Lazeric Jones, nouveau meneur de la Roca Team
L’ancien capitaine des Bruins d’UCLA à la barre de la Roca Team : c’est fait, le meneur de jeu américain Lazeric Jones (1,83m, 28 ans) s’est engagé pour une saison à l’AS Monaco Basket, où il remplace D.J. Cooper, qui a quitté le cub pour des raisons familiales.
Lazeric Jones, arrivé lundi en Principauté, a passé les examens médicaux préalables à sa signature.
Il va débuter l’entraînement ce mardi avec le groupe de Sasa Filipovski et devrait être qualifié pour la venue de l’ASVEL dimanche à Gaston-Médecin (1ère journée de Jeep Elite).
Né le 11 août 1990 à Chicago, Lazeric Jones a fait ses premières classes dans la high school de Simeon Carrer Academy. A cette époque, il évolue à l’ombre de la future star des Bulls, Derrick Rose, et signe dans un junior College (Logan College en 2009-2010). Fait rare, il parvient à l’issue de son année Junior à être recruté par une université prestigieuse, en l’occurrence les Bruins d’UCLA (2010-2012).
Sur le campus de Los Angeles, ‘’Zeek’’ (son surnom) parvient rapidement à se faire un nom. Lors de son année senior, il est promu capitaine de l’équipe, seul joueur à débuter les 32 matches dans le 5 majeur (13,6 pts – 39,3 % à 3 pts -4,1 passes de moyenne en seniors).
A l’époque, son coéquipier Travis Wear (ex-Knicks et Lakers) dit de Jones sur le site d’ESPN :« Zeek a été pour nous toute la saison un grand joueur, que ce soit à la distribution ou au scoring. Il a réalisé de grandes choses pour l’équipe. Il a tout fait bien ».
« Lazeric est vraiment une bonne personne et un bon garçon, sur et en dehors du parquet. C’est aussi la raison pour laquelle c’est un bon joueur. Il aime le jeu », souligne son coach Ben Howland.
Non drafté, Lazeric Jones débuté alors en 2012 sa carrière professionnelle dans les championnats européens. Il évolue au Maccabi Rishon LeZion en Israël (2012/13), au au KAOD en Grèce en 2013/14, à Szolnoki Olaj en Hongrie en 2014/15, à l'Iowa Energy en D-League en 2015/16, au Pinar Karsiyaka Izmir en Turquie en 2016/17 avant d'aider à monter Sakarya en première division turque sur la même saison et d'y évoluer (aux côtés de Moustapha Fall) sur l'exercice 2017/18 (12 points, 3,7 passes, 46,6 % à 3 points).
En plus de ses expériences européennes, Lazeric Jones a été invité trois fois aux Summer Leagues NBA (2012, 2014, 2015). En septembre 2015, après une belle Summer League (10,8 pts, 4,6 passes), il signe aux Memphis Grizzlies mais est coupé fin octobre après six matches de présaison et signe alors à l’Iowa Energy en NBA D-League.
Joueur athlétique, meneur fort physiquement, doté d’un shoot très performant, notamment en sortie de dribble, Lazeric Jones va découvrir Monaco et la Jeep Elite. Il portera le numéro 2 sur le maillot.
Toute l’ASM Basket lui souhaite la bienvenue !