Ils se seront battus jusqu'au bout
Ils se sont battus jusqu'au bout. Nos Roca Boys ne joueront pas la finale, mais dans un contexte aussi compliquée, leur abnégation a encore attiré le respect. Sans Mathias Lessort, sans Ibou Fall Faye, partis en sélection, sans Will Yeguete, blessé et sans Damien Inglis, touché dans le QT1, la Roca Team n'a joué qu'avec un seul intérieur de métier, Rasid Mahalbasic, et pourtant, a donné du fil à retordre à la JDA Dijon avec un coeur formidable.
Dijon visait d’entrée le secteur intérieur pour s’infiltrer vers le cercle.
Johnson allume à 3-pts, Axel Julien aussi, l’écart enflait (4-19).
Marcos Knight stoppait l’hémorragie pour la Roca Team (6-19).
Marcos prenait la ligne de fond et trouvait encore l’ouverture (8-24).
Ducote, pour la JDA, dans le corner à 3-pts alourdissait l’addition (10-27).
La JDA sévissait à 4/6 à 3-pts dans ce premier quart-temps face à une Roca Team obligée d’essayer de limiter les fautes au maximum à l’intérieur
Rasid Mahalbasic, très combatif, plaçait son petit move près du cercle (13-29).
Rob Gray ne trouve pas l’adresse lointaine mais il provoque la faute et se présentait sur la ligne (19-29). Un #22 qui prenait l’intervalle et s’en allait marquer dessous sur un beau service de Rasid Mahalbasic (21-29, 13e).
Alexandre Chassang restait chaud à 3-pts pour la JDA… (21-32).
Damien Inglis était touché et devait quitter le terrain définitivement. La Roca Team n’avait a plus qu’un seul intérieur à opposer, Rasid Mahalbasic, dans cette demi-finale.
Un international autrichien qui prenait des rebonds et plaçait son petit crochet. L’ASM de coach Z tentait toutes les options possibles en défense .
Rob Gray passait sous le cercle pour glisser une petite main gauche magique. (25-32)..
La Roca Team se rapprochait ! Axel Julien concluait à son tour à 3-pts (27-38).
Dee Bost dans le corner et de très loin laissait la flamme allumée (35-42 à la pause).
Axel Julien redémarrait fort la deuxième mi-temps (5 pts d’affilée) mais J.J. Obrien décalé à 3-pts répondait aussitôt (40-47).
Chassang pour Dijon s'infiltrait dans la raquette. Holston prenait la ligne de fond et débordait (40-54).
Pas le choix, l’ASM n’avait d’autre option que de jouer small ball. Or, Rasid Mahalbasic était sanctionné de sa 3e faute. Le jeune espoir Jordan Ratton occupait alors le poste de pivot.
Magnifique move de J.J. O’Brien dans la peinture, qui multipliait les appuis avant de conclure d'un petit hook (45-54). Abdou Ndoye partait pour un dunk électrique ligne de fond, la Roca Team trouvait les moyens de faire le spectacle et de rester dans le match (50-61).
Abdou Ndoye était à l’interception, Rasid Mahalbasic était au rebond et marquait, superbe d’abnégation (52-61).
Dans ce contexte si compliqué, Abdou Ndoye paraissait en mission, se battant sur tous les ballons. Superbe relance de Dee Bost et non moins belle conclusion de Rob Gray sur le lay-up, en évitant tous les contres. Puis, captain Dee se bloquait à 3-pts, c’est dedans ! (57-63, 33e). La Roca Team trouvait les moyens de relancer le suspense, entraînant le temps-mort de Legname.
La 4e faute était sifflée à Rob Gray, Mahalbasic était pénalisé pour un 3 secondes du bout de la chaussure, mais l’incroyable J.J. O’Brien sortait le and one (61-64, 5’12’’ à jouer).
Vanwijn profitait du small ball pour attaquer le cercle. Dee Bost attirait la défense et servait J.J. Obrien (65-69). Rasid Mahalbasic provoquait la faute, rentrait un lancer (66-69, 2’25’’ à jouer).
Quel match héroïque du grand Rasid : 8 points, 14 rebonds, 10 passes, si proche d'un triple double fracassant.
Malgré tout son courage, la Roca Team ne se rapprochera pas plus près au score. La 5e faute pour Rasid Mahalbasic, l’adresse lointaine de la JDA à l’image de Julien, les dernières secondes étaient pour la Jeanne d’Arc qui se qualifiait pour la finale à disputer dans cette ville de Rouen.
La Roca Team est désormais en vacances. Comment ne pas lui adresser un immense merci pour cette saison totalement incroyable et ces moments d'anthologie qui resteront gravés à jamais. Messieurs les champions d'Europe, vous resterez des héros à jamais.
Ils ont dit
Zvezdan Mitrovic (entraîneur de l'ASM) : « La saison se termine. Bravo à Dijon qui était plus fort dans les conditions de cette demie. Nous nous sommes battus pour la victoire jusqu'à deux minutes de la fin avec un grand coeur. Je veux adresser et aussi de la part de tout le club un immense merci à tous mes joueurs pour cette saison incroyable qu’ils nous ont proposée. Ce fut une saison exceptionnelle, une campagne en EuroCup historique et inoubliable, tout ce qui est arrivé ensuite n’était pas de notre fait, nous aurions voulu défendre nos chances normalement mais cela n'a pas été possible. Nous n’aurons aucun regret car jusqu’au bout nous aurons fait le maximum et je suis vraiment très très fier de mes gars ».
Marcos Knight (arrière de l’ASM) : « Je suis fier de mon équipe, de mes coéquipiers, fier d’avoir participé à cette fantastique venture européenne. Ce titre en EuroCup, il est à nous et personne ne nous l’enlèvera. Aujourd’hui (hier), nous avons lutté avec nos armes, il nous manquait 4 intérieurs et dans ces conditions l’équation était très compliquée, mais nous nous sommes battus jusqu’au bout et c’est le plus important. Nous avons toujours réagi en professionnels et surtout on retiendra le cœur exceptionnel de cette Roca Team ».
Abdoulaye Ndoye (arrière de l'ASM) : « La différence entre les deux équipes ça a été notre début de match. Ils ont attaqué très fort. On était derrière tout le match, on n'a pas réussi à faire un run ni à prendre le momentum quand on était à moins quatre. Ca s'est joué sur des détails ».
La fiche technique
A Rouen, Kindarena, JDA Dijon bat AS Monaco 79-68 (29-14, 13-21, 19-15, 18-18).
Dijon : 29 tirs sur 61 (9 sur 30 à 3-pts), 12 lf sur 28, 36 rebonds (Vanwijn 10), 7 interceptions, 19 passes décisives, 11 balles perdues.
La marque : Julien 22, Vanwijn 16, Holston 11, Chassang 9, Ducote 8, Johnson 7, Alingue 4, Galliou 2, Loum.
ASM : 26 tirs sur 58 (5 sur 26 à 3-pts), 11 lf sur 21, 34 rebonds (Mahalbasic 14), 5 interceptions, 18 passes décisives (Mahalbasic 10).
La marque : Bost 15, O'Brien 13, Gray 9, Knight 9, Mahalbasic 8, Ndoye 7, Choupas 3, Frazier 2, Demahis-Ballou 2, Ratton, Inglis.