Il faudra gagner à Ljubljana !

Il s'en est fallu d'un rien, d'un souffle, d'un dernier panier qui ne rentre pas, d'une réussite de Justin Cobbs (Buducnost) à moins de 3 secondes de la fin pour que la Roca Team ne sorte pas victorieuse de ce grand combat qu'a été ce match aller du quart de finale de l'EuroCup.

Un verdict aussi cruel que irrréprochable a été la combativité des Roca Boys, mais ainsi va le basket : menée 0-1 dans cette série au meilleur des trois manches, la Roca Team garde son destin entre les mains, mais devra impérativement s'imposer vendredi à Ljubjlana lors du match retour pour se donner la droit de disputer une belle le 31 mars à Gaston-Médecin. Face à la muraille de Buducnost, l'ASM n'a pas dit son dernier mot.
L'effort défensif est impressionnant, Will Yeguete arrache un ballon dans le trafic, Rob Gray provoque la faute sur la transition... Demahis-Ballou ose et rentre son T3 (25-14). Mais Buducnost repart à l'assaut, par son arrière italien Della Valle.. (25-20). Le moment choisi par Abdou Ndoye pour prendre deux gros shoots en fin de possession. Marcos Knight enchaîne un festival d'appuis pour conclure (32-24). Willie Reed expose toute sa verticalité, ça monte très haut dans la peinture.. Et Della Valle sévit encore à 3-pts, Buducnost revient dans les talons, suscitant le temps-mort de coach Z (32-31, 17e). Mathias Lessort provoque la faute. Buducnost capte des rebonds offensifs, la bataille fait rage, le débat s'est équilibré. Cobbs égalise à mi-distance (36-36).  A  l'image de Nikolic, Budcnost utilise son avantage de taille (6 rebonds pour Ejim, 5 pour Reed en première mi-temps). L'ASM garde un tout petit pécule à la pause grâce à deux lancers de captain Dee (38-37).

La seconde mi-temps reprend par le duel des bombes à 3-pts. Captain Dee répond à Justin Cobbs (43-43). Buducnost insiste dessous, Mathias Lessort résiste à Willie Reed. La paire Ivanovic - Reed invente un nouvel alley-oop monstrueux (45-45, 25e).

Will Yeguete contre Luka Mitrovic. Le débat devient tendu, âpre. Chaque panier est compliqué à marquer. Nikolic ramasse un ballon et donne + 2 à Buducnost (47-49) La Roca Team perd des ballons. Buducnost ne laisse plus aucun panier facile. Un catch and shoot énorme de Rob Gray, la main de son défenseur dans la figure, remet la Roca Team sur les rails. Et mister Rob rajoute une perle à 3-pts (54-51). Deux paniers qui font un bien fou ! Le combat atteint les sommets dans l'émotion. J.J. O'Brien ne tremble pas et défie les tours pour aller chercher la faute. Le Californien s'arrache au rebond et sert Will Yeguete dessous (62-59). Reed ressort un alley-oop à une altitude dantesque.

Il faut les exploit de Rob Gray pour que la Roca Team garde les commandes (65-63). La domination de Buducnost au rebond tient alors en un chiffre, 35 prises à 20 (4'28'' à jouer, 65-65).

Willie Reed répond à Mathias Lessort d'un dunk martial. Le combat des big men est homérique. JJ O'Brien capte un rebond importantissime (69-67, 3'32'').. Lessort est énorme à l'attaque du cercle (71-67, 3'13'' à jouer).

Nikola Ivanovic commet sa 5e faute sur un rebond défensif de Mathias Lessort. La Roca Team est à + 6 à 2 minutes du buzzer final.

Mais Buducnost rode toujours. Un ballon perdu par Dee Bost est sanctionné aussitôt par Justin Cobbs à 3-pts (74-73, 55'' à jouer).

JJ O'Brien sort un move de maetro, imperméable à la pression. 76-73, 40 secondes à jouer. Reed repart au dunk, les arbitres donnent la faute en prime à J.J. O'Brien et non le passage en force. Reed rate le lancer (76-75), Marcos Knight prend le rebond offensif. Dee Bost ne peut conclure son son lay-up. Balle à Buducnost. Justin Cobbs sort un shoot assassin malgré la défense d'Abdou Ndoye (76-77).

Il reste 2''4 à jouer. Temps-mort de coach Z. La remise en jeu s'effectue pour Mathias Lessort, au duel dans la raquette. L'international de la Roca Team sort son crochet, le ballon vient heurter le cercle, la sonnerie retentit et le cris de joie sont pour Buducnost.

Rendez-vous vendredi à Ljubjlana en Slovénie (18h) pour un match retour décisif !

Ils ont dit

Zvezdan Mitrovic (ent. de Monaco) : « C'est un finish cruel, je n'ai rien à reprocher à mes joueurs au niveau du coeur mis dans cette bataille. Nous devons faire face à une déficit de taille, mais nous allons analyser les vidéos et bien préparer le match retour ».

Dejan Milojevic (ent. de Buducnost) : « C'est une grand satisfaction, une victoire obtenue face à une équipe de Monaco qui n'est pas leader par hasard du championnat de France. Nous avons eu un peu de chance à la fin, mais sans doute nous l'avons provoquée. C'est juste 1-0, rien n'est fini. Je préfère ne pas revenir à Monaco ».

Rob Gray (arrière de l'ASM) : « Sur la dernière possession, Mathias (Lessort) prend le shoot que nous avions prévu. La réussite n'a pas souri. Mais rien n'est fini. Ils nous ont fait mal sur les pick and rolls. Nous allons analyser nos erreurs et préparer ce match retour pour revenir à la maison ».

Willie Reed (pivot de Buducnost) : « Nous respectons beaucoup cette équipe de Monaco, cette victoire n'en est que plus belle. Nous avons réussi à limiter les pertes de balles, ce fut la clé ».



La fiche technique


A Monaco, salle Gaston-Médecin, ASM - Buducnost  Podgorica 76-77 (22-13, 16-24, 16-14, 22-26).

AS Monaco : 26 tirs sur 56 (9 sur 26 à 3 points) 15 LF sur 17, 31 rebonds (Lessort 7, O’Brien 6), 7 interceptions, 12 balles perdues, 13 passes décisives (Bost 6).
Marqueurs : Gray 18, Bost 13, Lessort 13, O’Brien 9, Ndoye 9, Knight 5, Inglis 4, Demahis 3, Yeguette 2, Cissoko.

Buducnost : 30 tirs sur 51 (4 sur 12 à 3 points), 13 LF sur 21, 41 rebonds (Reed 13), 5 interceptions, 16 balles perdues, 12 passes décisives.
Marqueurs : Reed 24, Cobbs 21, Ivanovic 8, Ejim 8, Della Valle 7, Z. Nikolic 5, D. Nikolic 4, Sehovic, Apic, Mitrovic, Popovic.