Une Roca Team prête à tout donner !

C'est dans la superbe salle de l'Arena Stozice, à Ljubljana, où l'équipe de France de basket était devenue championne d'Europe en 2013, que la Roca Team joue son destin en EuroCup ce vendredi à 18h (en direct sur RMC Sport 1). Après la victoire du Buducnost Podgorica arrachée dans les derniers instants mardi à Gaston-Médecin, la Roca Team doit s'imposer pour rester en vie dans cette EuroCup 2020/21 et obtenir le droit de disputer une belle mercredi prochain sur le Rocher. Une sorte d'opération commando pour les Roca Boys ! 

Duel au sommet. Les big men Mathias Lessort et Willie Reed se donnent rendez-vous pour une revanche à haute altitude. Willie Reed a posté un double-double à l'aller, avec son record de points en carrière (24) plus 13 rebonds. Egalement très actif (13 points, 7 rebonds), Mathias Lessort a eu de surcroît le dernier shoot en possession au buzzer, mais la balle a heurté le cercle. Le duel dans la peinture ne concernera pas seulement Mathias Lessort et  Willie Reed mais bien l'ensemble des Roca Boys, l'ASM devant faire en sorte de boucler le rebond et de limiter les picks and rolls.

Combat rapproché. Sur l'ensemble de l'EuroCup 2020-21 (17 matches), Buducnost-Podgorica est la 4e meilleure équipe au nombre de rebonds captés (35,65), juste devant la Roca Team, 5e de ce classement avec 35,35 prises/match.

L'influence de Cobbs et Reed. Au match aller, la Roca Team a fini avec une meilleure évaluation (82 que Buducnost (73), mais Podgorica a fait la différence dans le 4e quart-temps avec les 22 points combinés de Justin Cobbs et Willie Reed. La Roca Team va tenter d'adapter sa stratégie pour freiner les deux leaders offensifs de Buducnost, sans négliger les Nikola Ivanovic  Amedeo Della Valle, Melvin Ejim and co... La Roca Team possède la 3e meilleure défense de l'EuroCup cette saison (75,3), un socle plus que jamais utile à l'heure d'aborder ce Game 2.

Une Roca Team très concentrée. La détermination se lit sur les visages des Roca Boys arrivés à Ljubljana jeudi après-midi par vol charter et qui ont découvert les cercles de l'Arena Stozice dans l'après-midi. Le parfum des play-offs plane sur cette rencontre ''à la vie ou à la mort''. La Roca Team devra veiller sur chaque possession mais l'enjeu ne doit pas tuer le jeu : captain Dee Bost et les siens ont bien l'intention de mettre de la vitesse et de l'animation dans ce match 2.

Une gâchette nommée Rob Gray. L'arrière de la Roca Team affiche un 26/43 à 3-pts cette saison en EuroCup (60,5%), soit le meilleur pourcentage de toute la compétition en 11 matches disputes (7 avec la Roca Team, 4 avec Boulogne-Levallois). Rob Gray a déjà joué à deux reprises contre Buducnost Podgorica : en saison régulière avec les Métros (19 pts, 7/11 à 2-pts, 1/2 à 3-pts) et lors du match aller de ce quart de finale avec la Roca Team (18 pts, 4/7 à 2-pts, 3-6 à 3-pts. 

Défense ! La Roca Team est la 5e meilleure équipe de toute l'EuroCup aux interceptions (7,06/match). Une vertu qui pourrait encore s'avérer bien utile dans cette capitale soirée slovène.

Les déclas d'avant-match 

Zvezdan Mitrovic (ent. de l'AS  Monaco): « Il faut regarder devant nous et essayer de ramener la série à la maison. Buducnost a montré  ses qualités à l'aller, à nous de relever le challenge. il faudra être forts mentalement pour relever le défi de cette manche retour ».

Will Yeguete (intérieur de Monaco) : « La concentration sera maximale pour ce retour. Il faut gagner pour que la route continue. il s'agit probablement de notre match le plus important depuis le début de saison ».

Abdou Ndoye (arrière de Monaco) : « Nous sommes prêts pour un nouveau match difficile. Nous sommes au pied du mur mais nous avons les armes pour relever ce défi ».

Dejan Milojevic (ent. de Buducnost) : « Un nouveau match difficile nous attend. Monaco a montré à l'aller toute sa valeur et nous devrons répondre à l'agressivité de notre adversaire, qui était extraordinaire lors du premier duel ».

Nikola Inanovic (meneur de Buducnost) : « Monaco va sans doute se présenter encore plus agressif que mardi. L'esprit des play-offs s'est ressenti à Monte-Carlo, ce sera encore le cas lors de ce retour.  Nous devrons être concentrés au maximum ».