Monaco n'y arrive pas à Berlin
La Roca Team s’est inclinée sur le parquet de l’Alba Berlin (92-84). Après un premier quart-temps équilibré, les Allemands ont pris le dessus lors du second quart. Donatas Motiejunas a réalisé une formidable première mi-temps (23 pts au total), et Mike James a tout donné par la suite pour ramener les siens à hauteur (25 pts). Mais cela n’a pas suffi, la faute à une défense encore trop fragile, et l’ASM concède sa 11ème défaite dans la compétition reine européenne.
LE MATCH
Pour cette rencontre importante entre deux formations qui ont un réel besoin de victoire, Sasa Obradovic a décidé d’aligner dans son cinq de départ Mike James, Alpha Diallo, Yakuba Ouattara, Will Thomas et Donatas Motiejunas.
La Roca Team démarre très fort avec un Mike James altruiste qui sert parfaitement ses coéquipiers derrière l’arc, Yak Ouattara et Donatas Motiejunas (8-0). Le Lituanien de la Roca Team va réaliser un premier quart-temps de toute beauté. Toute la palette du pivot monégasque y passe. Pénétration, transition, bras roulé, trois points, DMO est sur une autre planète. Il marque 14 points dans ces 10 premières minutes.
Mais l’Alba Berlin ne s’affole pas pour autant et s’appuie sur ses leader à l’image de Lo et Eriksson qui sonnent la révolte. Bien que menés et malmenés, les Allemands recollent sur deux missiles (15-15). Ils profitent également des quelques pertes de balle asémistes pour marquer facilement en transition et se rassurer. C’est ce qui va permettre aux locaux de prendre la tête pour la première fois de cette rencontre, à la fin du premier quart-temps, avec 100% de réussite à deux points (21-23).
Le deuxième quart-temps est bien plus difficile pour les Roca Boys qui vont n’inscrire que neuf petits points. En manque de créativité offensive, l’ASM n’y arrive pas face à une défense berlinoise qui a resserré les boulons. Les joueurs en sortie de banc n’apportent que trop peu leur pierre à l’édifice.
Dwayne Bacon a joué diminué à cause d’une blessure au genou, ce qui a perturbé la rotation déjà affaiblie de l’effectif de coach Sasa. L’Alba en profite pour prendre véritablement les commandes de cette rencontre. Maodo Lo véritable pièce maîtresse de cette équipe, est à la passe et au scoring. Il régale notamment un Ben Lammers en totale réussite offensivement. C’est ce dernier qui crée un écart conséquent à la pause, avec un T3 sur le gong (30-40).
Une remontée veine
La défense agressive de l’Alba gêne toujours la Roca Team au retour des vestiaires, qui ne parvient plus à trouver de solutions efficaces en attaque. Mike James en acrobate, tente de faire bouger les choses (46-37). Mais c’est immédiatement annihilé par un and one de Ben Lammers. Encore et toujours lui (37-49). Le meneur américain de la Roca Team a la main chaude et permet à l’ASM de rester en vie dans cette rencontre, de par ses exploits individuels (43-51). Donatas Motiejunas plus discret jusqu’à présent se signale coup sur coup sur une double action, et ramène les siens à cinq petits points (46-51). Mais tout tourne très vite dans le basket, et encore plus en Euroleague.
Mike James prend un T3 qui peut rapprocher l’ASM à une possession, mais ça ne rentre pas, de peu. Un panier d’Eriksson, une perte de balle, et un nouveau panier sur transition, et voilà la Roca Team de nouveau distancée (51-60). Le coup est rude à encaisser. D’autant plus que les Allemands continuent d’appuyer sur leur collectif, pour créer le plus gros écart du match à la fin de ce Q3 (56-69).
Dès que les Monégasques se rapprochent, ils sont immédiatement refroidis par Smith qui est partout (61-74). Les hommes de Sasa Obradovic mettent en place une défense tout-terrain, et tentent le tout pour le tout. Paris Lee prend parfaitement le relais de Mike James, avec deux lancers, un trois points, et une passe décisive. Les Roca Boys reviennent à 6 points, et l’espoir renait (68-74). Sasa Obradovic a fait le choix de laisser ses deux meneurs sur le terrain, et ça porte ses fruits.
Mais comme lors du troisième quart-temps, Monaco a les ballons pour revenir encore plus près, mais ne parvient pas à les faire fructifier au tableau d’affichage. A la différence que l’Alba aussi a sa période de doute, et tout reste encore possible à cinq minutes de la fin de cette rencontre (72-76). Et Mike James permet à sa troupe de revenir pour de bon cette fois à une possession (74-76 puis 75-78). Sa vivacité et celle de Paris Lee posent de gros problèmes à la défense berlinoise. Mais le money-time est mieux géré par l’Alba, et les prouesses de Mike James ne suffisent pas. Monaco concède sa 11ème défaite en Euroleague, et voit le top 8 s’éloigner (92-84).
IL A DIT
Sasa Obradovic (entraîneur de la Roca Team) : « Félicitations à l'ALBA, ils méritaient de gagner. Nous devons absolument trouver notre régularité. Bien sûr, changer d'entraîneur n'est jamais facile. Il faut parfois du temps pour s'adapter aux nouvelles idées, peut-être une nouvelle philosophie, une nouvelle façon de jouer. J'ai pu constater certaines améliorations aujourd'hui, mais ce n'était pas suffisant. En deuxième mi-temps, nous avons fait beaucoup d'erreurs tactiques. Beaucoup de petites choses qui ont fait la différence à la fin pour ALBA. Nous avons eu nos chances de revenir, peut-être même de prendre l'avantage, mais ils ont fait preuve d'expérience. Nous avons souffert à la fin à cause de petites choses. Certains layups faciles sous le panier nous ont peut-être coûté ».
LA FICHE TECHNIQUE
A Berlin, salle Mercedes-Benz Arena, l’Alba Berlin bat l’AS Monaco 92-84 (23-21, 17-9, 29-26, 23-28)
Alba Berlin : 32 tirs sur 60 (9/28 à 3-pts), 19 LF sur 23, 32 rebonds (Sikma 8), 20 passes décisives, 8 interceptions, 11 balles perdues
La marque : Lammers 18, Eriksson 15, Lo 12, Smith 10, Zoosman 9, Sikma 8, Da Silva 7, Olinde 6, Thiemann 5, Blatt 2, Delow.
AS Monaco : 33 tirs sur 67 (8/24 à 3-pts), 10 LF sur 13, 24 rebonds (Diallo 6), 18 passes décisives, 5 interceptions, 10 balles perdues.
La marque : James 25, Motiejunas 23, Diallo 11, Lee 10, Ouattara 6, Thomas 4, Bacon 3, Hall 2, Andjusic, Motum.