Anthony Clemmons : l'ancien meneur d'Iowa et Astana arrive sur le Rocher
La Roca Team se renforce aussi à l'arrière. Le meneur de jeu américain au passeport Kazakh, Anthony Clemmons, né le 15 août 1994 à Lansing (Michigan), (1,86m, 84 kg), qui évoluait la saison passée en VTB à Astana (MVP du mois de décembre), rejoint l'AS Monaco Basket de coach Sasa Obradovic.
Sorti des Hawkeyes après un cycle complet de quatre ans à l'Université d'Iowa (NCAA Big Ten) en 2016 (8,9 pts à 50,3 % en 29 minutes, 3,7 passes, 2,6 rebonds, 1 interception), Anthony Clemmons a effectué sa première saison pro en 2016/17 à Vienne, en Autriche (17,9 pts, 4,7 pts, 3,7 rebonds).
Il s'illustrait et s'engageait la saison suivante à Astana (Kazakhstan), où il découvrait un championnat de haut niveau, la VTB United League (Russie et ex-républiques soviétiques).
Clemmons s'adaptait rapidement et prolongeait l'aventure d'une saison sous le maillot d'Astana (13,4 pts, 5,5 passes, 3,4 rebonds en 2018/19). Au total en VTB, Clemmons a tourné à 39 % à 3 pts, 43 % dans le champ et 68 % aux lancers francs.
Meneur complet, physique et solide défenseur, Anthony Clemmons a eu l'occasion de se faire remarquer par coach Sasa Obradovic lorsque celui-ci était aux commandes de Kuban en VTB.
Une ligue où Clemmons a rendu quelques ardoises, comme ses 30 points et 10 rebonds en décembre 2018 face à Kuban (sans Obradovic), ou ses 26 points et 10 passes face au Zenit en octobre.
Sous la maillot Kazakh (sélection), en 2 matches de qualification FIBA pour la Coupe du monde 2019, Anthony Clemmons a inscrit 31 points face à l'Australie (4/8 à 3-pts), avant de signer un 28 d'éval face aux Philippines (27 pts, 9 passes, 4 rebonds, 6/8 à 3-pts).
Natif de Lansing, Michigan, Anthony Clemmons forma avec Denzel Valentine (Chicago Bulls) et Bryn Forbes (San Antonio Spurs), tous les deux originaires de la même ville, une assez fantastique équipe au lycée de Sexton à Lansing, deux fois championne de l'Etat en high school.
La décla du nouveau Roca Boy
Anthony Clemmons : « Je suis vraiment très heureux de signer à Monaco… Il y a cinq ans, avec mon Université d'Iowa, nous avions effectué un trip en Europe. Après un match à Londres, nous avions pris un vol pour aller visiter Monaco. J'avais 19 ans à peine, je fus ébloui par l'endroit et je n'aurais jamais osé penser revenir des années plus tard en tant que joueur de l'AS Monaco Basket ! Je vais découvrir la Ligue française, je pense que la VTB a été le bon endroit pour s'acclimater et évoluer dans le contexte du jeu européen. Je connais bien Dee Bost, que j'ai affronté avec Astana lorsqu'il était à Khimki. C'est un joueur de haut niveau, on va tout faire pour former une paire efficace. Monaco a de fortes ambitions, le challenge est passionnant. En Russie, coach Obradovic a réussi de grandes choses avec Kuban, finaliste de l'EuroCup, ce sera un honneur de travailler sous ses ordres ».