Un premier match amical porteur d'espoir
Arrivée le 21 août du côté de Bormio pour entamer sa pré-saison avec une grosse préparation physique, la Roca Team a disputé son premier match amical ce soir face au vainqueur sortant de l’Euroleague et son armada quasi inchangée pendant l’été, l’Anadolu Efes Istanbul. Pour Monaco, et son nouveau groupe, il s’agissait d’un premier galop d’essai afin de trouver les bons automatismes.
A noter que pour cette rencontre, Zvezdan Mitrovic a dû se passer de Jerry Boutsiele et Brock Motum, tous deux légèrement blessés. Le pivot international français a ressenti une gêne à l’adducteur, et le staff médical n’a pas souhaité prendre le moindre risque. Pour Brock Motum arrivé à Bormio en tant que partenaire d’entraînement, il s’agit d’une petite entorse à la main contractée hier lors d’une séance d’entraînement.
LE MATCH : 75-85 (16-29, 20-21, 19-13, 20-21)
Dès l’entame de cette rencontre, les deux équipes font jeu égal et se rendent coup pour coup. Paris Lee fait preuve d’une grande explosivité et montre qu’il est déjà affuté au scoring et à la passe. Dans la raquette Donatas Motiejunas réalise des mouvements dont lui seul à le secret en poste bas, et pose des problèmes à la défense de l’Anadolu Efes Istanbul.
Pour la Roca Team, les problèmes ont commencé lorsque Danilo Andjusic a commis deux fautes rapides, et que Rob Gray est sorti du terrain suite à une gêne à l’adducteur. La formation turque en a profité pour prendre le large dans le sillage de son MVP Micic qui est entré sur le terrain en prenant les choses en mains. A la pause, le score est dur pour les Roca Boys (36-51).
Même en match amical, ce Monaco-là de Zvezdan Mitrovic a de la ressource et ne lâche jamais rien. Dans le sillage d’un Donta Hall qui règne en maître sous les panneaux en défense, et d’un Yak Ouattara très agressif offensivement, Monaco revient à six points de son adversaire (49-55). C’est le moment choisi par l’inévitable Micic pour sortir à nouveau de sa boîte, et inscrire neuf points consécutifs en deux minutes (55-64).
La Roca Team ne recule devant rien, et à l’aube de ce quatrième quart-temps, tout reste possible. Les joueurs ont montré une solidarité incroyable tout au long de cette partie. Motiejunas se jetait au sol sur chaque ballon, Donta Hall a réalisé des contres stratosphériques, et Andjusic quelques prouesses en attaque. A deux minutes de la fin, les hommes de Zvezdan Mitrovic sont à deux petites unités des Turcs (71-73). Avec son statut de meilleure équipe d’Europe, l’Anadolu ne s’affole pas pour autant. Micic et Beaubois inscrivent des gros shoots et assurent le résultat final (75-85).
Réactions :
Zvezdan Mitrovic (entraîneur) : « Ce match face à l'Anadolu était la première étape dans la découverte de l'équipe. Ce soir j'ai vu de bonnes choses et ça montre que nous sommes capables de proposer du beau basket. »
Paris Lee (meneur de jeu) : « Nous avons joué contre la meilleure équipe d’Europe. Malheureusement, on a fait des erreurs et à l’arrivée on les paye cash dans des grands matchs. En deuxième mi-temps, nous avons rien lâché, on s’est accrochés et c’est positif ! Il nous tarde de jouer ce genre d’équipe en Euroleague. »
Armel Traoré (ailier) : « Pendant nos deux semaines de préparation avec l’équipe, on a appris à se connaître, et ça nous a permis de tenir tête aux champions d’Europe en titre. Nous on était les « rookies ». Le résultat n’est pas déméritant, même si on voulait gagner. En deuxième période, on a montré un bien meilleur visage, et ça prouve qu’on a les capacités pour performer en Euroleague. Malgré la défaite, il y a de nombreux enseignements positifs. Maintenant il faut être focus sur les prochains entraînements et les prochains tournois qui vont arriver, en travaillant dur. »
En raison des blessures dans les deux effectifs, les entraîneurs de Monaco et de l'Anadolu Efes Istanbul ont décidé d'annuler le deuxième match amical qui était prévu demain.