont bien muselés à l’image de cette énorme défense de Yak Ouattara sur le danger numéro un Jordan Loyd. Les deux équipes finissent par rentrer aux vestiaires, avec un léger avantage en faveur du Zenit (43-45). Mais la Roca Team a peut-être fait le plus dur en gommant ce retard à l’allumage, à l’issue d’un deuxième quart-temps qui a changé le cours de cette partie.

Jordan Loyd assome les Roca Boys

L’ASM redémarre sur le même rythme, et passe même devant au score pour la première fois de cette rencontre sur un trois points de Mike James (48-47). Mais ce diable de Gudaitis fait de gros dégâts dans la raquette, et remet sa formation sur orbite (48-51). Avant ça, la Roca Team a eu des possessions pour enfoncer le clou, mais il n’a pas manqué grand chose. Cette troisième période est source de quelques déchets offensifs, mais aussi de grosses défenses de part et d’autre, ne souhaitant pas céder un pouce de terrain. La Roca Team dépense une énorme énergie à tous les niveaux. Une action résume parfaitement cette débauche. Donta Hall s’arrache une première fois, Dwayne Bacon se jette comme un mort de faim sur le ballon, sert Brock Motum qui marque avec la faute. Les supporters exultent comme un seul homme (54-51) ! A l’issue d’un troisième quart-temps serré de bout en bout, la troupe de Sasa Obradovic à un petit point d’avance (57-56). Quel suspense, et quelle intensité !

Gaston Médecin exulte dès la première action de ce 4ème quart-temps avec un énorme trois points de Yak Ouattara ! Sasa Obradovic lui aussi serre le poing (60-56). S’ensuit un échange de T3 entre les deux équipes. Dwayne Bacon répond à Ponitka. Mais c’est bel et bien Billy Baron le meilleur dans ce domaine ce soir. Celui qui avait été éteint lors du troisième quart-temps, refait surface au meilleur moment pour ses coéquipiers. Il envoie deux missiles derrière l’arc qui refont passer le Zenit devant, alors qu’il reste cinq minutes à jouer (65-67). Sasa Obradovic sent le vent tourner et pose un temps-mort. La Roca Team se précipite offensivement, et ne prend pas les bonnes décisions à des moments clés…

Jordan Loyd en profite pour de nouveau sortir de sa boîte, lui qui n’avait plus marqué depuis le premier quart-temps (65-72). Monaco ne lâche rien et revient à quatre points des Russes à deux minutes du terme de cette partie, sur un and one de Mike James, et un alley-oop entre le meneur américain et Donta Hall (70-74). Les exploits individuels de Jordan Loyd vont faire le reste. A lui tout seul, il met Monaco à terre sur un énorme 3+1 malgré l’excellente défense de Danilo Andjusic. Dans la course au top 8, c’est une défaite qui fait mal aux têtes des Roca Boys face à un concurrent direct… L’ASM diminuée sans Rob Gray et sans Paris Lee s’est battue jusqu’au bout avec ses armes, mais ça n’a pas suffi.

ILS ONT DIT 

Sasa Obradovic (entraîneur de la Roca Team) : « Le Zenit a fait preuve de grande classe, avec des joueurs de grande qualité et certains des meilleurs shooteurs de l’Euroligue en Loyd et Baron. C’était un match très difficile, face à une équipe très dure à stopper. Nous avons eu notre chance en 2MT, en trouvant notre rythme et en trouvant des bons tirs. Mais nous devons faire mieux. Il faut dire que c’est difficile de préparer le match sans entraînement. Nous avons été meilleurs défensivement, mais je ne peux pas dire que nous avons été solides. C’est vrai qu’il y avait de la fatigue après la prolongation à Kaunas. Mike James a encore dû beaucoup jouer puisque mon autre meneur, Paris Lee, ressentait une gêne musculaire, et que Léo Westermann n’est toujours pas rentré. Rob Gray lui est malade. Pas d’entraînement pour préparer Limoges, nous devons reposer l’équipe et privilégier la sécurité sans épuiser les joueurs. Avec le temps nous deviendrons meilleurs, la saison est encore longue ».

Yakuba Ouattara (ailier de la Roca Team) : « On a rivalisé, mais on n’a pas défendu comme il aurait fallu dans les moments-clés. Contre Jordan Loyd, on avait beaucoup de consignes pour le gêner mais c’est un joueur de grande classe et il nous fait très mal en fin de match… Le coach vient d’arriver et on a eu qu’un seul entraînement, alors on n’a pas eu le temps de mettre beaucoup de choses en place. Mais il y a déjà beaucoup d’envie, je trouve qu’on joue plus ensemble et qu’on se renforce en défense. Je pense qu’on avait besoin de cet électrochoc. Maintenant chaque match compte, le groupe va progresser ».

Xavi Pascual (entraîneur du Zenit) : « Je suis extrêmement heureux, ce soir mes joueurs ont été de vrais combattants. Malgré le fait que tout était difficile. Kulagin et Loyd ont joué avec de la fièvre, Frankamp ne pouvait pas jouer, Mickey était absent, Ponitka avec son dos... Je ne sais pas pourquoi tant de problèmes mais nous avons joué et combattu en équipe et c'est pourquoi finalement nous avons gagné ».

Jordan Loyd (meneur du Zenit) : « La meilleure victoire de l'année pour moi. Notre équipe est affaiblie, elle souffre, beaucoup de gars sont sous le coup de l'émotion, mais nous avions la mentalité et tout le monde s'est montré à la hauteur ».

LA FICHE TECHNIQUE

A Monaco, salle Gaston Médecin, le Zenit bat l’AS Monaco 85-74 (31-14, 14-29, 11-14, 29-17).

AS Monaco : 27 tirs sur 62 (7/19 à 3-pts), 13 LF sur 18, 29 rebonds (Hall 5), 18 passes décisives, 8 interceptions, 9 balles perdues.

La marque : Bacon 21, Andjusic 15, James 8, Hall 6, Thomas 6, Motiejunas 6, Ouattara 5, Motum 5, Diallo 2, Demahis.


Zenit : 28 tirs sur 56 (13/25 à 3-pts), 16 LF sur 19, 34 rebonds (Gudaitis 7), 14 passes décisives, 3 interceptions, 13 balles perdues.

La marque : Loyd 20, Baron 19, Gudaitis 15, Poythress 9, Ponitka 7, Kuzminskas 5, Mickey 4, Kulagin 3, Karasev 3, Volkhin.