Un dénouement surréaliste et une défaite sur le fil face à l'Asvel

Une fin de match complètement surréaliste à Gaston Médecin. L’Asvel a fini par venir s’imposer ici à Monaco, sur un incroyable buzzer beater de William Howard (23pts, 10 rebonds), MVP de cette rencontre (84-85). Après de longues minutes de visionnage vidéo, ce panier a finalement été validé par le corps arbitral. Non sans difficulté et sans doute. Après avoir couru après le score lors de la majeure partie du match, la Roca Team avait trouvé les ressources pour revenir, et même repasser devant grâce à un immense Paris Lee (20pts). Malgré ça, elle concède sa troisième défaite consécutive en Euroleague et cède du terrain sur ses poursuivants en glissant à la 11ème place.

LE MATCH

Pour débuter cette rencontre, Zvezdan Mitrovic a décidé d’aligner dans son cinq de départ : Mike James, Rudy Demahis, Dwayne Bacon, Will Thomas et Donatas Motiejunas. A noter la première titularisation en Euroleague pour le jeune Rudy Demahis, intégré à l’équipe qui débute pour apporter sa pierre à l’édifice dans son domaine de prédilection : la défense. Avec la lourde tâche de ne pas lâcher d’une semelle le meilleur marqueur de la compétition jusqu’à présent, Elie Okobo. Coach Z souhaite que sa formation retrouve ses vertus défensives d’antan, suite aux deux défaites au Maccabi et à Istanbul avec plus de 95 points encaissés.

L’Asvel démarre mieux cette partie, avec une défense qui met en difficulté l’attaque monégasque. Aucun point inscrit pour les Roca Boys en deux minutes, et un 8-0 encaissé (0-8). Dwayne Bacon sonne la révolte en deux temps, et Will Thomas l’imite parfaitement (4-8). Monaco essaye d’imposer son avantage de taille dans ces cinq premières minutes, mais ça ne porte pas ses fruits. Côté villeurbannais, la gâchette Okobo est déjà à son aise derrière l’arc (6-15), obligeant Zvezdan Mitrovic à prendre son premier temps-mort. Paris Lee surfe sur sa bonne dynamique du moment pour stopper cette série avec un T3, avant que Donta Hall ne débloque son compteur (11-15). 

La Roca Team a resserré les boulons en défense, et ses deux américains continuent d’enflammer un peu plus Gaston Médecin. Sur un and one d’Alpha Diallo, l’ASM repasse devant sur un énorme run de 10-0 (16-15). La lutte est intense, physique, et savoureuse. Les deux mastodontes français se rendent coup pour coup à l’image de la réponse d’Elie Okoko à Alpha Diallo derrière l’arc.

Monégasques et Villeurbannais ne se quittent plus, et le match s’emballe des deux côtés du parquet, avec un Brock Motum supersonique qui file seul comme un grand marquer avec la faute (26-24). Le combat dans la peinture est âpre avec des gros duels entre Donatas Motiejunas et son vis à vis français Fall. Fidèle à son habitude, Donta Hall se sublime dans ces énormes matchs comme depuis le début de saison. Le pivot monégasque est au four et au moulin, avec un énorme contre sur Jones, suivi d’un dunk dont lui seul à le secret (32-31). 

Bien que diminués, les hommes de TJ Parker répondent plus que présents et font parler leurs qualités athlétiques pour reprendre les commandes (35-40). La bataille physique bascule en faveur des visiteurs lors de cette de première période. Villeurbanne est bien plus adroit au shoot, domine le rebond, se repose sur un jeu simple et efficace pour regagner les vestiaires avec huit unités d’avance (40-48). Le coach de l’Asvel s’est appuyé sur ses tauliers, William Howard en tête avec ses 11 points en 18 minutes de jeu. Avec un effectif réduit, vont-ils tenir la cadence ?

Crucifié sur le gong…

Brock Motum se montre très altruiste dès le début de ce troisième quart-temps, mais Villeurbanne parvient à garder un petit matelas confortable, la faute à une équipe asémiste en manque de réussite offensive évidente (46-55). La Roca Team a besoin d’une série Pour cela, Alpha Diallo et Paris Lee se montrent morts de faim en défense pour récupérer la gonfle. Ce dernier ramène l’ASM à quatre points sur un énorme trois points (53-57). 

Ce troisième quart-temps est très défensif, et les attaques ont du mal à prendre le dessus de part et d’autre. Monaco est tout de même plus régulier et constant, parvenant à recoller au score par l’intermédiaire de Will Thomas et Yak Ouattara (59-59). Mike James a pris les choses en main avec 7 points durant ces dix minutes, qui voient les deux équipes être dos à dos (62-62).

