Roca Team – ASVEL, l’affiche de rêve !

Douzième journée de la Turkish Airlines EuroLeague et le grand choc tant attendu ce vendredi au pied du Rocher (20h) : la Roca Team reçoit l’ASVEL ! Les deux grands rivaux sur la scène hexagonale vont disputer une partie très forte en émotion et en enjeu : l’ASM de Zvezdan Mitrovic (5 v, 6 d) peut rattraper au classement l’ASVEL de T.J. Parker (6 v, 5 d) qui de son côté aspire à conforter sa place dans le Top 8. La Roca Team reste sur deux défaites en déplacement face à des gros bras de l’EuroLeague (Maccabi et Anadolou Efes), tandis que l’ASVEL a été battue chez elle par le Barça vendredi dernier. Le bilan des hommes de coach Z à la maison est très bon (4 v, 1d), avec un seul échec sur le fil face au Barça. Une ambiance exceptionnelle attendue à Gaston-Médecin pour cette affiche de rêve et un événement historique : il s’agira de la première confrontation entre les deux clubs sur une compétition européenne depuis la Coupe Korac 1975.

Un duel de prestige dans la plus relevée des compétitions européennes que la Roca Team dispute pour la première fois cette saison, l’ASVEL ayant atteint le Final Four à Rome en 1997.

Les clés

L’ASVEL est l’équipe la plus adroite à 3-pts de l’EuroLeague (39,1%) et aussi la 2^e équipe aux tirs en général (49,6%). La doublette Elie Okobo (19,6 pts) et Chris Jones (14,7 pts) est en feu. L’AS Monaco devra jouer plus dur en défense pour booster ses chances. Une façon efficace pourrait être pour l’ASM de mettre une forte pression sur les lignes arrières de l’ASVEL. La Roca Team est la 4^e meilleure équipe aux interceptions (7,4/match) et l’ASVEL est la 3^e équipe au nombre de balles perdues (13,8). Autres chiffres marquants : l’ASM est la 2^e meilleure équipe au rebonds offensifs (11,7), l’ASVEL affichant le plus faible nombre de prises dans ce secteur (8,8).

Okobo, 44 points un soir de 2018

Du côté de l’ASVEL, Elie Okobo réussit une première partie de saison exceptionnelle en se positionnant comme le meilleur scoreur de l’EuroLeague (19,6 pts). A 24 ans, l’ancien joueur de Phoenix en NBA (108 matches) affiche notamment un énorme 25/49 à 3-pts. Les fans de la Roca Team n’ont pas oublié le jour où Elie Okobo s’était révélé aux yeux de tous les scouts : le 23 mai 2018, en 1/4 de finale aller des play-offs du championnat de France, alors sous le maillot de Pau-Orthez, il inscrivait 44 points face à la Roca Team à Gaston-Médecin avec un vertigineux 8/11 à 3-pts. Du jamais vu pour un joueur de 20 ans en France. Le phénomène inscrivait 25 points (!) dans le dernier quart temps mais Paul Lacombe lui interceptait le ballon dans les mains à 40 secondes de la fin et sauvait la Roca Team finalement victorieuse 99/97 dans un match d’anthologie.

Paul Lacombe avec les Bleus

L’ancien arrière de la Roca Team durant trois saisons, retourné à l’ASVEL en 2020, ne sera pas de la partie puisqu’il disputera au même moment le match de qualification à l’Euro des Bleus de Vincent Collet à Pau face au Monténégro. Marcos Knight, qui lui aussi n’a laissé que de bons souvenirs sur le Rocher, vainqueur de l’EuroCup avec la Roca Team la saison passée, ne pourra pas jouer ce choc non plus, devant observer un isolement de 14 jours après avoir été testé positif à la Covid-19 de même que l’intérieur Dylan Osetkowski juste avant la réception de Barcelone le 19 novembre (60-80).

Yak Ouattara et William Howard, les amis

L’arrière de l’ASM et l’ailier de l’ASVEL sont restés très proches depuis l’époque de Denain, où ils ont débuté sous le même maillot nordiste leurs carrières en Pro B saison 2014/15). Les voilà qui se retrouvent face à face en EuroLeague, une belle histoire pour les deux anciens joueurs de Voltaire devenus internationaux. Yakuba #24, Lyonnais d’origine, a très envie de faire sauter la banque lui qui reste sur une très belle performance à domicile face à Cholet en BetClic Elite (23 pts, 5/8 à 3-pts).

Gros combat à l’intérieur 

Mike James, Paris Lee, Rudy Demahis-Ballou s’attendent à un gros duel avec la triplette Okobo-Jones-Strazel. Mais la lutte s’annonce tout aussi intense à l’intérieur. Côté ASVEL, le Grec Kostas Antetokounmpo (le frère cadet du champion NBA Giannis), le géant Youssoufa Fall l’ancien Manceau (2,21m) et l’ancien intérieur du Panathinaïkos James Gist forment une triplette redoutable.

Pour l’ASM, Donta Hall, 2^e meilleur contreur de l’EuroLeague, Donatas Motiejunas, Ibou Faye, Jerry Boutsiele, sont prêts à relever le défi des grands pivots, un secteur où les ailiers-forts Will Thomas et Brock Motum, notamment, n’hésitent jamais à donner un fier coup de main. A l’image d’Alpha Diallo (3,9 rebonds/match) et Mike James (3,2), c’est toute la Roca Team qui se donne à fond dans la peinture.

Le coin des stats

Donta Hall est le 4^e rebondeur de l’EuroLeague (6,64), le 4^e dans l’adresse à 2-pts (69,44%), le 2^e aux blocks (1,36). derrière Walter Tavares (Real). Mike James est le 2^e meilleur passeur de l’EuroLeague (5,18/match) derrière Nick Calates (5,70). MJ est aussi le 3^e aux interceptions (1,64)/

Côté ASVEL, Elie Okobo est donc le meilleur scoreur de la compétition (19,6 pts). Chris Jones se classe 5^e aux interceptions (1,64). Kosta Antetokounmpo se classe 2^e pour la réussite aux tirs (73,53) derrière l’immense Tavares (79,03%).

TV 

Pour les habitants de la Principauté, match à suivre en direct sur Monaco Info (canal 8 de la Box Monaco Telecom) avec David Cozette et Ali Traoré aux commentaires.

Les déclas d’avant-match

Will Thomas (ailier-fort de la Roca Team) : « C’est un match très important pour nous dans l’espoir de retrouver le Top 8. Nous devons en premier lieu faire preuve de nos valeurs, jouer en équipe, solidaire, défendre dur. Le collectif est la première force de l’ASVEL, c’est ainsi qu’ils sont actuellement en bilan positif. Avec l’appui des fans nous allons tout faire pour retrouver le chemin du succès, car même si c’était à l’extérieur face à de gros clients, le goût de la défaite ne nous convient pas. Il faudra jouer avec une grosse intensité dès la première minute ».

Yakuba Ouattara (ailier de la Roca Team) : « C’est un virage à bien négocier, mais comme j’ai dit tous les matchs sont importants, encore plus à domicile, face à un adversaire difficile et un concurrent. On se doit de montrer que venir l’emporter à Gaston Médecin ne se fait pas comme ça, surtout quand on voit comment on se déplace actuellement. Il faut répondre présent face au défi physique qu’ils vont nous proposer. De l’expérience que j’ai, tous les matchs contre l’Asvel sont des énormes combats. A nous d’être prêts, et de se montrer encore plus agressifs qu’à l’accoutumée ».