Au Portel, une place de leader à défendre
La Roca Team est rentrée dans le grand tourbillon annoncé du calendrier... Trois jours après Malaga, et trois jours avant de recevoir Cholet, les Roca Boys affrontent ce vendredi l'ESSM Le Portel dans sa salle du Chaudron. Un déplacement dans le Nord que Dee Bost et les siens ont effectué directement depuis l'Andalousie.
La Roca Team, en confiance, reste sur six victoires d'affilée, Jeep Elite et EuroCup confondus. Face à une équipe du Portel redoutable à domicile, l'ASM veut défendre coûte que coûte sa place de leader de Jeep Elite.
TV : en direct à 18h sur LNB TV. A tous les fans, la rencontre est diffusée librement avec les commentaires en direct.
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Première pour Branden Frazier. Arrivé vendredi dernier seulement en Principauté, Branden Frazier avait effectué le déplacement à Malaga pour rentrer dans la vie du groupe et se familiariser avec les systèmes. Jeudi, au Portel, il a pu participer à une séance pleine d'entraînement avec ses nouveaux équipiers. L'ancien guard de Saratov, Burgos et Bonn prend ses marques. Il va disputer ce vendredi son premier match avec la Roca Team. « Branden est un arrière capable de contrôler le jeu et de shooter », note Zvedan Mitrovic. Ibrahima Fall Faye, lui aussi, est en pleine phase d'intégration. L'ancien pivot d'Anvers dispute son 2e match avec la Roca Team.
Coach Mitrovic de retour face à Cholet. En lien direct et permanent avec son groupe, mais resté en Principauté pour cause de douloureux maux d'estomac, coach Z reprendra sa place sur le banc lundi face à Cholet à Gaston-Médecin. Ce vendredi au Portel, c'est encore Mirko Ocokoljic, assisté de Sergii Gladyr, qui dirigera la Roca Team dans la salle du Chaudron.
Revanche. Le 30 janvier dernier, la Roca Team avait dominé Le Portel 82-60 à Gaston-Médecin.
Rob Gray (18 pts) et Dee Bost (16) furent les meilleurs marqueurs de la Roca Team. Capt'ain Dee reste sur une moyenne de 19,5 pts/match lors des six dernières rencontres (toutes remportées par la Roca Team). La Roca Team va retrouver l'inusable Georgi Joseph à l'intérieur (38 ans). A l'aller, l'ancien Roca Boy fut le meilleur Portelois (7 points, 11 rebonds) avec Benoit Mangin (15 points, 3 passes). L'équipe entraînée par Eric Girard occupe actuellement la 9e place de Jeep Elite, en embuscade du Top 8.
Le Portel sans Dallo. Blessé à Boulogne-Levallois samedi dernier (60-85), l'arrière Boris Dallo ne devrait pas être en mesure de jouer face à la Roca Team. Les Roca Boys doivent cependant s'attendre à une réaction d'orgueil du groupe portelois. «On peut perdre mais pas de cette manière-là », a dit le capitaine Benoit Mangin. « La réception de Monaco doit permettre de préparer l'avenir ».
Le commentaire de Mirko Ocokoljic, entraîneur-adjoint de la Roca Team : «Le Portel est une équipe toujours difficile à manier, ils vont tout faire pour gagner et il faudra être prêt face à leur agressivité. Nous devrons nous adapter à leurs nombreux changements de défense. Comme je l'ai dit aux joueurs, il faudra mettre la même énergie que lors de nos dernières rencontres pour défendre notre place de leader ».