Donatas Motiejunas sort sa petite spéciale bras roulé main droite pour permettre à l’ASM de reprendre les commandes pour la première fois depuis le milieu du second quart-temps (64-62). Mais Chris Jones donne la réplique, avant que Charles Kahudi ne dégaine derrière l’arc (64-68). Les 7 dernières minutes sont irrespirables à Gaston Médecin, d’autant plus que William Howard confirme sa très belle prestation du soir avec un T3 qui fait mal (66-71). Donta Hall remet de l’ordre dans la maison rouge et blanche en imposant son physique en défense, avant que Paris Lee ne fasse prendre feu à Gaston Médecin sur deux paniers consécutifs (73-71). 

Les fans sont déchainés sur un nouveau ballon récupéré par Alpha Diallo… 9-0 série en cours, mais stoppée par l’insubmersible Howard qui livre un match d’un niveau ahurissant pour redonner un point d’avance aux visiteurs (75-76). L’Asvel a Howard et l’ASM a ce diable de Paris Lee qui est partout avec un nouveau T3 et 20 points pour lui à son actif. On entre dans le money-time, les deux dernières minutes d’une rencontre au couteau et tout reste à faire (78-78). Et dans ces moments-là, Monaco peut compter sur Mike James qui en pénétration marque avec la faute (81-78). 

A ce niveau, et dans de tels moments, les erreurs se payent cash, et l’Asvel reprend les commandes à 50 secondes du terme suite à une interception de Jones (81-82). Fin de match à couper le souffle avec Will Thomas qui capte le rebond offensif sur un échec de Mike James pour monter au panier par la suite (83-82). Sur la chute, Mike James se tord la cheville, et la dernière possession est pour la bande de Kahudi… Le ballon est cafouillé au milieu de terrain et Howard hérite de la gonfle dans une position impossible. Il dégaine et rentre son trois points au buzzer. Après de longues minutes de vérification vidéo, le panier est accordé. Cruel dénouement pour la Roca Team…

ILS ONT DIT

Zvezdan Mitrovic (entraîneur de la Roca Team) : « Oui, c’est une fin de match incroyable. Le verdict est tragique pour nous. On avait le match dans la main. Il nous échappe. Motiejunas était malade toute la semaine.Les arbitres ont pris leurs décisions. Il ne m’appartient pas de les commenter. D’une façon générale, j’ai du mal à comprendre la logique des antisportives. Le dernier shoot d’Howard ? Que dire. Regardez, je reçois des photos (on voit la lumière du buzzer alors que le ballon ne semble pas avoir quitté le ballon des doigts d’Howard). La blessure de Mike James ? Je ne sais pas encore. On risque d’avoir un mois de décembre difficile, avec l’enchaînement des matches. Félicitations à l’Asvel ».

TJ Parker (entraîneur de l’Asvel) : « Je pense que nous avons changé certaines choses. Les deux jours de repos nous ont beaucoup aidés. Nous avons pu nous asseoir et parler entre nous parce que nous savons que certains joueurs sont absents pour une longue période, mais nous devons continuer à jouer notre basket, notre identité, être physique en défense. Les gars ont fait un grand effort ce soir. Une fin folle, mais quand vous la voyez, le ballon quitte sa main avant la fin du chronomètre de tir, donc ça compte. Nous sommes prêts à tout ».

Yakuba Ouattara (ailier de la Roca Team) : « Les deux équipes méritaient la victoire. Finalement ça se joue à pas grand chose, une décision arbitrale sur un shoot au buzzer... Félicitations à l’ASVEL, c’est toujours un énorme combat contre cette équipe. C’est vraiment frustrant, d’autant que l’on est sur trois défaites d’affilée désormais. Maintenant il faut qu’on se remette dedans, qu’on arrive à relever la tête. S’il y a une chose à retenir du match, c’est notre attitude et notre énergie, on n’a rien lâché. Il faut qu’on se serve de ça pour la suite ».

William Howard (ailier-fort de l’Asvel) : « Je savais que le tir était bon à la fin du match. J'ai failli perdre le ballon, mais j'ai réparé mon erreur juste après. Je suis vraiment heureux parce que c'est une situation difficile pour nous avec toutes les blessures que nous avons et les gars manquants, donc je suis content que nous nous soyons battus jusqu'à la fin et que nous ayons obtenu la victoire ».

LA FICHE TECHNIQUE

A Monaco, salle Gaston Médecin, l’Asvel bat Monaco 85-84 (22-21, 26-19, 14-22, 23-22)

Monaco : 29 tirs sur 65 (8/24 à 3pts), 18 LF sur 24 , 27 rebonds (Thomas 7), 10 passes décisives, 13 interceptions, 11 balles perdues.

La marque : Lee 20, James 18, Diallo 15, Hall 12, Thomas 7, Bacon 5, Motum 3, Motiejunas 2, Ouattara 2, Demahis, Fall Faye Andjusic.

Asvel : 33 tirs sur 60 (10/23 à 3pts), 9 LF sur 15 , 37 rebonds (Howard 10), 18 passes décisives, 8 interceptions, 20 balles perdues.

La marque : Howard 23, Kahudi 15, Gist 13, Okobo 11, Jones 10, Antetokounmpo 7, Fall 4, Strazel 2, Houinsou.