La Roca Team cède de justesse en Catalogne (79-72 pour Badalone)
Entre la deuxième meilleure attaque et la meilleure défense de la compétition, le duel promettait d’être épique. Il l’a été jusqu’au bout. Ce fut un vrai match de séries avec deux équipes se rendant coup pour coup de la première à la dernière minute. Les Catalans comme les Monégasques ont montré que le carré final pouvait être un vrai et bel objectif.
La rencontre commence de la meilleure des manières pour la Roca Team avec un 3-0 d’entrée. Will Yeguete est assigné par coach Z à la défense sur le géant Ante Tomic (2,18m) et cela fonctionne : Will s’arrache pour récupérer des ballons chauds. Dee Bost se signale avec un beau lay up et Damien Inglis surgit au contre.
Habituée à des scores fleuves, la Joventut peine avec seulement 6 points inscrits en 6’30. Les rouge et blanc mettent les barbelés dans la raquette.
Rob Gray, en forme olympique, régale de loin puis s’amuse de la défense espagnole (11-8, 7e). JJ O’Brien retrouve de la réussite à longue distance puis Mathias Lessort conclut le 1er QT (16-12).
Ante Tomic, le croate aux 163 matches d’Euroleague avec le Real Madrid et Barcelone, est limité à 4 petits points.
La Joventut se rebelle au début du 2e QT avec un 9-0 en 2’30’’ sous l’impulsion de sa pépite macédonienne Nedad Dimitrijevic (16-21, 13e).
Abdoulaye Ndoye sort du banc avec une réussite certaine : 4 points de suite. Monaco reste dans le match.
Mais les fautes s’accumulent et les Catalans en profitent pour faire un écart (25-35, 15e).
Ante Tomic, bien défendu par Wilfried Yeguete, n’y arrive pas. Badalone souffre et passe 5 longues minutes sans inscrire le moindre point.
Monaco en profite avec 5 points de Rob Gray, bien secondé par Marcos Knight et JJ O’Brien. Les hommes de Zvezdan Mitrovic passent un 14-0 ébouriffant pour passer devant (37-35, 19e).
Dimitrijevic casse la série à trois points mais c’est l’habitué des gros tirs en fin de QT qui termine parfaitement le QT d’un tir de loin : Abdoulaye Ndoye (40-38). Après avoir encaissé un 18-4, l’ASM a réagi avec brio.
Comme au 2e QT, la Roca Team a du mal à se lancer après la pause. Quatre minutes sans point et une faute technique sifflée contre Mathias Lessort permettent à la Joventut d’inscrire un 7-0 (45-40, 23e).
JJ O’Brien, avec son fameux tir en cloche, donne de l’air à la Roca Team. De loin puis en percussion, le Californien ramène la Roca Team dans le match.
C’était sans compter l’adresse extérieure des hommes de Carles Duran qui enchaînent trois tirs longue distance (Bassas, Dimitrijevic et Lopez-Arostegui). L’écart grimpe à 9 unités (56-47, 27e).
Mathias Lessort ramène les siens avec 6 points importants en fin de 3e QT dont un superbe alley-oop, parfaitement servi par Marcos Knight. Les Roca Boys ne sont pas lâchés au score (55-61).
Les choses se compliquent encore en début de 4e QT avec un 8-2 pour les Catalans. L’Irlando-Canadien Conor Morgan se distingue dans la raquette pour créer le plus grand écart de la partie, 12 points (69-57, 33e).
La réussite fuit la Roca Team dont le pourcentage passe rarement au-dessus des 40%. Rob Gray retrouve la mire après 15 longues minutes sans point.
L’écart est fait par Badalone. Abdoulaye Ndoye continue son bon match avec 13 points au final (la deuxième meilleure performance de sa carrière en EuroCup derrière ses 14 points au Lietkabelis).
Morgan, encore lui, met fin aux espoirs monégasques avec un nouveau tir longue distance (74-63, 36e). Badalone avec un 10 sur 20 à trois points, a fait mal pour les hommes de la Principauté.
Les points de Dee Bost (seulement 2 ce soir) manquent à la feuille de statistiques rouge et blanche. Le capitaine n’a pas eu son influence habituelle. On connaît son tempérament pour une revanche prochaine...
Marcos Knight (17 points mais 5 sur 14 au tir) remet néanmoins Monaco à sept unités à trois minutes du buzzer. Il inscrit d’ailleurs les 7 derniers points de son équipe pour laisser un écart final de 7 points (79-72).
La réussite en fin de match du bulldozer américain pourrait compter la semaine prochaine à Gaston Médecin, dans l’optique d’une revanche à la maison.
Après deux succès à Nanterre et contre Malaga, la Roca Team chute pour la première fois de ce Top 16 mais aura limité les Catalans à 79 points alors qu’ils restaient sur 6 matches de suite à 80 points et plus.
Le match de la semaine prochaine (mardi 2 février à 19h) promet une nouvelle fois un affrontement en haute altitude. Avec le couteau entre les dents, Monaco peut renverser l’ogre Badalone.
Ils ont dit
Zvezdan Mitrovic (coach de l’ASM) : « La Joventut a mérité sa victoire. Badalone possède beaucoup de taille, on s’est battus avec énergie pour rivaliser dans la peinture. Ils ont eu des shoots ouverts et ils les ont mis dedans ».
Will Yeguete (intérieur de l’ASM) : « On s’est bien battus, il faudra retenir la leçon. On s’incline contre une belle équipe mais tout reste possible pour la route des quarts de finale ».
Mathias Lessort (pivot de l’ASM) : « Badalone a rentré des gros shoots. On peut faire mieux en apprenant de ce genre de match de haut niveau ».
La fiche technique :
À Badalone, Palau Municipal d’Esports, Badalone bat Monaco 79-72 (12-16, 26-24, 23-15, 18-17)
Joventut Badalone : 29 tirs sur 56 (10 sur 20 à trois points), 11 LF sur 13, 34 rebonds (Tomic 8), 19 passes, 3 contres, 16 balles perdues.
Marqueurs : Dimitrijevic 22, Brodziansky 11, Lopez-Arostegui 9, Bassas 8, Tomic 8, Morgan 7, Birgander 5, Ribas 5, Parra 4, Zagars.
AS Monaco : 26 tirs sur 67 (5 sur 16 à trois points), 15 LF sur 19, 28 rebonds (Lessort 7), 12 passes, 2 contres, 5 balles perdues.
Marqueurs : Knight 17, Gray 14, Ndoye 13, O’Brien 11, Lessort 8, Yeguete 5, Bost 2, Inglis 2, Demahis, Ratton.