EuroCup : un sommet face à la Virtus ! (RMC Sport 4)
Attention grand match ! La Roca Team reçoit ce mercredi (19h) pour la 9e journée de l'EuroCup un club mythique du basket italien, la Virtus Bologne, de nouveau très ambitieuse depuis quelques saisons. Aux portes du Top 16, les hommes de coach Z vont tenter l'exploit à la maison. Une rencontre à huis clos mais télévisée en direct sur RMC Sport 4. A suivre aussi, le live tweet sur nos réseaux sociaux.
Le contexte
Il est très particulier. La Virtus est invaincue en EuroCup (7 victoires, zéro défaite) mais s'est inclinée dimanche en championnat contre Sassari (78-83) pour la 4e fois à domicile, sans que Marco Belinelli, l'ancien star de San Antonio en NBA (champion en 2014), de retour dans sa ville natale, ne soit rentré en jeu.
Un échec qui a engendré une réaction en chaîne. Lundi soir, la Virtus annonçait le limogeage de son entraîneur prestigieux, Sasa Djordjevic. Une décision ouvertement critiquée par l'arrière Stefan Markovic sur les réseaux sociaux. Celui-ci était alors annoncé également partant du club bolognais. Mais, dès le lendemain, c'est à dire mardi, brusque revirement de situation. Semble-t-il, sur l'insistance des joueurs, Sasa Djordjevic retrouvait ses fonctions et Stefan Markovic n'était plus pointé du doigt. Après cet épisode assez rocambolesque, il y a fort à parier que Sasa Djordjevic, Stefan Markovic, Milos Teodosic et consorts seront forts motivés pour leur retour sur le Rocher. Belinelli, lui, est annoncé forfait, pas encore prêt physiquement.
Les enjeux
La Roca Team sera qualifiée pour le Top 16 en cas de victoire ce soir sur la Virtus, quelque soit les autres résultats, mais également si Telenet Anvers bat Liektabelis Panevezys.
Marcos Knight (15,7 pts/match), Dee Bost (15,3) et Mathias Lessort (12,3) sont les top scoreurs de la Roca Team jusqu'à présent en EuroCup. La Virtus, déjà qualifiée, s'appuie notamment sur Milos Teodosic (17 pts/match, 6,7 passes), Kyle Weems (9,1 ptts), Josh Adams (10,9 pts).
Le match aller
La Roca Team avait livré une grosse bataille à Bologne le 21 octobre, ne cédant que dans les derniers instants (85-94). Vince Hunter (Virtus) avait scoré 20 points, juste devant l'ancien intérieur de l'ASVEL, Julian Gamble (19). Le génie serbe Milos Teodosi, ex-MVP de l'Euroligue et champion avec le CSKA Moscou, avait cumulé 14 points, 12 passes et 7 fautes provoquées pour une évaluation de 32. Alibegovic avait ajouté dix points. Damien Inglis, pour la Roca Team, avait inscrit 17 points, Darral Willis 14, Marcos Knight et Mathias Lessort, 12.
Les clés
Monaco affiche l'une des meilleures défenses de l'EuroCup, seulement 74,3 pts/match, forçant l'adversaire à une sélection de shoots délicate (51,2% à 2 pts, 32,2 à 3-pts). Offensivement, la Roca Team aime utiliser la transition; ça joue vite et il y a du spectacle à Gaston-Médecin ! Mathias Lessort, Will Yeguete, Darral Willis, Damien Inglis et consorts vont livrer un gros duel dans la peinture avec Gamble et Hunter, notamment. La Roca Team va devoir compenser l'absence de Rob Gray, qui ne sera qualifié pour l'EuroCup qu'à partir du Top 16.
La Virtus score 86,1 points/match, avec de gros pourcentages, 58% à l'intérieur de l'arc, 41,1% à 3-pts. Bologne aligne des ailiers physiques et complets, comme Weems et Alibegovic. Faut-il rappeler le talent de Milos Teodosic, gros QI basket, passeur de génie et inarrêtable sur certaines séquences.
Le duel
Captain Dee Bost est en pleine forme. Il l'a encore prouvé dimanche à Pau, tenant un rôle décisif dans le come-back de la Roca Team, aussi bien sur un plan technique que mental. Son duel face au maesto Teodosic devait valoir encore son pesant d'or. Le capitaine Dee, comme toute la Roca Team, a très envie de signer un premier succès de l'ASM face à la Virtus.
L'avis de coach Z
Zvezdan Mitrovic, entraîneur de la Roca Team : « La Virtus est l'équipe favorite de cette EuroCup, avec un effectif de niveau Euroligue, des joueurs expérimentés et de grand talent. Nous pensons que Bologne sera motivé pour montrer un beau visage et rester invaincue. De notre côté, nous avons montré au match aller que nous étions capables de rivaliser en mettant beaucoup d'intensité dans la partie. Il faudra refaire ce genre de match pour nous donner une chance de nous imposer à la fin ».