La Roca Team à Villeurbanne : ça repart fort !

Après deux semaines de trêve, hormis pour les internationaux, c’est reparti pour les sommets… Villeurbanne ce dimanche à l’Astroballe (16h, en direct sur RMC Sport 2), Kazan mercredi en EuroCup à Gaston-Médecin, Dijon samedi sur le Rocher : la Roca Team aborde un triptyque de haut niveau qui va donner le ton de la fin de saison régulière.

Pour la Jeep Elite, le duel à la première place est lancé. En s’imposant ce dimanche à Villeurbanne (ce qui serait une première sous l’ère Sasa Obradovic), Monaco repousserait l’ASVEL à deux longueurs et avec l’avantage en plus. Un avantage qui pèserait lourd à 10 journées de la fin. 

En cas de défaite à l’Astroballe, l’ASM devra tâcher de garder au moins l’avantage du goal-average direct (79-59 à l’aller pour l’ASM sur le Rocher). Cela ouvrirait la voie à la JDA Dijon qui s’emparerait seul de la première place en cas de victoire face à Orléans ce samedi en Côte d’Or.

Deux semaines ont passé depuis la demi-finale épique de Leaders Cup perdue au buzzer à Disney face à la JDA… Deux semaines et la Roca Team n’est plus la même : Elmedin Kikanovic (qualifié pour débuter face à l’ASVEL) est revenu sur son Rocher, Paul Lacombe est de retour sur les parquets, deux excellentes nouvelles sur la route des fortes ambitions de cette fin de saison.

Touché à la main gauche le 25 janvier sur le parquet de Levallois (fracture du petit doigt, qui a engendré une intervention chirurgicale), Paul Lacombe a mis les bouchées doubles pour revenir au plus vite. Paul n’a pu honorer les rendez-vous de l’équipe de France, une déception. 

D’un autre côté, le numéro 6 de la Roca Team a pu profiter en famille de sa seule vraie coupure depuis la Coupe du monde l’été dernier. Le voilà plein d’envie au moment de renouer avec le groupe, l’objectif étant pour lui de retrouver son meilleur niveau pour la mi-mars environ.

« Je me suis entraîné collectivement depuis mercredi, on va voir comment ça répond, un match ce n’est jamais vraiment comme un entraînement. », note logiquement l’international. «  Je suis à la disposition, c’est le coach qui choisira. On va mettre un bout de strap pour protéger l’articulation ».

« Je n’ai pas perdu de temps, et comme c’était le doigt j’ai pu bosser avec Diego (le préparateur physique de la Roca Team) de belle manière. Cela reste une reprise, je ne suis pas encore à 100 % au niveau de la main mais je suis là pour aider l’équipe ».

Elmedin Kikanovic ? : « Je retrouve un ami et un battant sur le terrain. On avait besoin d’un big man en plus. Il connaît la maison. Kika, on l’a vu dès les premiers entraînements, il a cette capacité à avaler les espaces sur les picks and rolls. Avec les créateurs que nous avons, la force de nos arrières, ça va vraiment nous apporter une palette supplémentaire au plan offensif ».

« Je pense que l’on va tomber sur une forte équipe de l’ASVEL, note Paul Lacombe. Ce n’est pas comme au mach aller, ils avaient enchaîné beaucoup de matches. Là, ils ont eu une semaine pour préparer Khimki Moscou. Ils ont peu un peu se vider la tête et changer d’air. On sait qu’ils ne veulent pas abandonner la première place du championnat. Yabusele va pouvoir jouer, ça apporte une nouvelle arme. L’ASVEL s’est aussi renforcée à l’arrière avec Davion Berry ».

«  A nous de jouer notre meilleur basket », conclut l'arrière hyper polyvalent de la Roca Team.
« Pour l’instant à l’extérieur, on a été moins performants. Il va falloir être forts, jouer ensemble si on veut gagner ce match. Et l’on sait que c’est un rendez-vous important ».